「騙人！那些都是假象，是短暫的東西。」他握緊雙拳。「世界上最真實的東西，除了金錢，就是權力，有了女人，你只會受她們蠱惑、受她們影響。你看，你放著大好前途不去沖，卻留守在台灣這個小島，一定是她要你留下來陪她的，是不是？」
面對恩師的指責，戴楚曄試著耐著性子為邵貞希辯駁，「不是，是我自己決定留下來的。」
「你看你，」朱成廷愈說愈失控，「你看你現在是什麼樣子？和十年前你決定休學前的表情簡直一模一樣！」
「不一樣！」最後，他也失去耐性。「貞希和那些女人都不一樣，不管發生什麼事，她都會在我身邊。」
「你……」
「老師！」他歎氣，「你不能因為自己的遭遇，就一竿子打翻一船人，認為她們全是見錢眼開的女人。被丟下的感覺很不好受，我知道，但如果抱著這種心態，只會孤單一輩子，不用我多說，你一定比我更能知道那是什麼滋味。」
聞言，朱成廷臉色大變，他從沒想到戴楚曄會提起從前的事。
那是他最忌諱、最不堪的過去。他原本以為自己經過這麼多年，早該忘掉的，但經他這麼一提，羞愧與自卑的情緒如排山倒海席捲而來。在瞬間，他忘記他這一輩子教出四個經濟部次長、六個銀行總裁以及身兼哈佛榮譽博士的榮耀。
「你——你明明什麼都不知道！」用力敲著手上的枴杖，他一張臉氣得漲紅。
「我要你功成名就、要你飛黃騰達，要你在我還活著的時候，親眼看見你踢掉江慶瑞那個老狐狸！而你現在，卻為了一個女人，拖住自己的腳步，難道你真的想把我氣死是不是？」
「這跟江慶瑞又有什麼關係？」戴楚曄一臉不解。
咬著牙，朱成廷一張臉氣得五官都扭曲了起來。「他就是當年搶走我最愛的女人、橫刀奪愛的男人！」
戴楚曄倒抽一口氣，他從來沒聽說這一段。
「但江慶瑞很疼愛他的妻子，他們夫妻倆感情相當和睦，愛人得到幸福，你應該祝福他們不是嗎？」
「那都是假的！他是個為求目的，不擇手段的人！」由於太過生氣，朱成廷手上的枴杖被他抖得快掉到地上去了。「那時候的我，跟從前的你一樣，只是個身無分文的窮學生，江慶瑞和我是同期一起進學校的同學。
我們個性不同、家庭背景也不同，但對成功這件事都是誓在必得，只是那時候，我還不知道他的心狠手辣。他的家境不錯，是東南紡織廠的少東，他想要什麼只要開口，他父親都會盡全力替他做到。他明明就是一個什麼都有的人，身邊女人從來沒少過，可卻偏偏和我看上同一個女人……」
他喘一口氣接續說道：「芬芳是當時大學校長的女兒，小我兩屆，念的是中文系。她有一頭很長的頭髮，總是整齊地梳在耳後。我和芬芳交往兩年，原本打算等我拿到學位後結婚的，因為芬芳的父親重視門第，認為門當戶對非常重要，就算我很窮，我也得拿個學位，向大家證明我也是可以努力往上爬。
可沒想到，江慶瑞看上芬芳父親背後有財團撐腰，還有日本資金的支持，於是，便用盡一切方式說服芬芳的父親，將女兒嫁給他。那時候，芬芳肚子裡已經有我的小孩了……但別人都不知道，芬芳原本打算瞞天過海的把孩子生下來，卻早一步被江慶瑞發現！
那個禽獸居然要她把孩子拿掉……我們的孩子已經七個月大了……因為那次手術，差點沒要去芬芳半條命，結果，芬芳從此之後再也無法生育，他不只殺了我的孩子，連自己的後代也一併遭殃……」
他憤恨吼著，「現在在電視上看到他的假惺惺，惋惜自己沒有子嗣？惜才？禪讓？我呸！那是他罪有應得！」
原來，從前朱成廷對他的威脅與耳提面命，其實都是他對自己說的話……
都是假的？不，他不信，他所知道的江慶瑞，明明就非常疼愛他的妻子，外頭的女人他根本不放在眼裡，就連妻子無法生育，他也對她不離不棄，不是嗎？
朱成廷揪住他的領口，低聲在他耳邊咆哮，「我把你當成我的親生兒子一樣栽培，為的就是等你接收江慶瑞江山的那一天，你最好不要讓我失望！」
一個是他最崇拜的人，一直以來，總是以他為目標才走到這個地步的偶像；一個則是用盡全力栽培他，雖然嚴厲了點，卻是不斷鞭策他向上的嚴師與厲父……
如果真的照朱成廷所說，江慶瑞所做的一切都是假象，那他豈不是夾在兩人之間的一顆棋子嗎？
他到底該相信誰？
是夜，他向貞希提起這件事，她卻不甚在意。
「這種事情本來就是公說公有理、婆說婆有理，不是嗎？何況那段歷史跟你沒有關係，你會拼了命的往上爬，難道全是因為朱主任的關係嗎？不是吧！」
有道理。
「雖然偶像跟恩師對立，你多少會不好受，但是你自己其實知道自己想做什麼吧，不要被他們兩個影響了。」
也對，他點點頭。
「有些事，一個人只能選擇一次，不管選擇哪一邊都會有遺憾，重要的是，知道自己的選擇，會讓自己過得更好，而不是更糟。」
是的，要讓自己過得更好，而不是更糟。
戴楚曄苦笑，想起自己從前那近乎自殘的生活模式。
幸好有她，他還有一個貞希，是他的朋友，也是他最愛的人。
「有你在，真好！」
第9章(2)
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讓邵貞希訝異的是，接連好幾天，她都在畫廊看見江慶瑞。
剛開始兩人從打招呼、隨意攀談幾句，最後，不知不覺被他牽著走，兩人一聊就是半天。
而江慶瑞也很夠意思，總在打烊前，下一筆為數不小的訂單給她沖業績，也讓畫廊老闆樂開懷。