白岫站了一陣，默然轉身就走。
時漢庭只得自去關門，不悅暗念：日後要天天照顧這位不通人情世故的舅兄，當真麻煩得很，他癡稚拙鈍，反偏得呵疼愛惜，不必如自己一般，十年寒窗如此辛苦。
無奈之處又難免略帶些輕視不平，輕輕哼一聲：這世上人事，就是如此不公。
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「狡猾奸詐，謊話連篇，栽贓嫁禍，圖謀不軌，城府深沉……」
「喂，我只是隨口說一句主謀是你，不用這樣損我吧？」盧射陽大翻白眼，「我還沒有你讚得這麼了不起，講這麼多，炫耀你漢學習得好啊！」
阿齊亞看他一眼，最後一句「厚顏無恥」懶得出口。
「阿岫沒頭蒼蠅似的跑出去找燭雁，萬一因找不到發了癡性……」他歎氣，「難辦啊！」
「融雋怎麼會變成這個樣子？」
「什麼樣子？」盧射陽蹲在階前無聊地拔草，「沒變癡之前？我瞧他那個實心眼，就算不曾經過變故，也精不到哪裡去。」
阿齊亞仰頭望著天空，像在遙遙追憶著什麼。
當年，那個沉靜俊秀的少年，不是現在這樣的。
「那時，我從科爾沁到京城，才不到一年，融雋沒有見過我，我卻知道他。」
因為他辜負的戀人，成了那個滿人少年的妻子。
「融雋年少聰慧，文武皆能，皇上很喜愛他，幾乎視為親子，親自為他指婚，選了……」
胸口一痛，話便說不出來，是他辜負了烏雅的情意，她才決然聽從指婚，願意嫁給連面都沒有見過的融雋。
而他拚命想要挽回，戀人卻仍然乘著紅轎，頭也不回，進入夫家大門。
「聽起來好像很曲折？」盧射陽大感興趣，正想詳細問個清楚，卻見大門口，白岫去而回返，呆呆站在外面發愣。
「阿岫，找到沒有？唉，看來是沒有，我就說……」
他興沖沖過去，到近前時，白岫茫然看了看他，忽然一掌揮出，他猝不及防，半截話卡在喉裡，堪堪一個倒翻向後躍去。
白岫連連緊逼，他傷瘓經年，且長久以來居於山村，絕少與人動手，身形出招都尚顯生澀。但他似是心神激盪，招招形同拚命，竟連盧射陽也吃不消起來，哇哇嚷著叫阿齊亞，「看什麼看，還不過來幫忙！」
阿齊亞只得上前一同招架，他出身蒙古八族，武藝自是從小練就，只是沒想到，有一天居然在這種莫名其妙的境況下與融雋動起手來。
一時人影紛亂，身形交錯勁風鼓獵，白岫出手越來越流暢，盧射陽與阿齊亞不敢與他硬拚，漸漸居於下風。兩人暗道不妙，不約而同想到繼續下去後果難料，少不得要拚上一拚，寧可傷他些。也要制住他。
哪知心念才動，白岫驀然停手，兩人又是不及預料，險些雙雙出掌擊在他身上，急忙向回猛撤，盧射陽簡直想破口大罵：「臭小子，你到底玩什麼花樣？」
卻見他頹喪蹲在地上，千分傷心萬分難過地道：
「我餓了。」
盧射陽與阿齊亞面面相覷，啼笑皆非。
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白岫終究跟阿齊亞去了京城，燭雁沒有送他。
那之後，每天仍舊到時家親戚那裡幫忙做些家務，洗洗衣煮煮飯，日復一日，過得平靜而單調。
之所以平靜，是因為知道白岫會回來看她，至少，也會寫封信來。
整整七年，如同血脈親人，就算有一天，她很久以前就預料到的這麼一天，白岫要回自己的家，也會記得她，想念她。
但是，白岫這一去，並沒有回來。
夏天過去了，秋天來了，時漢庭鄉試及第，白岫還沒回來。
佟家老爹從山裡採參歸來，聽說此事，急匆匆趕到省城，心疼得怨天怨地，氣得兩天沒吃飯，一個月沒給燭雁好臉色，白岫也沒回來。
秋天盡了，下雪了，過年了，一封信都沒有。
冬去春又來，柳樹再吐新芽，杏花在濛濛細雨中綻放滿枝芳華，月亮夜裡虧了又圓，燭雁發現自己常常發呆。
大哥仍然沒有回來。
第8章(1)
客棧裡賓客雲集，熱鬧熙攘。已經放榜兩天，前來道賀的人仍絡繹不絕，相互恭喜著，開玩笑討要紅包。小孩子在人群裡鑽來鑽去地打鬧，跑到客棧門外，從沒掃淨的紅紙堆裡挑揀燃盡的鞭炮殘屑。
「恭喜恭喜！」
「同喜同喜。」
時漢庭含著笑，與經過道喜的各樣人還禮招呼。抽空叫住忙得滿樓上下跑的小二，「請問小哥，看見佟姑娘了嗎？」
「佟姑娘？早上就出去了吧，時舉人……呃，時進士？唉，趕明得叫您時大人、時老爺了！」小二笑容滿面，「您高中了，我們這小店也跟著沾光啊。」
「過獎，實是貴店寶地，今年三人上榜，明年生意定然更加興隆。」
「承您吉言，您房裡好像又來客人了，小的就不打擾了。」小二眉開眼笑，臨去還伶俐道，「有什麼吩咐，儘管叫小的，小的隨時候著。」
「麻煩了……」
時漢庭笑容微斂，暗責燭雁不懂事。這幾天道賀賓客眾多，她還有心思到外頭亂跑，真是不曉輕重。
走向自己客房，遠遠就見門扉已開，不知又是誰來道賀，被店夥計直接領進他房裡。
才到門口，屋裡人就已熱情邁出來拉他：「來來來，漢庭賢弟，來見見幾位同年！」
「時老弟這麼年輕就及第高中，將來必定大有作為！」
「那是那是，不像我們，鬍子都一大把嘍。」
「這說明您老當益壯、老而彌堅……」
「老而不死是為賊？」
一屋子人朗朗大笑，有人點了下人數：「趙年兄怎麼沒來？」
「他說馬上就過來……」
客房外，已有夥計高聲道：「時公子，又有客到——」
「你看你看，說曹操、曹操到……」
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京城的天，總覺沒有家鄉的藍。
也許是因為人太多，很熱鬧，也很嘈雜。吵得心裡頭不靜，說不上來的微微煩燥。