「我……」她以為一路跟，就可以順理成章跟著他回到宰相府，可現在看起來好像不行。
「我同姑娘有什麼瓜葛？」
「嗯，並沒有，我只是、只是沒有地方可以住，希望相爺可以收留。」
「與我何干？」
他就是喜歡欺負她，喜歡看她那陽光璀璨的雙眼瞬地沉下，然後微微地嘟起嘴巴……猛地，熟悉感侵襲，他用力甩頭告訴自己，她不是李若予。
「哦。」她沮喪地點了點頭。
「那你還不走！」他的語氣瞬間變得兇惡。
她乖乖走了，趙鐸一臉錯愕。不會吧，把那麼美的女人趕走？表哥的眼睛該不該請大夫看看？
「表哥，你同那位姑娘是舊識？」他追著問。
宇文驥沒應答，他一副不疾不徐的模樣，讓趙鐸急急問出下一句。
「周晉剛剛來報，表哥走得那樣匆忙，你在意的不是那群差點兒變成孤兒寡母的女人，而是孟繪夏對吧？」
他緩緩揚起一絲冷笑。聰明人這時候就該住嘴了，不過趙鐸是皇帝，他沒那習慣，皇帝嘛，一向是別人看他的臉色。
「周晉會來向表哥報告她的動靜，表示他是表哥派在繪夏姑娘身邊的人，而周晉是表哥的得力助手，為什麼把他派出去？只有一個理由，就是表哥很在乎繪夏姑娘。」
宇文驥的頭頂上方黑雲層層密佈，馬上就要颳風打雷下起傾盆大雨，趙鐸還不知死活地繼續推理。
「可我就不懂了，既然是在乎繪夏姑娘，為什麼還要趕她走，這不是互相矛盾嗎？表哥……」
他驀然抬頭，發現表哥嘴角緩緩綻出一個陰鬱的笑意。
「你不懂的事有很多，我們要不要一件件慢慢談？就從我為什麼沒把你五馬分屍，丟進狼窩餵食小狼，自己登上皇位這件事開始談，你說怎樣？」宇文驥緩慢地把句子說得清楚分明。
「呃、呃……」趙鐸讓人如沐春風的笑容裡刮起霜雪，他終於理解，早該適可而止了。
「表哥，今日的微服出巡應該可以結束，不如、不如讓周晉送我回宮？周晉，走！」
說著，不由分說，他拉起周晉的手腕飛身快奔。
宇文驥凝視著皇帝表弟的背影消失在街角，心沉了沉。
沒錯，趙鐸說對了，他的確是矛盾至極，他不知道自己為什麼要在乎她、保護她？為什麼要在夜裡跟隨她？不知道為什麼要對趙鐸發現甜葡萄的目光憎厭不已？
更不知道為什麼要用凶狠的口氣將她趕走？
這麼多年來，他第一次做著「不知道為什麼」的事情，沒有原因、沒有目的、沒有預設標的……
她一笑，聲若銀鈴，悅耳動聽。
一樹粉黛鮮花，一簇一簇地開在枝頭上，掩不住的殷紅，柔軟而嫵媚。
第5章(2)
「婆婆，雞湯煮好了，開動吧。」繪夏拿起湯勺，替婆婆和每個小蘿蔔頭把碗給添滿。
婆婆的家住在福來客棧後頭，那日她路過，看見婆婆的兒子搶走家裡最後一點碎銀子，跑出去賭博，幾個孫子圍在婆婆身邊嚎哭。
左右鄰居也沒法子，助貧助苦，就這賭博人助不得，否則給再多銀子，轉個眼兒，還不是拿到賭桌上揮霍光了。
聽說婆婆的媳婦兩三年前就被打跑，留下婆婆一個人帶五個小毛頭過活，光靠她替人洗衣漿衣賺取的銀子，生活已是左支右絀，可那個冤家兒子一出現，大家就得勒緊肚皮過日子。
繪夏知道了這件事，買一堆青菜豬肉上門，還買好幾隻雞養在院子後院裡頭，她把米甕裝滿米，還寄了十兩銀，讓米店每隔半個月，就上門來添新米。
她常上婆婆家探望，見婆婆洗衣服賺不了幾個錢，討論過幾回，決定上街賣滷味，滷味是裁冬教她做的，好幾回，裁冬說要試試鹵兔子是什麼味兒，都讓她給攔了下來。
這裡的人不會做滷味，唯有到大飯館才能嘗嘗鮮，婆婆的滷味一上街，那香味啊，香遍百里，生意好得很。就這樣，他們的生活慢慢改善當中。
「姐姐，幸虧有你，不然我們的日子都過不下去了。」吃著香噴噴的雞肉，小毛頭裡的姐姐大妞感激地對繪夏說。
才十歲的小娃兒，說起話來老成持重，那是生活磨的，她懂。
「這叫緣分。往後你得教導弟弟，看好你爹爹的樣兒，絕不可以沾賭，人吶，只要肯彎下腰，辛勤工作，就沒餓死人的道理。」
「繪夏姑娘這話說得好，世間沒有不勞而獲的事，你們的爹爹就是成天想著不做事就能賺大錢，才會淪落到今日這番光景。」婆婆也道。
他們一面吃一面聊著，還討論滷味除了雞、鴨、豆乾外，要不要每隔一段時間加點新品味，讓老客戶能時常上門，說著說著，門被人一腳踹開，一群粗壯大漢闖了進來。
他們一進門，不由分說就亂砸東西，嚇得一群孩子噤若寒蟬。
一陣乒乒乓乓後，門外進來一名腦滿陽肥，臉上長了個療瘡的男人，他四十開外，邁著外八字腳步進屋，婆婆和幾個孫子全擠成一團，嗚咽哭聲，低沉而壓抑，這不是第一次碰到，但惡人每上門一次，總讓他們接連幾日睡不安穩。
「說沒錢還債，竟然關起門來喝雞湯，這是什麼道理？」胖老爺坐下，拿起湯勺在雞湯裡面撈了幾下，抓起一塊肉，啃得順嘴。
「誰欠你們錢了？」繪夏挺身而出。
看見她，惡人口水流了滿地。哇，真美的姑娘，要是能把她壓在身下……嘻嘻兩聲笑，色心驟起，他光想像著她衣服下的曼妙身軀，鼻血就要噴出來了。
「趙春生，是這個家的男主人，我沒說錯吧，婆婆。」他拿起繪夏的碗，盛了一碗湯，仰頭吞下，喝完咂咂嘴，笑道：「果然是好手藝，難怪滷味攤的生意這麼好，婆婆早該上街做生意了，光洗衣能掙幾個錢啊。」
「趙春生欠你們的錢，你們不去找他要，幹麼上這裡來？這裡可沒有欠你們錢的人。」繪夏理直氣壯地說。