「謝謝各位姊姊成全。」她笑咪咪道,「如柳姊姊若知道各位姊姊這般上道,想必一定也很是歡喜的。」
「好說好說。」紅衣花娘趕緊陪笑。
「還請妞兒跟如柳姑娘解釋解釋,就說我們不是存心和她搶客人,請她千萬莫誤會了。」紫衣花娘忙澄清。
其他花娘也七嘴八舌地為自己辯解,一時間鶯聲燕語,仍然亂了個鬧哄哄。
但見曹綠袖對這個笑一笑,對那個拍一拍,三兩下就哄得那些花娘乖乖回到原來的位置上,注意力又轉向其他客人身上去了。
沈隨風簡直大開眼界。
「大人,」她抬起頭,對著他嫣然一笑,好不自然地牽住他的大手。「走吧。」
他一怔,目光有些驚異地落在她牽手的動作上,心下微微一震,瞬間忘了該抽回手。
她示意他俯下身,努力踮高了腳尖,靠近他耳畔小小聲道:「現在不走,要是裡頭的嬤嬤們都出來拉客,我可就頂不住了。」
因為幾乎是靠在他耳朵呢喃細語,曹綠袖身上甜馨的香氣幽幽襲來,她說話間,絲絲氣息若有似無地撩撥著他的耳際,他的背脊不禁竄過一陣奇異的戰慄感,胸口倏地一緊。
沈隨風猛然挺直腰桿,飛快收斂住心神,鎮定冷靜道:「謝謝曹姑娘提醒,我們——這就離開吧。」
「嗯。」她低下頭,抿著唇偷偷笑了。
第5章(1)
春夜微涼,曉月清風,花香暗浮動。
曹綠袖護送著他安全地離開那條「危機四伏」的春街,穿過一處綠柳河堤,來到了一池煙波碧水、新月倒映的美麗湖畔。
「沈大人,」她終於鬆開他的手,單獨和他在一起時,再不若方纔的機智老練,而是靦腆一笑。「這兒已經過春街,不會再有花娘糾纏,您可以放心了。」
「曹姑娘,謝謝你出手相助。」沈隨風凝視著她,真摯地道謝。
「大人客氣了。」她眨了眨眼,忍不住頑皮一笑。「不過大人今夜冒著失身的危險前來春街,還是為了公務吧?」
沈隨風有些窘然地笑了笑。「本是要去挽翠樓看看的,沒想到今日沒有護衛,我竟連春街路口都闖不過。」
實在是見笑了。
「大人是正經人,自然覺得寸步難行,」她淺淺笑道,「如果換作是一般性好漁色的男子,恐怕早就一頭鑽進其中一處溫柔鄉快活了,哪裡還想著要『闖』過去呢?」
他看著她,眸底不自覺掠過一抹激賞之色。
突然發現她原來也是個言之有物,頗有見地的女人,而不是他一開頭所以為的那種孟浪、不知羞的頑劣女子。
尤其她今晚談吐進退有度,機智過人,更是令他印象深刻,不由得對她另眼相看。
「對了,想請教曹姑娘,為什麼那些花娘會如此忌諱得罪如柳姑娘?」他突然想起一事,好奇地問,「如柳姑娘真這麼特別嗎?」
對於這位名滿天下的如柳姑娘,他近日可說是聽聞領教不少。
曹綠袖愣了一下。像他這樣嚴肅矜持守禮的男人,居然也會主動問起如柳的事?
如柳姊姊魅力驚人,竟然連他也抵擋不住嗎?
原來男人真的都喜歡像如柳姊姊那樣宛若霧中幽蘭、雲中仙子,彷若遙不可及的絕代美人,就連他也不例外。
曹綠袖心窩泛起了一絲酸酸的、澀澀的感覺。
她悵然若失地低下了頭,有點莫名地悶悶不樂。
「你怎麼了?」他察覺到她的異狀,不禁問道。
男人果然都是一樣的。
她不無怨懟地白了他一眼。
沈隨風難掩一絲迷惑,小心翼翼地問:「不會是我又說錯話了?」
他並沒有。
但他只是讓她在這一瞬間更加下定了決心——
絕對要成為一名絕代傾城、顛倒眾生的萬人迷名妓,也絕對非讓他為自己神魂顛倒、要死要活不可!
思及此,鬥志又熊熊燃燒了起來,曹綠袖一掃方才心底的捻酸滋味,明媚眼兒滴溜溜一轉,腳下「突然」絆了一記,慘叫了一聲:「哎呀——」
「當心!」沈隨風及時扶住了她。
「好痛……」她柔弱地靠在他的臂彎裡,掩在水袖下的小手偷偷掐了大腿一記,瞬間疼得臉色慘白,連冷汗都飆出來了。
「怎麼了?傷著了哪裡?」果不其然,他臉色一變,關切地疾聲問。
她身子軟軟地往下滑,痛得快掉淚了。「腳踝……好痛。」
「腳踝?」沈隨風神情難掩焦灼之色,險些衝動地就想檢查她的腳傷,總算在最後一刻,理智及時懸崖勒馬,記起了女子小腳不容男子隨意碰觸的禮儀規範。
她雪白貝齒緊緊咬著下唇,疼得直抽氣,話都說不出來。
嗚,剛剛大腿真的掐得太用力了。
「曹姑娘,」他猶豫了一下,最後還是顧不得其他,總之她的傷勢重要。「對不起,沈某唐突了。」
她還來不及猜想他那句話是什麼意思,身子已然被他攔腰抱起,不由得驚呼了一聲,唯恐摔下地緊緊環住他的頸項。
「大、大人?」她睜大滾圓如小鹿的眼睛,傻傻地望著他。
「要真拐傷了腳踝,你若繼續走動,將來會落下病根的。」他堅決而果斷地道:「我帶你去找大夫……總之先治好你的腳傷再說。」
她呆了呆,忙嬌羞怯怯地低下頭,「謝謝大人……那麼就……有勞您了。」
在他寬闊溫暖的懷裡,曹綠袖強抑下心頭怦然悸動,低垂的小臉卻是樂開了懷。
嘻嘻嘻嘻……
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夜色已深,他就這樣不辭辛苦地抱著她走過了一條又一條街。
舒舒服服偎在他強壯臂彎裡的曹綠袖卻是爽呆了,得非常努力才能憋住幾欲衝出口的笑聲。
話說回來,真沒想到他這個書獃子,文質彬彬的禮部文官,體格竟然這麼好,非但胸前肌肉結實如壘,腿力也強健至此,腰力更是好到不行。