直到有一天，他神志清醒了，看見熟悉的寢宮，還有熟悉的海信和明葉，好像這個世界並沒有什麼改變。
然而，當他看到退掉痂的全身皮膚上殘留的疤痕後，他才知道，這個噩夢還沒有醒來。
他無法置信，這場病竟在他俊美的臉上烙下痕跡，不只是他的臉，他全身每一寸皮膚都不能倖免！
「啊——」他痛苦地嘶喊，把寢宮內所有的鏡子全都砸碎。「從此宮裡不准有鏡子，也不准點燈！」
「皇上，請忍耐一下，太醫院會有辦法讓這些疤痕淡掉的！」海信不斷地哭勸。
「幸虧皇上素日飲食清淡，體質年輕健康，所以斑瘡發作時並未引起惡毒，這是萬民之福啊！」太醫恭勸著。
「皇上，古來多少人皆逃不過天行斑瘡的劫難，但是皇上卻熬過來了，能活下來比什麼都重要呀！」皇太后苦勸著兒子。
皇宮上上下下所有人都在如此勸慰著他。
然而，這些勸慰對他來說並沒有多大作用。
他是必須天天上朝面對群臣的帝王，他光想到要用此刻這張臉面對百官時就萬分痛苦，再想到天禹見到他時會是何種表情？何種目光？
他是一向自信滿滿的王，人間唯我獨尊的王。
然而，一場病竟然毀掉了他的自尊心。
儘管身體已經康復，但元狩依然把自己藏身在永夜宮內，誰都不肯見。
「皇上，林邑國已經攻佔龍紀皇朝六個郡了，他們似乎是想趁皇上龍體有恙時一舉吞滅龍紀皇朝。」明葉在永夜宮門前低聲稟告。
元狩獨坐在黑暗中沉思著。
「燕宰相雖然已擬定了詔書，但皇上並未用印，皇太后也詔告群臣，皇上龍體欠安，為維護朝廷和皇上安危，兵馬都需駐留在京城。」明葉繼續說道。
元狩靜默無語。
「皇上，敏妃娘娘避居離宮二十天的期限已到，請皇上旨意，將敏妃娘娘接回宮來。」明葉提醒道。
黑暗中的元狩微微一震，終於開口。
「接敏妃回宮的事，過幾日再說。」
明葉錯愕地看著黑暗中的人影，默默在心中歎口氣。
元狩從來沒有像此刻這樣厭惡過自己，明明已經相思成狂，但是卻因為愛她，他比任何人都在乎她看他的目光以及她的感受，因為愛她，讓他克服不了與她相見時的障礙……
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從離開皇宮之後的那一刻，應天禹幾乎天天以淚洗面，憂懼著元狩的病情，天天數著回宮的日子，二十、十九、十八、十七……
太妃每天都會派人到離宮告訴她元狩的病況，當元狩漸漸脫離險境，病情一天天好轉時，她才終於露出微笑，開心地倒數回宮的日子。
……三、二、一！
當二十天期滿時，她一大早就將自己打扮好，命宮婢們收拾好東西，滿心喜悅地等待元狩派人來接她回去。
但是，從天亮等到了天黑，一個御前侍衛的人影都沒有看見。
她站在院中沉默地望著天上一輪明月，久久不肯進屋。
「公主，夜深露重，身子要緊，你還是先進屋吧。」
丑嬤嬤輕輕牽起她的手，將她領回屋內。
她木然地坐下，久久不語。
「皇上是不是算錯日子了？」一旁的宮婢小小聲地說。
「不可能！他不可能算錯日子的！」應天禹微微發怒。
「也許今日皇上忙著其它重要的事，或許明日就會有人來接了！」另一個宮婢連忙安慰她。
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但是，到了第二日，過了第三日，宮內依然沒有人來。
「皇上忘了我嗎？」
應天禹再也無法忍耐，抱著丑嬤嬤哭了出來。
「給皇上一點時間吧！」丑嬤嬤柔聲勸她。「公主，再過幾日，皇上一定會來接你的。」
她曾見過染了天行斑瘡的人痊癒之後的模樣，心中大約猜測得到那是皇上此時的一塊心病。
「我不信他會忘了我，我是這麼想他，他難道不想我嗎？」
她飽受相思之苦，每一分的等待都是痛苦的煎熬。
「皇上肯定是想念公主的。」
「如果他還愛我，就肯定會想念我，會迫不及待想見我，但是他若不愛我了呢？」她開始陷入疑神疑鬼的猜測中。
「公主怎會懷疑皇上不愛你？何況你現在還懷著他的孩子呢！」
丑嬤嬤歎口氣，輕撫她淚痕斑斑的臉頰。
「難道……」她突然驚恐得臉色發白。「難道元狩的病根本沒好？我們根本都被蒙在鼓裡？他是不是……是不是已經……」
「公主，冷靜下來，別胡思亂想！」丑嬤嬤正色地看著她。「如果皇上真的怎麼了，你想現在會這麼平靜嗎？這座離宮早就被皇宮派來的人給踏翻了！你別忘記，你如今懷的可是皇上唯一的子嗣呀！」
應天禹冷靜想了想，總算平復了心情。
不管怎麼樣，元狩活著比什麼都重要。
「所以我不懂為什麼會這樣？元狩從來不會這樣冷淡我，嬤嬤你告訴我，這到底是為什麼？」
元狩的毫無消息令她害怕，她無法不胡思亂想。
「公主，丑嬤嬤以前也不醜的，那是因為生過一場大病之後，才變成了現在這副模樣……」丑嬤嬤遲疑片刻後，便斷然說道：「如今皇上染的是天行斑瘡，即使病體痊癒，身上恐怕也會留下烙印，不會是從前你所看見的俊美模樣了。所以，我猜皇上遲遲沒有接你回宮的原因在此。」
應天禹震愕地瞠大雙眸，她從未曾見過什麼是天行斑瘡這種病症，更無從想像元狩如今會是什麼模樣？
然而，想這些對她來說根本毫無意義，因為不管他變成了什麼模樣，她就是愛他呀！
「我明白了，原來如此。」她的雙目熒熒欲淚。「元狩真是大傻瓜！」
她撲進丑嬤嬤懷裡，眼淚靜靜地流淌著，但唇邊已泛起釋然的微笑。