「別救我，拜託，別救我……」她傻氣地低首，想與它對談，希望它能聽見她的哀求：「不要再逼我去過那種矛盾日子，我不要，我會瘋掉……」
它聽不懂，在她心口微微蠕動著。
白綺繡頹然歎息，又無能為力。
赫連瑤華求她活下來的念頭，竟然堅定至此……
赫連瑤華……他看起來和她印象中的模樣不太相似，他變得削瘦，臉色奇差，淡淡鐵青、淡淡慘白、淡淡透著病態，以往的意氣風發呢？以往的俊美輕佻呢？
她的死，帶給他如此重大打擊嗎？
還無法行走的她，一整個早上便是坐在窗邊不動，四肢的酸軟刺痛日漸舒緩，不像前幾日完全使不上力，走路用膳或其他所有事都必須假他人之手——那個「他人」除赫連瑤華外，不做第二人想。
他每件事都要親力親為，餵飯餵藥，抱她去曬曬暖陽，甚至是沐裕更衣拭發……無論她板起多無動於衷的冷硬臉孔，也嚇退不了他，他依舊用著她記憶中寵溺人的神情，耐心哄她逗她。
成為他妻子的數月之間，她確實相當驚訝，赫連瑤華不似一般權勢在握的官吏，三天一妻五天一妾爭相進門，更沒有因為得到她，便失了最初的興致，他真的待她很好……或許「好」字仍不足以形容她所受到的專寵。
物質上的供應姑且不論，他用心、他關懷、他在意、他體貼、他從不管自己回府時有多累多倦，都會先回房，看看她、抱抱她，或是撒嬌似地磨蹭磨蹭她的臉頰，與她話家常；他不將脾氣帶進房，無論前一刻在門外如何冷顏訓斤下人，來到她面前，永遠掛著輕笑，不會遷怒無辜的她。
但她仍是覺得痛苦，在他身邊，她好難受，幾乎快要室息，他的溫柔，像在指控她的居心不良；他的癡心，變成一條佈滿荊棘的鞭，抽打她的意志……
他越是疼她、愛她，她卻越不快樂，鬱鬱寡歡模樣，完全不像一個倍受愛情滋潤的女人，她逐漸枯萎調零。
她明明就逃掉了，從這樣的窘境裡永遠逃開，她不用再面對赫連瑤華，結果，命運仍是不放過她，非得要她再經歷一遍折磨。
「少夫人，外頭起風了，您待在窗邊冷，要不要扶您回床上躺躺？」
一名眼熟丫環，堆滿甜美笑靨，手端補湯進房。
怎不是赫連瑤華呢個白綺繡頗為愕然。
「你……」白綺繡盯著丫環瞧。
「少夫人，我是宛蓉呀。」
「宛蓉？」難怪有股好熟悉的感覺。當年年方十五的小女孩長大了、漂亮了，稚氣的豐腴消失不見，取而代之是鮮花初綻的嬌俏，變化好大。眉目間染著淡淡愁緒的白綺繡也不由得驚喜淺笑：「宛蓉，你變好多，變得美麗秀致呢。」彷彿昨日才見宛蓉豆蔻年華地在眼前，今日突然小丫頭變成大美人，好沒有真實感，如夢一般。
她記得宛蓉比她小兩歲，現在看上去，年紀輕的人反而像是她。
她的生命，停了五年，滯留在十八歲那年，宛蓉卻充實過著每一天，並未歇下腳步。
「宛蓉原本還好擔心少夫人不記得我。」宛蓉在她椅畔停下，補湯先擱置一旁小几上，再動手虛掩窗扇。她蹲低身，方便與白綺繡平視，笑著解釋自己出現於此的原因：「玲兒太年輕，手腳不夠伶俐，少爺不放心，便吩咐我，日後貼身伺候少夫人。」
白綺繡點點頭，表示明白。
「不過少夫人安心，這不代表少爺把您完全交給我，只有他忙不過來時，宛蓉才有資格喂少夫人喝藥呢。」宛蓉好似洞悉白綺繡眸裡一閃而逝的落寞猜疑——以為赫連瑤華被她連日來的冷漠激怒，不願再來受她的氣，便安排丫環來取代他——連忙補上這句話。
白綺繡只是抿抿唇，沒應聲，不做任何反應，藉以掩蓋被看穿的窘態。
「少夫人能復活重生，宛蓉好開心，真的。」宛蓉不知她與赫連瑤華之間的衝突氛圍，先前傳出少夫人割腕自殺定也是謠傳，瞧少夫人雙腕上哪有傷勢，不知是哪個混蛋扯出如此離譜的謊。宛蓉真心誠意道，笑得雙眸隱隱含淚。
「宛蓉……」白綺繡動容著。
宛蓉拭去眼角淚水，露出笑：「但最開心的人，非少爺莫屬，他盼了好久好久呢。看著之前少爺的辛苦，好替他煩惱，府裡人都說少爺瘋掉了，我也曾這般以為……」她端起藥碗，舀湯，仔細吹涼，再遞至白綺繡唇畔。平時換成赫連瑤華哄她喝藥，她不會順遂他的心意，立即會撇開螓首，消極地與他對抗，現在餵藥的人是宛蓉，她自然不可能為難她，便乖乖張嘴，將藥飲下。
宛蓉又說：「您死去那一天開始，少爺近乎癲狂，先是抱緊您的屍……身軀，不允任何人靠過去，他滴水不進，就只是喊著您的名，像是要喚醒您，管事和德松都擔心他會撐不住，試圖用蠻力壓制少爺，逼他放開您，更希望少爺能放過他自己……結果兩人挨了少爺好多個巴掌，德松還險些被少爺咬下一塊膀子肉，總算是劈暈他。可惜這並非長久之計，少爺隔日醒來，情況依舊——不，是變本加厲，不知他是給德松劈傻了，抑或昏迷時夢見了神仙給的開悟，他突然找來幾十位名醫，喝令他們調製保存屍身的藥方……」
白綺繡不想聽見這些。
她寧可無知，不去聽聞赫連瑤華在那段日子裡做了什麼、說了什麼……
她怕自己若聽了，便會心軟。
但她來不及阻止宛蓉說下去，加上舀滿湯藥的調羹正巧餵進她嘴裡，截斷她開口時機。
「少爺他呀不管眾人說什麼，他聽不進勸，一意孤行，全天下恐怕只剩他，還抱持希望，認定您會醒來。所以屋裡擺設，他不給人動，照常命人為您裁製新衣、嵌制珠花、梳盤髮髻，所有送進房裡的膳食，一定都要雙人份，即使您無法進食，也絕對不准漏您一份，就如同您仍活著時一樣。少爺那模樣，教旁人看了鼻酸。百花盛開時節，他會抱起您，去園圃，去涼亭，去櫻花樹下，去望月池畔，賞著繁花，遠遠便能聽見他對您說話的輕聲細語；夏季滿池荷花綻放，他會吩咐人駕著小舟，與您穿梭荷花蓮葉間……這五年來，少爺做出好多駭人的事，只要哪裡傳來有長生不死的妙方或奇人，他便不辭辛勞往哪兒去找，尋回的藥丹——」