「船？」他睜圓了眼，好奇地問道：「什麼船？」
「回皇上的話，是一種可以拆卸下來又能拼裝回去的小船，很精巧的小玩意兒，是小女長樂特意獻給皇上的。」燕守青恭謹地應答。
元狩終於露出了難得的驚喜笑容，他站起身，迫不及待地喊道：「朕現在就要看看，快拿過來！」
「皇上，不許這般失態！」皇太后沉下臉輕斥。
元狩完全不理母后的斥責，看見兩個宮娥抬著一艘約莫三尺寬的木船走進殿，他立刻步下寶座，繞著那艘木船前前後後觀看，東摸西碰，愛不釋手。
貝仲囂也好奇地走過來細瞧。這是一艘工藝精巧的木船，外觀是廣式海船的形體，有水密隔艙、多孔舵、軸轉舵、平衡硬式斜桁四角帆等，桅桿、舵、槳等船具俱全，甚至窗可以打開、帆可以升起、舵可以轉動，每一處都可以拆卸下來，又能拼裝回去。
元狩喜歡得不得了，逕自走到燕長樂面前，開心地問道：「你是從哪裡找到的好寶貝？朕實在太喜歡了！」
燕長樂沒料到皇上會突然走到她面前跟她說話，略微一驚。
由於元狩才十三整歲，身量只長到和燕長樂差不多高，所以她稍稍抬眸就能直接看見元狩那張歡喜不已的臉。
「回皇上的話，其實這艘拆卸船是長樂出生時先帝賞賜給我爹的，長樂細心珍藏了十八年，今日皇上壽辰，長樂不知該獻上什麼賀禮才好，幾經思索，決定把這艘先帝賞賜的拆卸船獻給皇上。」她低眉含笑道。
「原來那是父皇賞賜給你的？」元狩更加驚喜了。「父皇御賜之物，你怎麼捨得給朕？」
她輕輕道：「只要皇上喜歡，沒有什麼捨不得的。這船原是皇家之物，留在皇上身邊或許比留在長樂身邊更好。」
其實她說了違心話，在她心中當然是萬分捨不得的，但是想到皇帝年齡尚小，一定會對這種可以拆卸拼裝的船感興趣，而她現在大了，只把這艘船當擺設，讓它失去原本功用未免可惜，轉送給皇帝則足夠讓他把玩個好幾年，用處大得多了，所以便決定送給他。
貝仲囂的目光在燕長樂臉上停留了一瞬，便淡淡轉開來。
他看得出燕長樂聰敏慧捷也善解人意，只是沒料到她的表現竟出乎預期的好。
這份打動了元狩的大禮，將會讓元狩更加容易接納她，但也讓他不禁開始懷疑自己是不是太低估了燕長樂的心計？
「皇上，後頭還有大臣們等著祝壽呢！」皇太后面露不悅。
貝仲囂迅速看了元狩一眼，元狩也夠伶俐，立即親熱地握起燕長樂的手，自然地笑說：「長樂姐姐，朕真喜歡你，你能時時進宮陪朕嗎？」
燕長樂愕然抬頭，驚呆的神情彷彿無法置信，燕守青和夫人的表情與燕長樂一般，亦充滿了驚駭之色。
「元狩，你方才胡喊什麼？」皇太后大罵，臉色鐵青。「你如今是一國之君了，行事怎可胡來！」
元狩自己也沒想到會如此順口就喊出了「長樂姐姐」，轉頭看了貝仲囂一眼，見貝仲囂無奈地皺眉，不禁抿嘴笑了起來。
皇太后當著大臣的面喝斥皇上，尷尬難堪的不是皇上本人，反倒是目睹衝突的燕守青一家人。
對被迫進宮的燕長樂來說，本來極度不情願的心情，卻被皇上一句「長樂姐姐，朕真喜歡你」給融化了。
皇上的笑容單純天真，雙目靈動如珠，只一眼就對他有了好感，很想對他說「可以，我願意時時進宮陪你玩」，可惜，這樣的話只能擱在心裡，若不識相地說出口，只怕皇太后饒不了她。
跟著父親叩首行禮後退出大殿，燕長樂下意識側首回望，只見元狩坐回了御座，而貝仲囂也端坐在他身側，他清透的目光彷彿一直跟著她走，直到她回首那一剎對個正著。
雖然他並不多話，但他的眼神不若元狩那般簡單明瞭，像染上了複雜的色彩，教人看不清眸底真正的顏色。
驀地，她的心口一陣緊縮，心頭突突亂跳，飛快地低下頭匆匆離去。
她不懂自己為了什麼而緊張？不明所以的慌亂又從何而來？
「那人便是索國舅。」
燕長樂聽見父親悄聲對她說道，順著父親的視線望過去，看見一個高大魁梧的大鬍子中年男子，兩手各牽著年約八歲的小女孩，趾高氣昂地跨進大殿。
「貝太傅說，索國舅有意讓皇上立他的一雙女兒為后妃，想來是看皇上年幼好欺，趁此機會好控制住皇上，這麼一來，他的權勢還能不大過天嗎？」燕守青冷哼了兩聲。
燕長樂沒有留心父親後頭說了什麼，只淡淡問道：「爹，貝太傅究竟是什麼樣的人？」
「臣皇。」
燕守青低聲說，嘴角流露一絲詭秘的微笑。
「什麼？」燕長樂一時不解何意。
「貝仲囂啊，他原是先帝授命的太傅，先帝駕崩後，他一躍成了新帝跟前唯一的大紅人，也不知他有何本事，竟能讓皇上誰的話都不聽，就只聽他的。
「後來他漸漸將朝廷大權獨攬，後又懲處了楚姓親王，引起許多門閥貴族和朝廷重臣的憤恨不滿，所以暗中喚他『臣皇』，意指他表面為『臣』，實際是『皇』。」
燕長樂沒想到貝仲囂是這樣的角色，大出她意料之外。
「能讓皇上全盤信任，他必然有過人之處，難怪他能穩坐在皇上身邊。」
方纔她留意到，皇上對皇太后的態度似乎頗為厭煩，不及對貝仲囂那般親近。
燕守青繼續說道：「皇上不管學著審閱奏折還是草擬諭旨時，都非要貝太傅陪同，且不論大小事都只詢問他的意見，慢慢地，貝太傅就開始涉足朝政，參預披覽臣工奏章。在皇上登基後半年之內，他就替皇上翦除了敵對勢力，除掉無數隱患。
看他外表文人公子模樣，沒想到也是頗有手段，皇太后壓不倒他，索國舅也就只能拉攏討好他了。」