他嘴角綻出譏諷的笑來。「你，徐烈風，生是南臨人，死也只能是南臨鬼。莫說陛下，就算是將來繼位的陛下，也不會讓你離開南臨京城半步！」語畢，他轉身上了馬。
徐烈風掙開身後人的力道，奔前幾步，瞪著他大聲問道：
「蕭元夏，方纔你是真想殺我？」
蕭元夏瞇眼，手裡馬鞭驟然緊握，往她打去。
徐長慕眼明手快，舉臂替她挨了一鞭。
蕭元夏笑道：
「徐五好俐落的身手，好疼惜妹子的心。莫怪本王，本王只是替徐家教訓一下不成材的徐六。」他瞟著她難掩震驚的神情，輕笑一聲，拉過韁繩策馬而去。
天下細雨又開始落下，徐烈風怔忡地看著那消失的騎士半天，她意識有人在看她，她回頭，對上這滿面油彩的男子。
她訝了一聲，喃道：
「不用擔心……我想……過去可能是我……又誤會了什麼……」那真真丟臉之至，居然誤會他倆是鐵交情這麼多年。
這麼多年來，這麼依靠蕭元夏，這麼以為他是知心好友，這麼認定他是此生最明白她心意的知己，這麼……希望有一天她能夠守護南臨，好保護在京師當閒散王爺的他，他喜歡當文人，不愛戰事，沒關係，若有戰事她來頂，她是天生的徐家人嘛……原來，搞了半天，她把一廂情願這四字寫得極好，恐怕歷代哪位書法家都沒她強悍了。
「沒關係……沒關係……」她反覆低念著。以後少練這四字就好，人總是要自省，不然一生犯同樣的錯誤實在太侮辱自己了。沒關係……
「阿奴，我臂疼。」
她恍惚回過神，發現自己早被這青衣男子帶離岸邊，這不知是哪兒的窄巷裡，他靠著牆，捲起袖子，露出被鞭打的一道血痕。
「阿奴，我臂疼。」他又重複道。那語氣倒是沒有多少疼痛之感。
這一次，她完全回神了，連忙摸索著身上有無帕子。她先摸到袖裡暗袋的帕子，而後跳過，自腰間取出另外一條，小心翼翼壓住他的傷口。
她的美目不住地瞟著他，一下偷看他比四年前還高壯的身軀；一下又偷看他被油彩遮面的臉，他那雙晶亮的眼一直落在她面上，她實在很有疑惑，這真是五哥嗎？
眼睛……不太像，身軀也不太像南臨人的柔弱纖細，臉……臉形倒有點像……那聲音她好像在哪聽過……
「阿奴，你壓得過力了，我自己來吧。」他微微一笑。
她緊張兮兮地鬆了手，任他拿著她的帕子輕輕壓著他的臂。她有點手足無措了……
「五……五……你……這些年好嗎？」
他聲音微地放柔。「我很好，你呢？」
她垂下眼，拉開嘴角，形成笑弧。「我很好。」結束。好像……沒有什麼話可以說了，果然生疏了，但這也沒什麼不好，過往確實是她太依賴兄妹感情了。
「你想不想知道我現在生得何種模樣呢？」
她咦了一聲，與他對目。
他笑：「阿奴忘了麼？南臨劣民有個神話，是不？」
她瞪大了眼。「可是……可是……」
他眨眨眼。「你想知道現在我改頭換面後的模樣麼？」
「……一點點想……」一點點而已。
「那你替我抹去面上油彩？」他微微彎身，配合她的身高。
「喔……」袖裡那蝙蝠帕子她是死活都不肯拿出來了。天上細雨一直打在兩人身上，她拉過乾淨的內袖藉著雨水，極力掩飾緊張，輕輕擦去他臉上的油彩。
她很想找話，可是實在不知要說什麼……
「阿奴，我要變得丑極，你會嫌棄麼？」
「這有什麼好嫌的？五哥就是五哥。」她坦白說著，更坦白點，她還希望他就是原來那樣，或者醜醜的更佳。「我一直以為……神話就是神話……」
「我也以為神話就是神話，但讓我下定決心行成人禮的，是三百年前西玄著名學士徐直的一小部分手稿。」
「她的手稿？」她輕輕拭去他眼下的油彩，當露出淚痣時，她忽然想起那個叫解非的學士。
他目光暉暉地看著她，說道：
「徐直的墓遭人私盜，這事一直沒有公開，據說裡頭她大部分的手稿與屍骨都不見了，只剩一些陪葬珠寶以及小部分來不及被帶走的手稿。我輾轉拿到手，上頭提及在四國前極可能是一姓天下，當時動亂之故，爭天下的不只四姓，還有其它姓氏，其中一姓的貴族面貌平凡，但男子與女子初夜行房後，相貌若漸美，就有機會能成為一姓之首，後來四國起了，那支姓氏的貴族為避禍端，擇南臨而居，刻意與劣民混血在一塊，不教四國君王察覺，以免除根。我想賭上一賭……阿奴，這事是個秘密，在四國史上尚無人提出這種說法，你萬不能說了出去，連老三都別說，他性子躁，易漏嘴。」
「二娘……是那貴族之後嗎？」五哥在告訴她秘密呢，連三哥都不能知道的秘密，他怎會輕易告訴她？她拭去他臉上最後一塊油彩，傻住地看著他妖精似的美麗容顏。「你……你……解……」
他眼底顯出真正的笑意：「解非是我在外的學士之名，我本名長慕，阿奴。」
「喔……」她張嘴，一直盯著他看，吐不出半句話來。
「一開始我不是不認你，而是，那是我第一次清楚地看見，徐烈風的長相。」
她聞言心一涼，想起在牢裡曾求他別說出她的混血，結結巴巴道：
「五……五哥……我……長得……其實跟……南臨人……差不多……」
「阿奴長得很出乎我意料之外呢。」他笑著：「說不得，南臨胥人真跟西玄徐家五百年前一家親，這才也出了你一個相貌兩國特色兼有的小美人兒。」
她撇開頭，眸底湧起熱氣。
如果這種體貼的話在四年前對她說，她一定死也要抱著五哥大腿不肯走……父兄對她很好，不缺物資享受，也給予她任何她開口要的，甚至在嬌慣著她，如果她沒有手足，一定會覺得她備受疼愛，但正因有了手足，看見他們彼此間的相處，再對照自己的，才發現，父兄他們一直在照顧一個叫徐烈風的軀殼，而不是真正在關心她這個人。