一開始，他的年輕確實讓很多人等著看好戲，他將馬匹售往江南的做法更讓眾人嗤之以鼻，連一些持反對意見的老部屬都完全不當他是主子，又嗆又猛地直接和他發生衝突。
經過他的一番努力，他用成功堵住悠悠眾口，用能力讓那些頑固的部屬折服，雖然仍難免出現意見相左的情形，雖然他們這群火爆漢子仍會因為一言不合而大打出手，但沒人敢在看輕他，也沒有人敢再用那種鄙夷的態度對他說話。
這裡的人個性太像，不管手足、下屬、朋友，每個人都倔得像頭牛似地，他必須每一刻都擺出最強悍的氣勢，才能建立起不容動搖的權威。
他並不是覺得苦，也不是掌控不住，而是……累了。
每個人都對他有所期望，要他裁奪，要他成為一座值得信賴的穩固大山，就連他也用最嚴苛的標準在要求自己，即使那無形的沉重負荷壓得他喘不過氣，他也不容許自己拋開，就連獨處時也不行。
於是，在看到杜老信裡那些形容時，他不禁動搖了。
一個溫柔較弱的妻子，不會跟他吵到臉紅脖子粗，不用擔心躺在炕上會被狠踹下地，雖然他也曾擔心兩個個性迥異的人會合不來，但那樣的日子讓他心生嚮往。
就算他連持家都不會也沒關係，只要靜靜地，讓他可以平心靜氣地享受待在房裡的時光，這就夠了。
「我沒和春花繼續下去是因為我們個性太像，見了面只會吵，應付你和小弟就夠我受了，我不想再搬石頭砸自己的腳。」更何況他和春花老早就因吵到不可開交而斷了往來，就算他沒娶杜家小姐也不會娶她。
「你以為南方來的女人會比較好嗎？」袁長雲否認他所說的話，但仍從心裡覺得那並不是問題。吵吵鬧鬧的很好啊，這裡的哪一對夫妻不是這樣？「她熬不住的，搞不好連馬都不會騎，娶這種人進門只會造成負擔。」
「那也是我的負擔。」袁長風看著她，平靜的語調透著不容轉圜的堅決。「這些話希望你轉告小弟，他若想找我吵，叫他準備別的說詞再來。」
被他的氣勢震懾，袁長雲啞然，但滿腔的惱怒仍無法平復。她當然知道身為大哥的他很辛苦，但就是不想他太辛苦，才會希望他娶一個能幫他的人啊！
「隨便你了，要是到時候你老婆跑了，別冀望我會去幫你找！」將那匹絲綢用力塞還給他，怒氣沖沖的袁長雲撂下話後就頭也不回地離開。
望著妹妹疾奔而去的背影，袁長風自嘲一笑。
這只是剛開始，擊退了一個，還有好幾個等著他呢。看來，他真的得好好祈禱杜家小姐熬得住苦，不然到時候這天南地北的，看他往哪找去。
但，他仍想試，並期待著她的到來。
笑容轉為堅定，袁長風抱著那匹絲綢，步履沉徐地朝屋裡走去，準備迎向接下來的挑戰。
第2章(2)
嗚，好冷。
禹綾蜷在硬邦邦的炕上，和被褥捲成了一團，仍冷得直發抖。
雖說當婢女的命沒好到哪去，她也不覺得自己很難養，但這北方人的炕和這冷颼颼的氣候，經過這麼多天她還是沒辦法習慣。
這一次，老爺是真的吃了秤砣鐵了心，七日一到，就派出一隊人馬，將小姐和嫁妝送出了家門——當然，也包括她這個唯一被選中的貼身婢女。
隊伍中還安插了一個老爺特地聘來的保鏢，表面上說是護送嫁妝，但實際的原因大家都心知肚明。
出乎意料的是，這一路上，雖然小姐無時無刻都在發脾氣，越近北方，越是挑剔得難以伺候，卻都沒有出現逃跑的跡象，害那名保鏢有些英雄無用武之地。
呃，有有些用啦，到了路程的後半段，那個保鏢成了小姐的入幕之賓，他一進房，她就得到門外把風，等他離開，她才能回去睡。
這也難怪，小姐一嫁過去就不能再這麼放肆，怎能不好好把握這最後的機會？加上那保鏢長得又斯斯文文的，剛好是小姐鍾意的類型，稍微眼一挑、手指一勾，只要是意志不堅的男人很容易就一拍即合。
幸好這隊伍簡單，也沒用隨行的媒人，所以還挺好隱瞞的，不用怕人多嘴雜傳到姑爺那裡去，反正她也習慣了，就睜隻眼閉只眼，幫著主子享有這所剩無幾的快樂時光。
路途雖遠，但日復一日地車馬顛簸，他們也已抵達了目的地，如今他們就住在城關附近的客棧裡，明日一早就會從馬車換成花轎，前往關門讓姑爺迎娶會塞外。
說害怕倒不至於，只是一旦越過了長城，好像就有種再也回不去的感覺，讓向來隨遇而安的她也難免有些惆悵。
起了哆嗦，禹綾蜷縮得更緊。
可惡，明明是夏天，怎麼入了夜就這麼冷啊？
發現自己好像躺了很久都沒睡著，她抬起眼皮一角，看到窗外的天色已微微泛灰，趕緊再把眼睛閉上。不成不成，小姐這一路上沒有反抗，不代表事到臨頭時也會乖乖接受，她還是能睡就盡量睡，養足精神以備不時之需。
禹綾努力沉入夢鄉，好不容易睡得迷迷糊糊時，卻被人搖醒，一張眼，看到原應躺在內側的杜紅纓站在炕前，彎下身子，臉離她好近。
她睡過頭了？！禹綾驚慌跳起。「我馬上……」
話還沒說完，口鼻就被摀住，力道之大，連帶將她整個人壓回炕上。
「小聲點。」杜紅纓聲雖悄，語裡的冷狠勁可沒少。
被那雙彷彿要吃人的厲眼瞪著，禹綾不禁乖乖點頭。
這詭異的時間點和舉止已讓她有種不好的預感，待杜紅纓鬆手起身，看到她的模樣，禹綾的心更是涼了半截——
向來要人服侍的小姐竟然自己穿戴整齊，這這這……這根本就是擺明了要逃婚嘛！
「穿上。」杜紅纓不由分說塞了東西到她懷裡。
被那一團東西刺得發痛，禹綾不用低頭也知道被塞了什麼——出了鳳冠、嫁衣還會有別的嗎？