公孫若慈不解他為什麼會突然這樣滿臉憤慨地斥責自己，忿忿不平地辯解道：「你生什麼氣啊？我爹娘老早就離開離愁谷，丟下我去過他們的逍遙日子了。他們都不在乎我，我為什麼要在乎自己？還有啊，你憑什麼一副教訓人的口氣來教訓我？還咒我死呢。你的話比我的毒藥還毒，就不想想這樣咒人，你會不會遭天譴？被你咒的人會不會傷心生氣？」
原本已急匆匆向自己的跨院走去的懷素倏然停住，讓快步追著他的公孫若慈一下子撞上他的後背，「哎喲」一聲，她捂著自己的鼻子抱怨起來！
「你說走就走，說停就停，說救人就救人，說罵人就罵人，你這個人的脾氣怎麼這麼古怪？」
懷素回身睨著她，「知道我脾氣古怪，以後就少纏著我。我這裡留你一夜，明日你就可以自尋出路了。」
「我偏不！」她踏起腳尖，努力想比肩到他眼前的位置，卻怎麼都不夠高，「我就要賴在你這裡，我一定要把你這塊大石頭、死人臉磨碎了、毒化了，讓你知道本姑娘的手段，我可不是只會用毒的！」
她莫名其妙的宣言讓懷素覺得好笑又不安，本來是一番好意要救人，怎麼好像救了一條纏人的美女蛇？
因為官銜低微，所以懷素一直不曾參與每日的早朝，但是對於朝堂上的事情，他所知道的不會比別人少。
今日快到午時時分，堅白才從皇宮內回來，一看他陰沉的表情，懷素就知道今日在朝上一定又有大事。
堅白進入戶部大堂的時候，沒有理睬眾人的問安，只給了懷素一個眼神，懷素立刻心領神會地起身，跟在他後面走入戶部後院的書房。
「朝中又出事了？」懷素低聲問。
「我沒想到太子會和老四連手來對付我。」堅白的神色嚴厲。「今天老四和父皇要兵部的差事，太子居然也幫腔。按說他們倆一直是死對頭，兵部又舉足輕重，太子不可能同意把這個重任交給老四的。」堅白抬起眼，直視懷素，「所以，我們不採取一點行動不行了，顯然太子和老四準備先除掉我，然後他們再內鬥。」
懷素思忖著，「之前我查地方官貪污糧款的事情，已有明確線索是和太子有關，我都上報給父皇了，但是……」
「父皇不會因為這點小事就動太子的。」堅白搖搖頭，「雖然父皇對太子也不很滿意，但是當初既然立了他，就不會輕易改變，否則朝中會有動盪，一旦太子被拿下，老四和老六那群人都會生出是非來。」
「那，三哥想怎樣做？」
堅白沉吟道：「父皇今天還沒有立刻答應把兵部交給老四，如果父皇最終真的答應了；太子掌管工部，老二掌管刑部，老四掌管兵部，老五掌管禮部，老六掌管吏部，我一人就顯得勢單力孤。懷素，你不能再這樣韜光養晦地過日子了，現在明擺著對方已經騎到我頭上，我必須把你拉起來。」
懷素垂下頭，「三哥，你知道我不想在人前出風頭，如果三哥需要我，我可以……」
「其它事情暫時還不需要你做。」堅白若有所思地問：「那天那個丫頭，被你藏起來了吧？」
懷素故作不解，想混過這個話題，「三哥在說誰？」
「不要和我玩心眼兒，你知道我最不喜歡裝模作樣。你保下她就保了吧，我事後想了想，這丫頭對我們來說有大用，如果你能夠掌控得住她的話。」
懷素一震，「三哥想把她怎樣？」
堅白一笑，「她擅用毒是吧？去問問她，有沒有什麼毒藥，不僅無色無味，而且會讓人慢慢中毒，到死都不顯露痕跡，讓太醫都查不出半點跡象？」
懷素的心一沉，「三哥是想……用暗殺的方法？可是這樣風險很大。」
「沒有風險就不可能反敗為勝。」堅白非常堅決，同時嚴峻地叮囑他，「你可不要在這時有婦人之仁，不要忘了，小時候他們是怎麼對付你的？」
堅白的話，讓原本心頭的確有些不忍的懷素陡然間像被一把用冰磨成的劍刺進了心肺最深處，於是他再也沒有讓那一絲不忍的情緒在心頭蔓延開。他昂起頭，「那我這就去問她。」
堅白點點頭，「還有，我近日會和父皇再次提起重用你，到時候若父皇有任何的任命，你都不要再拒絕了，否則就是扯我的後腿，明白嗎？」
懷素遲疑了一下，最終選擇點頭。
剛回到自己的府邸，懷素就聽到府內一陣亂糟糟的，他以為出了什麼大事，急忙奔進去，結果卻見一院子的人正圍追堵截一隻驚惶失措的大公雞。公孫若慈就站在院角的柱子旁，用手指著，大聲下達命令，「快！左邊、左邊！馬上就要飛出去了，你們還不快點？」
那隻大公雞真不含糊，在三、四個家丁的追捕下居然還上竄下跳，眼看就要蹦出圍牆了。
懷素雖然不知道怎麼回事，但還是縱身一把將即將跳出圍牆的大公雞抓了下來，然後扭斷了翅膀，丟在公孫若慈面前，這才問：「你在我家窮折騰什麼？」
公孫若慈奔過來，急忙將公雞翅膀下流出的鮮血小心收集在一個小瓷瓶裡，笑道：「我剛剛想到一個毒藥的點子，要這公雞血當藥引子，沒想到牠的脾氣這麼大，而我又不會殺雞，差點讓牠跑掉了。」她滿臉崇拜地看著懷素，「還是會武功好，早知道當初應該讓我爹給我留本武功秘笈什麼的。」
懷素跟著她蹲下來，看著她收集鮮血，問：「這種新毒藥的毒性怎樣？」
「還不清楚，要我在你身上試試？」她開著玩笑，「我到現在還不知道你為什麼會不怕蛇毒。」
懷素想了想，說：「你跟我來。」
公孫若慈拿起她的小瓶子，跟著他走進後院的一間屋子。這屋子很大，又很空，只零散的放了兩個書架子。「如果這間屋子從現在起歸你，你需要什麼東西？」懷素站在房中，悠悠一問。