懷素的手下馬上出聲喝斥，但懷素只是一伸手，便制止了底下人的叫囂。他輕輕抬了抬下巴，「你想怎麼咬？」
她一楞，懷素的手下也一楞。他瘋了嗎？難道還真要讓那蛇咬一口不成？看那蛇的顏色，只怕是有劇毒的啊。
女孩兒打量著他，「你當真要讓我的寶貝蛇咬？」
懷素向前走了兩步，走到蛇陣的邊緣，然後挽起袖子，露出一截手臂，「如果咬完了，我幸而不死，你必須立刻撤掉蛇陣，讓我們離開。」
女孩兒狡黠的黑眸閃爍著，看了他半晌，冷哼一聲，「我才不信你肯讓我的蛇咬，我最恨裝腔作勢的人了。」
她話音剛落，忽然口中發出一聲尖銳哨聲似的聲響，她手中的金蛇像是接到了指令，柔韌的身子一抖一彈，如閃電般迅疾前行，轉瞬間已經逼到懷素的眼前。
懷素的手下驚呼著要抽劍去刺，他卻沉聲命令道：「我已答應，不能無信，退下！」
那蛇頭高高昂起，盯著他的眼睛，像是也在分析眼前這個男人的心中到底會有多恐懼。
這一人一蛇的對峙顯得如此古怪而詭異，倏然間，那條金蛇真的張開森冷的牙齒，狠狠地一口咬在懷素的手臂上。
「八皇子！」眾人手忙腳亂地上來搶扶，但懷素只是揮揮手，抽出自己腰間的一柄短匕，將金蛇咬破的傷口又劃開了些，將毒血擠出，又讓人拿來一壺酒，灑在手臂上。
他抬起頭，臉色已經有些發青，卻依舊鎮定地問：「我已遵守諾言，姑娘能否讓我們離開了？」
那女孩兒的神情有些詫異，看看他，又看看傷口，吞吞吐吐地說：「你這麼處理傷口是沒用的，我家的蛇很毒，用不了半個時辰，你的傷口就會化膿，就算你砍掉一條手臂，還是保不住性命，毒性會隨著你的手臂蔓延到你的心脈，最後讓你窒息而死。」
懷素卻微微一笑，「多謝姑娘提醒。我會注意的。」
女孩兒將笛子吹響，所有的毒蛇又窸窸窣窣地退去，很快就消失得無影無蹤。她用手一指，「往西再走三里，看到一塊石碑，就是出口了。」
「多謝。」懷素撕下自己的一塊衣襟裹住傷口，然後用另一隻手拉住韁繩，翻身上馬。
他那群驚嚇不淺的手下連忙提醒，「八皇子，這丫頭說的話不可信，只怕那邊還有陷阱。」
「她要殺我們易如反掌，不必再給我們指一條死路。」懷素雙腿一夾，馬兒帶著他向著那女孩兒所指的方向疾馳而去。
第1章(2)
事實證明那女孩兒所指的方向是正確的，果然騎乘了不過兩三里的路途，他們就看到一塊界碑，碑文上寫著——集樂鎮。
懷素一行人進入鎮裡後，手下人立即為他找來當地最好的大夫治傷。那大夫看著懷素的傷口，又聽了他人的描述，心驚膽戰的說：「天啊，那是金花蛇！咬一口就會沒命的，你們居然還跑了這一段路。」
他打量著懷素，又訝異地道：「可是這毒素好像在你體內遊走得不快，否則你的臉色早就該變成黑紫色了。」
但懷素此刻的臉色只是有點青白，雖然受傷的手臂擺動不很自如，然而行走無礙，彷彿他剛才只是受了點小小的刀傷而已。
「有外敷的藥給我留一點就好，這點毒藥毒不死我，勞煩大夫您特意跑這一趟，辛苦了。」懷素話說得很客氣。
大夫還是很不放心的給他把了脈，更驚訝於他的確沒有更多中毒的跡象，不由得嘖嘖稱奇了好一陣，然後留下些上好的外敷金創藥才離開。
懷素所住的客棧不大，兩層樓中他單獨住一間。讓所有忐忑不安的手下全部離開之後，他打開了房中的窗戶，任由窗外的寒風灌進屋內，然後仰面躺倒在床上。
雖然那毒液並沒有要了他的命，卻也讓他倍感疲倦。在床上不過躺了一會兒，他的眼皮就開始發沉，只有手臂上的傷口隱隱生痛，讓他的神智還能夠保持一陣清醒。
「懷素，別睡覺。」
誰？是誰的聲音？哦，對了，是三哥曾對他說的話。
「如果你睡著了，很可能就再也醒不過來了。你必須醒著，做三哥的眼睛，幫三哥看好周圍的人，你就是三哥的左膀右臂，三哥很需要你，所以，你不能死。」
堅白的聲音飄飄蕩蕩，像夢一樣飄搖在他的耳邊，於是他情不自禁地喃喃自語，「是的，三哥，我不會死，我是你的眼睛，我是你的左膀右臂。」
手臂動了動，不是他自己動的，像是被什麼人搬動了一下。他以為是自己的錯覺，但是緊接著，傷口的痛感忽然被一股清涼的感覺替代，這讓他徹底清醒了，身子一欠，就要翻起身來。
「別動。」一個柔柔的聲音低低響起，「藥剛撒上，你動了就會撒掉了。」
不知何時，外面的天色已全暗下來了，懷素看不清伏在自己床邊，正在小心翼翼為他診視傷口的那個人的面容，但是那小小的黑色身形，以及那柔嫩的嗓音卻讓他記憶猶新。
「公孫姑娘？你……」他訝異地瞪著那個影子，這算什麼？良心發現嗎？
「好奇怪，你居然沒有中毒？」她仔細審視著傷口，沒有看到自己以為會有的紅腫、青紫或是僵硬等任何中毒的跡象。
「難道你百毒不侵？」一隻冰涼的小手撫向他的臉頰，「我從沒有遇過像你這樣的人，太有趣了。」
那聲音裡的玩味和興致，好像她面對的是自己拚命想得到手的玩具。
懷素撥開她的手，雖然不至於拘泥「男女授受不親」的道理，不過一個大姑娘半夜三更摸進男人的房間，又動手動腳，著實太罕見了，罕見得比她放蛇咬他更讓他詫異。
「姑娘深夜造訪，有事嗎？」他冷冷淡淡地看著她，雖然看不清她的五官，但似乎能感覺對方正在笑著。