堅白近日得到密報，說懷素和蘇穎君往來頻繁，而公孫若慈忽然搬出府去了，有人看到她獨自一人出城，似乎沒有再回頭的跡象。
堅白並沒有感到高興，而是一肚子狐疑。以他對懷素的瞭解，不該是這麼個絕情寡義的人，尤其當初懷素為了公孫若慈曾做下那麼多驚天動地的事情。
於是他暗暗下令！跟蹤公孫若慈，看她是否真的離開京城，不會回來了。
這一日，是懷素和蘇穎君按照祖制互贈定禮，並進宮謝恩的日子。
堅白在自己的養生宮中召見兩人，一同坐陪的還有皇后以及宣化公主。
堅白冷眼旁觀懷素的表情！看不出過多的情緒，蘇穎君則依然是一副嬌羞不已的樣子，而皇后和蘇家亦有親緣關係，所以對蘇穎君格外喜愛，噓寒問暖不停。
反倒是宣化公主，自從來了之後就很冷漠，始終一言不發，連看懷素的眼神都那樣厭惡。
堅白遂對宣化公主說：「七妹，八弟就要大喜了，你怎麼也不去敬一杯？」
她的語氣很是古怪，「老八日後的幸福也不差我這一敬。他現在是貴人，我怕我擔不起敬酒這麼重要的責任。」
堅白蹙起眉，「七妹，你今天說話也太不給八弟面子了。難不成他成親，你有什麼不滿嗎？」
宣化公主忍了半天，被這麼一問後終於爆發出來，起身幾步走到懷素跟前，一手指著他的鼻子，質問道：「我問你，若慈對你哪點不好？你要娶王妃也就罷了，還說那麼多傷她心的話來氣她！她現在孤身一人走了，倘若路上有個意外，你就不怕良心受譴嗎？」
懷素淡淡地望著義憤填膺的姊姊，「我只是說了點實話而已，她心胸狹窄，不能容人，我還沒成親她就這樣鬧騰，若我娶了穎君，她豈不是要鬧翻了天？我也並非對她無情無義，若是她肯乖乖回來，我的府中還是有她一席之地的。」
「你該知道若慈生性要強，她還沒成親，把身子都給了你，她要的難道是『一席之地』嗎？」
見她氣得舉手就要打懷素，堅白連忙喝止，「七妹，在朕的面前別太放肆了！男人三妻四妾本就尋常，既然公孫若慈是個妒婦，還是早早離開的好！」
宣化公主又急又怒，眼角迸出眼淚，抽抽搭搭地摔袖而去。
堅白見蘇穎君一臉尷尬，便對懷素說：「你還是先送穎君回府吧。」
兩人遂起身，懷素親暱地扶著蘇穎君的後背，轉身之際，堅白忽然一楞，叫住他！
「等等，懷素，把你的手翻過來給朕看看。」
懷素笑道：「我的手陛下有什麼好看的？」
「過來！」他提高了聲音。
懷素只好湊過去，翻過手背，堅白一下子握住他的手，盯著他的指甲！原本應該紅潤的指甲，現在變成青色的。
「這是怎麼回事？」堅白緊皺眉頭問，隨即吩咐，「快宣太醫過來！」
「這點小事還值得小題大作？」懷素不以為意。
太醫很快就來了，給懷素把了半天脈卻似乎不得要領，只是問：「王爺最近身體有什麼不適嗎？」
「不適？」他想了想，「就是吃飯時胃口差了點，飯量小了些，如此而已。」
見太醫一臉欲言又止的樣子，堅白於是讓懷素和蘇穎君先走，留下太醫，細細詢問懷素到底有什麼病。
太醫為難地說：「王爺的病很罕見，像是體內有股逆流湧動。微臣看病問診三十年，醫書讀遍，似乎只有一種病會造成這種情況，這種病叫『傷心絕』。得了這種病的人，不會立刻發作，但是全身會漸漸僵硬，直至不能動彈，最後呼吸無力，窒息而亡。」
堅白大驚，「朕從沒聽說皇室中有人得過這種病！那，到底有什麼醫治的辦法？」
太醫匍匐在地，「陛下，微臣無能，迄今還沒有聽說這種病有任何根治的辦法，這是……絕症。」
這下，堅白也楞在當場。
第11章(2)
懷素的病情發作得很快，三天之後，他就沒再上朝，又過了七天，已經不能出府行動，於是他和蘇穎君的婚事也就此擱置。堅白數次派太醫上門問診，但是回報的情況卻一次比一次讓人歎息。人人都慨歎這位八皇子，一生坎坷，結局竟是如此淒涼。
這天，堅白微服登門親自去看懷素，見他整個人瘦了一圈，精神委靡地躺在床上，一口氣像是少了半口，連眼神都失去了以往的清澈和沉靜。
堅白不禁流下淚來，緊緊握住他的手，「你安心養病，有什麼需要就和三哥說。」
也許因為瘦太多，懷素那雙眼睛顯得更大了，他直勾勾地看著堅白，輕輕說：「三哥，有句話我想問你，請三哥看在我將死的份上，和我說實話。」
「唉，什麼『將死』，這樣不吉利的話你不要說，三哥聽了會心疼。你有什麼話，儘管問。」
他幽幽地開口，「當初……讓我中毒的那罈酒，到底是誰下的毒？」
堅白一震，「你怎麼會這麼問？當然是老六，你不是知道的嗎？」
懷素似笑非笑地望著他，「但是，在我殺四哥之前，他說，那毒是三哥下的。三哥，是真的嗎？」
堅白的表情陡然僵硬如石，他抿緊唇角，半晌無語。每次堅白這種表情時，懷素就知道答案了。於是他輕輕一歎，「三哥，你一生用盡心機，但是……心機真能保得了你一世榮華嗎？」
堅白沉默良久，才又開口，「那件事已經過去太久了，不要再舊事重提，會傷我們兄弟的感情，現在三哥只想和你一起守好這片江山。」
「可惜，我是有心無力了。」懷素歎著氣，又道：「我還有兩個未了的心願，煩請三哥看在你我最後一點兄弟之情，答應我。」
「你說。」
「第一，若我不幸身故，千萬不要讓蘇穎君為我守貞節牌坊，她還沒有嫁我，不是我們皇家的人，不該耽誤她一生青春。」