貝仲囂說罷，站起身來。
「貝太傅在老臣府上用過便飯再走吧？」
「多謝大人好意，因皇上生辰快到了，所以我特意讓皇上休課幾日，但又怕他玩野了，所以還是得回去盯著他。」貝仲囂邊說邊往外走。
燕守青一路相送到了前院，貝仲囂忽然聽見有人說笑的聲音，他微微側目，看見身穿蔥黃綾子衫的女子背對著午後陽光，衣裙長及曳地，與一個婢女裝束的小丫頭逗弄著一隻毛色雪白的獅子狗。
「姑娘，團團雪真是笨，把手舉起來的把戲學這麼久了還老是不會。」小丫頭抱怨著。
「雖然團團雪是隻狗，可妳心中只把牠當成畜牲看，牠自然不會理妳。妳瞧著。團團雪，來，把手給我好嗎？」
黃綾長衫女子低柔地對著獅子狗說，獅子狗毫不遲疑便把右手抬起來放在她的掌心上。
「牠就只聽姑娘的話，不聽我的！」小丫頭仍在抱怨。
「妳得把牠當人看，牠知道妳尊重牠、真心待牠，牠便會真心回應妳。」
貝仲囂心底驀地一動，似笑非笑地望著如楊柳般纖瘦的背影。
「貝太傅，那就是小女，閨名長樂。」
燕守青指著黃衫少女，含笑說道。
貝仲囂暗暗詫異，只聽見燕守青驀地高聲大喊——
「長樂，還不過來見過貝太傅！」
燕長樂徐徐轉過身來，疑惑地望了貝仲囂一眼。
貝仲囂的心神霎時晃蕩了一下，她一步步沈靜地走上前來，那雙微微睥睨的秀目落在他的臉上，神情彷彿旁若無人，隱隱淺笑的紅唇襯得她的容貌似海棠般嬌艷絕美，端莊的蓮步透放出一股清高之氣。
「燕長樂見過貝太傅。」
她並不知道他是誰，但是能讓父親命她過來相見的人物必定不是一般人。
這個男人年輕俊朗，氣質清冷出眾，她心中暗自猜疑，會不會他是父親相中的女婿對象，所以特地叫她過來見一面？
「小姐不必多禮。」
燕長樂行禮不亢不卑，帶著官家千金的端莊矜持，讓貝仲囂好感更深一層。親眼所見，才相信她確實如燕守青所說的那般才貌雙全。
燕長樂行禮後，帶著滿腹狐疑，抱起獅子狗和婢女一起退了開去。
「貝太傅見過小女了，能否為老臣分憂解難呢？」燕守青開玩笑地說道。
貝仲囂認真地低頭思索了一會兒，俊容漸漸籠上了一層薄淡的笑容。
「大人，我的確幫你找到了天下無雙的好女婿了。三日後，務必帶小姐進宮為皇上祝壽。」
第2章(1)
冗長的祝壽儀式已經進行了一個時辰，這是咸寧帝登基後所過的第一個壽誕，所以文武百官、王公貴胄皆攜了家眷而來，且無不卯足了全力給新皇帝準備壽禮，琳琅滿目的禮品很快就在大殿兩側堆了如小山般高。
聽著每個上前叩拜的大臣千篇一律的賀詞，元狩忍不住暗暗打了個哈欠。
「太傅，還要多久？我又乏又困。」
趁著海信總管朗讀禮單時，他悄悄靠近身旁的貝仲囂，低聲抱怨。
「皇上又忘了，要自稱『朕』。」貝仲囂小心地提醒他第一百零八遍。
「知道了。」元狩撇了撇嘴角。
貝仲囂與皇太后分坐在元狩兩側，但元狩半個身子幾乎都靠在貝仲囂這邊，與皇太后明顯隔了段距離。
雖然和皇太后中間隔了元狩，但貝仲囂依然感覺得到皇太后無聲而犀利的目光斜斜地掃向他。
「皇上是急著想看禮物吧？」貝仲囂低聲打趣。
「你聽海信總管念的那些禮單上的禮品，不是很喜歡嗎？」他含笑提醒。
「喜歡是喜歡，但宮裡不缺馬，也不是太新鮮。」
元狩一逕與貝仲囂竊語，完全不理坐在另一旁的皇太后。
「天子之家本來就要什麼有什麼了，為了給皇上送禮，大臣們個個絞盡腦汁，皇上又何必太為難他們？」貝仲囂總會適時導正他的想法。
「朕也不是想為難他們，只是覺得送禮也是門學問，懂得送禮的人，腦袋絕對聰明得多了。」元狩低低自語。
貝仲囂點頭，笑而不答。
「難道民間沒有新奇好玩的東西嗎？」元狩支著下顎問他。「太傅，你下次出宮多幫朕留意些，朕不要什麼金銀珠玉，要有趣好玩的！」
「好，我若出宮，一定替皇上找找。」貝仲囂瞥見燕守青帶著夫人和燕長樂不疾不徐地走進大殿，隨即低聲提醒元狩，說：「燕大人來了，我昨晚跟皇上說的話，皇上可還記得？」
昨夜，貝仲囂仔細對元狩分析眼前的政局情勢，談到將如何佈局對他才有利，並告訴他朝中有哪一些老臣可堪倚賴重用，中書令燕守青便是談及最多的一位。
自然，他也刻意提到了燕長樂，並且告訴元狩，燕長樂是他覺得目前最合適的皇后人選，要元狩多加觀察她，甚至再三提醒元狩，萬一皇太后和國舅唱起雙簧，意欲送女兒進宮時，一定要想辦法拒絕。
「朕記得。」元狩坐直了身子。
那燕守青日日上朝，元狩是看熟了的，所以黑眸定定落在燕長樂臉上。
燕守青領著妻女叩拜。
貝仲囂細看了燕長樂幾眼，她的妝極淡，身上的錦服顏色也淡，低首斂眉，像是刻意不讓人注意到她的存在。
「太傅。」元狩側頭對貝仲囂耳語道：「你提到的燕長樂果真是個傾國傾城的大美人呢！」
元狩天真單純的讚美，讓貝仲囂抓緊機會追問一句——
「所以皇上願意立她為後嗎？」
「可是……她年紀大我不少吧？」元狩略微遲疑了下。
燕長樂美則美矣，但是對年僅十三歲的他來說，長他五歲的燕長樂與大姐姐無異，談不上討厭，卻似乎也還不到動心的程度。
「皇后是後宮之首，沒有一點能耐是掌不住鳳印的。等皇上見過燕長樂之後，或許就能明白我的用意了。」貝仲囂慎重地說。
元狩點點頭，漫不經心地聽著海信總管把燕守青的禮單念完，忽然一句「拆卸船」吸引了他的注意。