「可是……我想知道呀。」
「這不是秘密，隨便問一個人都知道。」
「可……可以嗎？」他允許她私底下打聽他的事情嗎？這樣會不會……太不尊重？
看穿她的想法，傅克韞嗤笑。「死腦筋。」大小姐腦袋有夠直，她就算找一打偵探來調查他，她不說又有誰會知道？就算知道，又能耐她何？
如此真誠的千金小姐，這年頭不多了。
後來，有一回他來上課時，遺落了課本忘記帶走，她不確定他哪一天有課，怕他沒課本可用，向管家問了他住所的地址，請司機載她過去。
她永遠無法忘記當時的衝擊，老舊的公寓、狹小的空間，堆滿雜物的樓梯，連空氣中都有淡淡的霉腐味……她無法想像這種地方該怎麼住人。
他住在公寓的五樓，爬上來時她已經氣喘吁吁。這是整棟公寓的最頂樓，如果是夏天的話，陽光照射下應該會更悶熱……
她按了許久的門鈴，沒有人響應，住在對面的鄰居大嬏正好要出門買菜，好心告知：「你找傅克韞的話，他忙著打工，白天都不會在啦！如果是找他媽，可能要在附近碰碰運氣，運氣好一點應該撿得到。」
撿得到？「什麼意思？」
「你不知道嗎？」平日三姑六婆慣了的鄰居大嬸，完全將買菜大任拋諸腦後，話匣子一開，便抓著她說起附近口耳相傳，關於這對母子的諸多八卦。
杜宛儀本是覺得背地裡道人私密事的行為有欠妥當，如果傅克韞願意，應該由他來親口告知，但鄰居大嬸超熱情，主動抓著她，一說就是一長串，讓她想拒絕都不知從何拒絕起。
她愈聽，心情愈沉重，走出公寓時，步伐幾乎重得邁不開。
大嬸說，他母親以前是做「那個」的。
「那個？」是哪個？
大嬸瞪她一眼，覺得小女孩好單純。「就是『那個』！靠女人原始本錢討生活的那種！」
她頓悟，大驚失色。「這種事……沒有根據不能亂說……」殺傷力多大啊！
「這件事大家都嘛知道，早就不是秘密了。」又不是只有她一個人在說。
大嬸還說，聽說他母親很不乾淨，全身都是病。想想也是，以前接過那麼多客人……
她現在不只全身是病，人也瘋瘋的，每天在附近亂晃，隨便抓著路人講一堆莫名其妙的話。
大嬸甚至說，傅克韞是父不詳的孩子。做那種職業的，一不小心很容易有小孩，不過父親是誰，恐怕連生他的母親都弄不清楚……
大嬸還說了好多，她內心衝擊得完全無法動彈，直到那一刻，她才強烈意識到兩人生存的世界，差異有多巨大。
那是她完全無法想像的人生，而傅克韞就是在這樣的世界裡成長，他吃過多少苦？承受過多少歧視、屈辱？為了生存而掙扎……而她居然還向他訴苦自己身為杜家大小姐的諸多無奈，那與他相比，根本就不值一提，聽在他耳中，是不是很諷刺？覺得她無知幸福得可恨？
但是他什麼都沒說，沒叫她閉嘴，沒罵她是不識人間疾苦的千金大小姐，一直以來只是安靜聆聽，為寂寞的她買來小魚……
他不是一個溫柔的男人，至少言行舉止都攀不上溫柔的標準，有時候說話還實際殘忍得刺人，但是、但是……她現在只覺得，世上再也沒有人比他更溫柔貼心，想到他陪伴生日時孤單寂寞的她、帶她嘗小吃、看穿她的失落而為她買來健康好養的小魚安慰她……如今回想起來，這些舉動讓她心酸疼痛得難以言喻。
這樣的他，為什麼還能平心靜氣為她做那些事情？明明、明明他才是最需要被安慰的那一個……
恍恍惚惚走出舊公寓，她沒坐上車，司機在後頭緩慢地開車跟隨。她需要走一走，釐清混亂的思緒。
經過外頭的便利商店騎樓，前頭一名婦人蹲下身，拿棒棒糖在哄小男孩，她以為那是男孩的母親，但是在裡頭購物的少婦急忙奔出，推開婦人，將孩子拉得遠遠，也不管失不失禮，便拿紙巾在婦人碰過的男孩手背上猛擦拭，一副對方身染瘟疫的模樣，生氣地訓斥兒子以後不准靠近那個瘋婆子……
好傷人。
少婦拉著孩子走了，中年婦人被推倒在地，沒急著坐起，目光仍追著男孩離去的方向沒有移開。
她來到婦人身邊，對方一伸手，也不管抓住的人是誰，便逕自說了起來。「那個小男生……好像小韞小時候，如果我有當個好媽媽，好好照顧他的話，他應該也會這麼快樂吧……」
杜宛儀立刻便明白對方的身份。
她目光落在被握住的手腕上，輕輕掙動。
婦人無所謂地笑，似乎也習慣了。「你也要去洗手消毒嗎？」
她沒說話，掙開手腕後，由包包裡掏出面紙，拉起婦人染了塵土的雙手仔細擦拭乾淨。
婦人仰頭望她。
拭淨雙手，她笑了笑，朝婦人伸出手，沒有遲疑地握住，拉了她一把。「來，我陪你回家。」
婦人又瞧了瞧她，遞出那根被少婦扔回來的棒棒糖。
「謝謝。」她接過，拆了包裝放進嘴裡。
這讓婦人露出一絲笑容。「小韞以前也很喜歡吃這個，他心情不好的時候，我都拿這個哄他。」買不起更昂貴的玩具餅乾，唯一能給兒子極致驕寵，也只是一根廉價的棒棒糖而已。
「是嗎？」真難想像傅克韞含一根加倍佳棒棒糖的樣子。
那天，她陪婦人回家，坐了好一會兒，聽對方談了很多傅克韞小時候的事情。
「你去過我家？」下一回上課時，他突然問。
「嗯。」她小心翼翼，偷覷他的表情。「不、不能去嗎？」
不是能不能去的問題，而是她沒嚇得尖叫、落荒而逃，實在頗令他意外。
「如何？八卦應該也聽了不少吧？」如果她曾經好奇過，那應該可以滿載而歸了。
淡漠的口氣，聽不太出情緒，她無法分辨那是不是諷刺。「你——在生氣嗎？」