她垂下頭，柔聲回應，「你說吧。」
「我……我只怕不能和蘇姑娘成親了。」他知道自己的話很殘忍，但是不得不說。
果然，蘇穎君聽到這句話，倏然抬起頭，雙頰白得像紙一樣。「為、為何？」
她的唇瓣顫抖著。
懷素見她如此激動，生怕會有什麼事情，只好簡單帶過，「這件事說來話長，日後我再找機會和蘇姑娘長談。眼下天色已暗，蘇姑娘出來這麼久，府上令尊令堂應該很是惦記，蘇姑娘還是請先回吧。」
蘇穎君像被人定在地上似的，呆呆地站了一陣才幽幽開口，「是因為……那位姑娘嗎？之前在宮裡，我看到你帶著一位醉酒的姑娘出宮……」
他抿緊唇，想乾脆承認，又怕給公孫若慈帶來麻煩，不禁為難起來。
但蘇穎君卻看明白了，淒涼地苦笑，「原來……是我一相情願。好、好，我知道了……」
見她失魂落魄地離開，懷素遲疑著想要上前再勸慰幾句，但身後有人拉了他一下，他回過頭去，就見一個身材瘦小的小廝正抱著一個湯罐，斜著頭衝著他笑。
「天啊，你也太大膽了。」他急忙將這個「小廝」扯到兵部旁邊胡同裡的僻靜之處，開口斥責，「我不是叫你別出來嗎？讓人認出你的話，多危險？」
「沒事，我現在這副打扮，誰能認得出我是百媚樓的楚楚？」那一臉精靈古怪的笑容，正是屬於公孫若慈的。「我給你熬了雞湯，等你一天也不回來，沒想到你在這裡偷偷幽會佳人啊。」
她打趣的說，臉上卻沒有一點醋意，反而還讚賞地點點頭，「雖然你讓她抱了你，但好在後面表現不錯，我就不罵你了。找個地方，先把雞湯喝了，我一路抱著過來，又燙又沉，都累壞了。」
懷素心疼地接過那個湯罐，從兵部側門將公孫若慈帶了進去。
難得這一回她沒有把雞湯煮壞，味道還頗為鮮美，又累又餓的他一口氣喝了三碗，整個肚子都喝撐了。
公孫若慈托著腮，笑咪咪地看著他的吃相，得意揚揚的，「我的手藝是不是有進步了？」
「嗯，進步了一點。」他又夾起一筷子雞肉，大口地嚼了起來。
她不滿他吝給讚美之詞，擠靠著他坐下，哼哼道：「你就是這麼言不由衷，以後看我還給不給你做好吃的。哼，我都餓了一下午什麼也沒吃，你也不先慰勞慰勞我。」
「當我不瞭解你嗎？你在廚房一下午，還能少偷吃什麼？」懷素斜睨她，嘴角勾挑著笑容。
公孫若慈不依地奪走湯罐，「人家辛苦半天，一句好話換不來，你還要奚落取笑，別吃了，一口都不給你吃了。」
懷素與她於是上演了一場爭奪湯罐的戰爭，他搶過湯罐抱著滿堂跑，她就在後面追，好在堂內寬敞，也沒有別人，但她想追上他幾乎是不可能的事。
於是公孫若慈假裝絆到桌腳，「哎喲」一聲地坐到了地上。
這一招果然奏效，懷素立刻放下湯罐回身來問她傷到哪兒了，她趁勢將他撲倒在地上，居高臨下地壓著他，嘻嘻笑道：「還不是被我抓到了？」懷素從下往上仰視著她那張嫣紅的俏臉，手指輕輕撫摸著她散落下的一縷秀髮，情不自禁的起身，在她唇上偷吻了一記。她輕吟著響應，就在兩人吻得纏綿譴蜷的時候，外面突地傳來紛亂的腳步聲，接著只聽到一個男子滑溜的聲音響起——
「老八，原來你喜歡這個調調啊？」
兩人立刻站起來，公孫若慈躲到懷素身後去，他直視著帶著一群人，闖到自己地盤的兄長！四皇子秋野。
「四哥帶這麼多人到兵部來，一副興師問罪的樣子，是出了什麼大事嗎？」懷素又恢復平靜如石的表情。
秋野的眼珠子轉了轉，目光繞過他，打量著藏在他身後的公孫若慈。
「我這裡有個人，不知道你是否認識。」
自他身後站出一個男子，懷素看著那人，搖了搖頭。
秋野詭笑一聲，「你真不應該不認得他，他是你敬愛的三哥府上的。」
懷素心中陡然警惕起來，但神色更加淡漠，「那又怎樣？三哥府中的奴才多了，難道我個個都得認得？」
「不錯，是奴才，奴才這東西很有趣，他們是主人身邊的一條狗，有時候忠誠無比，捨生忘死，但有時候，也會跳起來反咬主人一口，讓你防不勝防。」秋野的表情陰陰冷冷的，「我這樣說，你大概還很糊塗，我不妨再說清楚一些。這個人，是百媚樓的一個熟客。」
懷素的心裡更加雪亮了，他將公孫若慈向後推了一把，示意她趕快走。
秋野看到了他的動作，一笑道：「別藏著了，這樣的小美人兒，當初能打動老六的心，說不定今日也能打動我的心，是我未來的八弟妹吧？不如站出來讓我這個做哥哥的好好瞧瞧。」
「四哥，你想要什麼？」懷素直視著他，微一沉吟，說：「這裡人多嘴雜，我們到後面去說話。」
秋野大刺刺地甩甩手，「好啊，我倒想聽聽你怎樣辯白。」
他先一步往後面走，懷素看著他帶來的那群人，低聲對公孫若慈說：「一會兒想辦法從側門先走，去刑部找我二哥，告訴他，計劃有變，今日要提前行動！」
公孫若慈緊張且詫異地盯著他，下一刻，輕輕點頭，假裝跟著他一起走向後堂，實際剛剛走出幾步，就一側身從夾道旁邊的角門疾步跑了出去。
秋野在後院轉了轉，見懷素一個人走進來，挑眉一笑，「你想讓你的小美人兒跑掉嗎？別作夢了，外面我也佈置了人馬，她沒那麼容易跑掉。」「四哥是想帶我去見父皇問罪？」懷素緩步走到他跟前。
秋野又是一笑，「若要拿你去問罪，我也不必跟你單獨說話了，對不對？我是好心，多給你一條活路。我知道老六的死必然和你有關係，而和你有關係的事情，也就和老三有關係，你若是個明白人，就趁早明哲保身、棄暗投明，跟著老三，你一點便宜都佔不到。」