結果母親哭得幾乎暈厥，說自己孤苦無依，連女兒都不理她，最後初荷冷著臉堅持不理，母親才尷尬的擦擦臉說改天再來。
「不只呢，剛才初蓮小姐也派人來問，說想親自到府上找您，說姐妹好久沒敘舊了，我也是讓對方先回去。」講到這個麗兒更氣！小姐還沒嫁人前，初蓮憑著自己是正室所生，對侍初荷時常冷語嘲諷，從沒給過好臉色，現在竟然說什麼敘舊，簡直是笑掉人家大牙！
「是嗎？」竟連初蓮也想找她？
初荷記得初蓮當初下嫁端重親王府，夫婿還是正室嫡長子呢，那時聽府裡人都說端重王爺的長子年輕有為，受到朝廷重用，莫不會有什麼她不知道的問題吧？否則初蓮向來視她如敝屣，怎可能主動約她！
「我暫時誰也不見。若再有人來，就說王爺才過世，我不好隨意走動。」就這樣吧，反正這些人也不是非見她不可。
真正想見的，反倒不會來找她；世事總是如此捉弄人，這些她都感覺甚深。回到北京後，她將那塊日日佩帶的玉珮給收進盒子裡，那年出嫁時蘭泗在驛站寫給她當作臨別贈禮的字句，以及她在簡親王府收到蘭泗寫來詢問敦華行蹤的信，也一起收進盒子裡。早該這麼做的，關於那些癡心妄想，早該藏進盒子裡，再無開啟之日。
禮親王府敦華格格和醇親王府雲海貝勒大喜之日。
據說新娘子過了吉時還不肯出來，惹得禮親王夫婦極為不悅，反倒是雲海貝勒老神在在的等著候著；好不容易請出新娘子了，卻說原本苗條的身材胖了不少，人人都說大概是雲熙貝勒死後敦華格格自暴自棄每日以吃來折磨自己。
不僅如此，成了胖新娘的敦華格格拜別父母後忽然踉蹌幾乎絆倒，結果被雲海貝勒當眾一把抱起來，在敦華死命掙扎以及眾人傻眼之際，幾乎是被強行塞進花轎裡去的。
這些初荷都是從麗兒那聽來，麗兒則是從府里長工那裡聽來的，因為府裡一長工的女兒在禮親王府當丫鬟，據說還是敦華格格的貼身丫鬟，敦華嫁人後還跟著過去醇親王府服侍呢。
至於特地從邊疆返回參加小妹婚禮的蘭泗貝勒，聽說被聖上留下來在禮部辦事，不回邊疆營區了。
他要在朝廷做事兒了？記得他以前是不喜歡在朝廷走動的啊，那年禮親王為了逼他接下邊疆巡視的職務還大動肝火，累得他哮喘發作……
初荷搖搖頭，告訴自己不要再去想那人的事，還是留點精神，今晚皇太后召見呢。
上個她風塵僕僕回京，才發現鄭奇山大人所說再不上路會趕不上皇太后召見云云，根本全是為了助她盡速離開王府而捏造；當然，皇太后的確有意接見她，不過卻沒有這麼急迫。算算日子，她都回北京逾三個月了，早上才收到皇宮裡派人來傳話。
她從沒進過皇宮，也不知道皇太后為什麼點名要見她，只知道簡親王和皇太后是舊識，年輕時似乎十分相熟，僅此而己。
過了三個多月足不出戶的日子，這下子被迫一定得踏出府了。
傍晚，初荷穿著潔淨素衣，坐上皇太后派來的轎子，忐忑入宮，一個貌美宮女客氣有禮的領她進入偏廳等候。
廳內明亮寬敞，幾個矮櫃都擺上花木盆栽，還備有多個暖爐，似是怕這些花朵因為受凍而凋謝。
初荷在簡親王的教導下知悉眼前這些可都是品種珍貴的罕見山茶花，其中一盆花大色艷的紅棕色茶花共開了七朵，朵朵艷麗，大小幾乎一模一樣，她怔忡看著，一時間目眩神迷。
「小丫頭，你也愛茶花嗎？」
悅耳開朗的聲音，初荷回神，連忙轉身，卻見一個雍容華貴的老婦人在兩名宮女隨伺下站在她身後。
「初荷拜見皇太后。」她恭敬跪下磕頭。
「起來吧。」皇太后指著文教那盆茶花。「你覺得這盆好看嗎？」
初荷壓根沒想過皇太后竟問她這個問題，愣了一下，隨即將目光移回那株茶花上頭，又看了好半晌。
「同一株茶花可以開出七朵，而且朵朵同樣大小，十分罕見，初荷曾聽簡親王說這樣的茶花叫做七仙女。」
「那色澤呢？你剛才只說了形狀，沒說到顏色，說說無妨。」
初荷遲疑了一會兒。「這花的顏色紅中帶點棕色，卻又不是朵朵如此，倘若七朵顏色全都是大紅色，或是朵朵都是紅棕色，那肯定就是茶花中的極品了。」
皇太后點點頭。「你曾見過朵朵大紅色的七仙女嗎？」
「老王爺本來是有這麼一株，可惜在他死前一天，無緣無故七朵全都枯萎了。那時為了怕老王爺傷心，我就命人偷偷藏起來。」初荷老老實實回話，卻也發現皇太后不住盯著她臉上瞧，瞧得她有些羞澀，畢竟從來沒人如此仔細看著她的臉。
「茶花，尤其是越珍貴的茶花，也是有靈性的；它們知道老王爺不久於人世，全都哀痛的陪著凋零了。」皇太后小聲歎口氣。
初荷默不作聲的微微低頭。
「你這孩子，我瞧著倒是挺善解人意，說起話來也還踏實。記得那時簡親王要續絃，我還寫信罵他一頓，現在看來，他晚年遇到你陪伴，也算走得不孤單。你回來北京多久了？」
「三個多月。」
「那座荒廢的宅子，應該都清掃得差不多了吧？」見初荷點頭，皇太后又問：「你可知道今日為何接見你？」
「初荷不知。」
「簡親王是我舊識，年輕時就認識了。那人的個性我是知道的，他學識豐富，又很喜愛那些畫畫兒，種種花、養鳥養魚這些風雅之事，偏偏他只懂得獨善其身，結果養出一大家子不長進的兒女。你別驚訝，這些我老早就知道了。總之啊，這人過世前寫了信給我，要我代替他顧你護你。丫頭，你過來我身邊。」初荷訝異得說不出半句話，她完全沒想到竟是此番情況。她愣愣的站到皇太后身邊，被這個當今最尊貴的婦人給拉住手，暖暖地握著。