「阿纓小姐想去的地方應該是那裡吧！」
「為何不讓她去呢？」
「聽說他是故里新來的掌櫃。」
「千姨呢？她不做了嗎？」
「千姨家在南方的永樂坡，來回需要一段時間，況且她是回鄉探望生病的老父啊！」
「而且都快過年了，千姨當然不可能在過年的時候回來……」
「所以新掌櫃是個嚴肅的人啊？」
周圍的人群開始竊竊私語，用著他們聽得見的聲音。
他忘了這裡是她的地盤，人心都倒向她，他這麼做簡直是自討苦吃。
「哪裡？」沒錯，他只得退讓。
他知道自己拒絕是因為如果不拒絕，他答應讓步的事情會越來越多，在了淪落到數不清讓她多少次之前，他不想再繼續讓下去了。
總覺得在無止境的退讓中，有什麼也跟著失去了。現在的他還想不出那是什麼，卻只能下意識的抵抗。
這麼說來，她又怎樣？
她曾有像他這樣的想法或感受嗎？
深幽的目光向下望著那張因為他的話，重新點亮了的小臉，孟少陵的心中突然閃過這樣的念頭。
「去那裡……」冉纓揪著她的袖子，水亮的眸子閃爍著渴望，小手指著一間賣古董的鋪子。
「古董店……」他有種不好的預感。
冉纓喜歡古董，這件事並不是秘密，如果答應她，該不會等等要多拖一輛板車回去吧？
孟少陵才想著，耳邊傳來冉纓活力充沛的軟嗓高喊——
「老闆，我想看那個紫砂壺！」
「阿纓小姐果然好眼力，這只紫砂壺可是上等好貨。」早等待許久的古董店老闆立刻趨前招呼。
「太阿，你覺得呢？」冉纓開心地舉起紫砂壺，問向他的意見。
上等好貨？
孟少陵睞了眼那只髒兮兮的陳舊紫砂壺，實在無法昧著良心說那是個好貨。
「別忘了回程還得上莫師傅那裡，你之前嚷著要的東西，莫師傅說已經準備好了。」他提起其它事情企圖轉移她的注意力。
只是他小看了冉纓對古董的興趣有多濃厚。
「嗯，我記得……」冉纓愛不釋手地把玩著那只紫砂壺，陡地輕呼了聲，放下紫砂壺，跑到另一頭蹲在一隻托盤前，無限愛憐地輕撫著，「啊！年終慰勞的餐會就用這隻金漆托盤吧！」
「阿纓小姐果然識貨，這可是楚漆器，看看那上面歲月的痕跡，是多麼的有味道啊！」老闆立刻稱讚她的眼光。
味道？是腐朽味還是屍臭味？這該不會是從古墓中盜出來的吧？孟少陵揪起一雙劍眉，暗忖。
「只不過個托盤，膳房裡多得是。」負責管帳的他，自然不可能讓她亂買。
「可是這個圖案很少見，作工又精緻……」冉纓不肯放下那隻金漆托盤。
「咳、咳！」孟少陵掏出隨身攜帶的帳冊，舔了舔筆尖潤新墨色，故作要在上頭添上幾笑的動作，還咳了幾聲作為警告。
感覺到他「灼熱」的視線，冉纓微微歎了口氣。
他的意思是只要她一買，就要立刻在帳冊上寫下款項嗎？
「壺呢？壺是要替你買的。」她還在掙扎。
「用不著，現在那個就夠了。」他立刻回絕她「私心」的借口。
「可是……我想喝喝看你養出來的壺耶。」她的招牌動作再次出現，含著指頭一臉猶豫遲疑。
「阿纓小姐如果是要養壺的話，那這只新壺會比較適合。」古董店的老闆拿了另一個壺給她。
「咦？可是我比較喜歡那個……」冉纓不小心洩漏了自己真正的慾望。
比較喜歡？根本就是她自己想買嘛！
還說什麼想要喝他養出來的壺泡的茶，說的比唱的好聽！
「阿纓小姐，原來你在這兒！」陡地，一個聲音傳了進來。
「小狗子，有事嗎？」冉纓看向來人，隨即揚起一抹淺笑。
「這、這個……是我娘要我拿來的橘子……」年輕的小狗子一見到她的笑，先是一愣，接著黝黑的臉龐泛起害臊的紅潮。
她完全沒有注意到，又或者可以說是根本不在意，但孟少陵察覺了。
他微側身，不著痕跡的擋在冉纓之前，阻隔了小狗子熱切的目光。
孟少陵不等他說完，便截斷了他的話，「不好意思，我們的板車已經放不下了。」
不好意思？
一般這個時候，她記得他會說「謝謝你的好意」才對，尤其是以他這麼會做表面工夫的人來說。
沒錯，雖然她面對的都是他惡狠狠的表情或是假笑威脅居多，但不表示她不清楚他在別人面前總是端著風度翩翩笑容的習慣。
「欸，嗄，這樣嗎？真是抱歉，造成你們的困擾了……」小狗子臉上有著被拒絕的尷尬，囁囁嚅嚅的邊說邊退了一步。
「橘子耶！我最喜歡了！」冉纓開心地就要接下，壓根不把他的話當一回事。
「『我們』已經放不下了。」孟少陵特別強調「我們」兩個字。
「多些橘子而已，不會太佔地方啦！如果真的放不下，那我自己提好了，沒關係的。」他真的怪怪的，平常的他不會在外人面前露出怒氣才是。
而且他似乎對小狗子有種莫名的敵意。
「我說放不下了。」這會兒孟少陵將視線調向她，語氣堅持。
他是不喜歡小狗子。
不，正確來說，他討厭那些繞著她像是在獻慇勤一樣，帶著連眼角都笑彎了的討好笑容的男人。
不為什麼，他討厭那樣的視線，討厭別的男人帶著傾慕的視線看著她，莫名地令他感到不快。
「這……如果掌櫃認為麻煩的話，那麼我帶回去好了……」小狗子顯然在氣勢上不敵孟少陵，立刻抱著橘子離開。
「嗄……橘子呀……」冉纓伸出手，想攔住小狗子，又礙於身旁明顯不悅的男人，只得眼泛淚光的目送橘子……不，小狗子離去。
「如果你想吃，去買不就得了。」孟少陵的語氣很不客氣。
「但那是別人的一番心意啊！」她不喜歡辜負別人的心意。冉纓的口氣有些負氣。