「好的，侯爺。」那婢女想了一會兒，又問：「那侯爺的宴席，會在宜國堂辦嗎？還是采家宴的方式？」
「自家就好。」貴媛安說。
「好的，小的母親認識些棚鋪與跑大棚的廚行，可以協助在家舉辦大宴……」
「不，也不需要那些了」貴媛安打斷說：「我並不打算宴客。」那樣大舉地宴客，貴蔚會感到不自在的，他也不要她受驚。
婢女便不多說了。她想，這可能是她母親備辦過最詭異的婚禮吧？
又確定了幾個事項後，貴媛安客氣地結束了談話。「那便麻煩了。」
「不會的，侯爺。」
之後，他就開始用早茶與點心，不再與那婢女對話。
而貴蔚依然心不在焉的，偶爾出神，偶爾又看了看外面，好像在等什麼動靜。
貴媛安一直在注意她。他歎了口氣。為何對於這門關係彼此的親事，她一點也不積極？為何他做出了承諾，她依然是這樣若即若離的，讓他抓不牢？
他什麼都做了，為什麼……還是有這種守不住她的感覺？
「蔚蔚，妳……」他的手緊張地握牢貴蔚。
「大哥？」貴蔚震了下，對上他那焦慮疲憊的眼神。
到底在想什麼？他正要衝口而出——
此時，門上突然響起急切的剝啄聲。
被打斷的貴媛安，非常不悅。他粗聲問：「是誰？」
婢女應門，來人是外頭的門房。他跑得急，氣仍喘著。「侯、侯爺，有人……找您呢！」
貴媛安不耐地皺眉。「我沒收到任何拜帖。不見。」
門房慌了。「侯爺，可他們好像急著見您，而且，人好多啊！」他從衣袖裡掏出一隻精緻的漆片，上前要遞給貴媛安。「這是領頭的人的名刺，請俟爺過目。」
貴媛安沒接過，只是斜著眼看了一下。他瞠著眼冷笑道：「哼，真是稀客。」
他站起身，甩著袍襬，就要出去。
忽然，他的衣袖被拉住。他轉頭一看，看到貴蔚紅著眼眶，害怕地看著他。
「蔚蔚？」他不解她那眼神。「怎麼了？」
「大哥，你……」貴蔚好想告訴他，不要去……可最後她只說：「要好好招待客人。」
貴媛安盯著她看，好久。
他曾經以為，他倆已經心靈相遍，無論何時，他都能看得懂她的眼神。
可現在，他沮喪地發現，他再也看不透這個女孩的心思了。
他落寞的笑。「嗯，我會。」
他便出了多福院，跟著門房往前院招待客人用的大堂走去。
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來訪的客人，是士侯派那一票高階京宮。他們全是士侯派的權力核心。
他們自動環坐在大堂四周，這圍剿的態勢，好像是想審問逼供那坐在主位上的人。貴媛安不屑地冷哼一聲，高傲地穿過他們，從容坐上那危如針氈的主位。
見下人備茶給客人，他喝：「不必了，他們不是來喝茶。」接著，他皮笑肉不笑地說：「今日是除夕，官署不辦公，諸位老大人們應當不是為拜節而來的？」
「當然不是。」眾人中年歲最高，資歷最深，卻屈居在貴媛安之下的副宰相，首先發難。「老夫是為了這個而來，貴都堂。」
老人站起來，一邊向貴媛安走去，一邊將手上的包袱解開。
裡頭露出了一隻皮匣。那皮匣很眼熟。上頭還雕著繁複重迭的牡丹花辦。
貴媛安暗暗地吸了口氣，緊咬著牙，讓臉上的笑容維持。
「認得嗎？貴都堂。」老人得意地笑著，然後翻開皮匣，拿出裡頭大紅大紫的錦織奏夾，打了開，忽然戲劇化地驚呼一聲。「唷？禁奉外王？這是什麼？還是大牡的寶慶皇帝給的。多諷刺的封號，這王，可是用禁國這樣大的酬金換來的。貴都堂這般精明，應當知道這到底是不是一筆划算的生意？怎麼還會這樣糊塗，在上頭親自簽章呢？」說完，他便攤開這奏夾，給貴媛安看。
貴媛安斜著眼，泠冷地看著。
的確，是那一份他藏於書庫的正本，並非這些人偽造的。況且這牡國朝廷內專用的機密文契，從不對外流通，這些剛愎孤陋的老人也不可能偽造得出。
他藏得好好的。他藏在書庫，該藏得好好的？！根本不可能給這些人機會，來這裡堂而皇之地污辱他——突然，貴媛安一愣，笑得有些僵了。書庫？書庫？！
大哥可以讓我進去你的書庫嗎？
那個，我想，看看書。大哥的書庫裡，應該，應該很多書。
貴媛安鎮靜的面具破裂了——原來，她都知道了。
他痛苦地閉上眼，用力地咬著牙，才能止住那從心裡爆發出的哀號。
「人證物證俱在，休得狡辯！」席中，有人趁機大聲嚷嚷。還有人這樣譏諷：「一顆痣長在那兒，不男不女的，終究會因色犯難。」眾人目睹了他的表情，都以為他們終於打敗了他。這些在官場上吃過他虧的人，都想看看他跪伏在地上，像乞丐討飯一樣，向他們求饒。
為首的老人更是期待，他又說：「要不是太后有令，除夕絕不得傳遞奏報，否則今日來的便不是老夫，或是審刑院那班被你收買的監兵，而是全婺州的軍團！他們都會自願將矛頭指向你，因為——這是如此無恥的重罪啊！貴都堂。」
面對這些嘲罵，貴媛安並沒有動怒。他睜開眼，瞪著老人，揮笑。「是鄭參事吧？」他的聲音十分平靜。「你們士侯派給了他多豐厚的好處，讓他甘願冒著生命危險，敢在我身邊做這種事？」那句眾叛親離，讓他很快地聯想到離開府邸的鄭參事。除了他之外，也沒有任何外人可以在多福院裡進出。
老人冷嗤一聲，不屑道：「天要亡你，你還要怪罪他人？」
「沒錯，今天，是天要亡我，而非我不能。」貴媛安的狂傲，讓眾人驚怒。
老人卻笑得更得意。「笑話，小子，你難道都不知道，自家養了一隻毒蠍嗎？你今回栽了觔斗，便是被這毒蠍反咬一口。你正是中了你眼角那顆痣的魔道！」