「我聽薛府士說瀾冬大人回來了，是真的麼？」
所以才搬著一堆公文書卷當作掩護，想來一探虛實？
偽裝得如此維妙維肖，真是辛苦了。隨青利眼閃爍，半路截住上大夫，故意將他拉到一邊，親切笑道：「薛府士說的話，高大人也相信？」
這話問得機巧。高頡因此想起薛府士在冬官府裡的別號——
「『如臨深淵』哪……」兩人交頭接耳。
薛如臨，人如其名，因為辦事不夠牢靠，常因為出了岔子被副長修理，因此才剛入冬官府不到一年，大夥兒私底下就依他本字，給他取了個綽號，也是想提醒他凡事得如臨深淵，謹慎小心些。
若說石工部石履霜是令他人「如履冰霜」的男人。
那麼薛府士薛如臨，就是那種走在危險邊緣卻渾然不覺的人啊。
「是啊，你提點的是。」高頡感激地說。不過，手上公文書卷怎麼辦？都已經拿來了，總不好再搬回去。「副長在裡頭吧，我看我還是進去一趟？」
然後讓你看見不該看到的事？當然不成。隨青表情肅然地搖搖頭道：「不妥不妥。高大人，方才薛府士才叫我家大人給修理了一番呢。依我看，這些公文……或者先放在隨青這裡，等我家大人脾氣和緩一些，隨青再替大人送進去如何？還是說，這是急件？」
「不急不急！」
在冬官府裡，哪有什麼急件不急件的，所有的公務都必須在限定時間之前完成，全部都是急件啊。
只因石履霜規定僚屬，就算是一般公文也必須在朝廷限期時間三日前完成工作，因此冬官府的辦事效率，可說是六部之中最好的。如今進來一個薛如臨，莽莽撞撞搞不清楚狀況，才會讓石履霜屢次出手修理。
聽隨青自願幫忙傳送，又聽說石工部剛發完脾氣，高頡自然沒有在這時候進去找死的道理。
「那就有勞你了。」將公文轉交隨青後，高頡有點遺憾地轉頭離去。
雖然他對冬官長是否已經遭到副長毒手非常好奇，但滿足好奇心終究不比保全性命來得要緊啊。還是走吧！
隨青接下來又打發掉像高頡這樣前來探奇的冬官府僚屬，沒多久，手邊竟積下可以疊成小山的文書，都是冬官府裡所謂的「急件」。
這些文書，其實真的不急於在今天處理完畢的。
隨青心裡盼望著今日主子不會留在冬官府的官署裡熬通宵。
畢竟，左思右念的人兒不辭路遠地趕回來了呀。
不像去年此時的寥落，今年該能好好過生辰了吧。
幸好、幸好他還是瞞著主子偷偷去鹿鳴館訂了一桌酒菜呀。畢竟虛齡都近三十，再不婚的話，就要變成曠男了。
咳，整理好公文，隨青守在外頭等待著最佳進場的時間……嗯，應該不是現在——
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「履霜，你也笑一笑給我看嘛。別是那種帶著嘲諷的冷笑喔，要自然一點、溫暖一點。」冉小雪逗著石履霜道。
自她說他索賄，他就擺出一張冷臉給她看。
石履霜依舊只是冷笑。
「敢情冬官長以為自己在食館點菜，連下官臉上擺什麼表情都要管？」他不曾忘記十年前她在紀家花園裡對他說過的話。
當時她說：他的表情太嚴肅，給不起她想要的。
那麼，如今呢？
今非昔比，他已是官居二品的主部卿，號令冬官，只差一步就能將她拉下來取而代之。他不再是寒微士人石履霜了。
如今的他，可給得起她要的恩惠？
若把待選一年也算入其中，十二年仕途，石履霜臉上的嚴肅有增無減。冉小雪認識他多年，幾乎不曾見他發自內心微笑過。
想看他一個真心微笑，得等上很久很久呢。
他似乎不懂，她不需要他回報她任何恩惠，她只是很想看看他真心微笑起來的樣子……而已呀。
一張嚴肅的表情，怎給得起溫暖笑容？
「大人？」石履霜微愣，只為冉小雪忽踮起腳尖，將有些粗糙的雙手掌心擱在他雙頰上，像捧著他的臉。
她的手……變粗糙了。
是因為青州礦務勞頓，還是旅途奔波，細嫩的掌心被韁繩磨破？他不是偷偷在她包袱裡放了很多滋養的油霜，她到底有沒有拿來用過？
冉小雪捧著石履霜的臉，整個人朝他身上依偎過來，芳唇輕吐他名。
「履霜……」有如情人間的呢喃。
石履霜耳根不爭氣地灼熱起來。「小雪……」一顆霜心禁不住她溫暖的氣息，逐漸融了。原本僵硬的身體也忍不住有所反應，兩條手臂下意識挪往她纖細腰身——
「啪！」一個小小巴掌輕輕甩在石履霜左頰上，如果不是看見她動手，會以為是個吻。
石履霜眉間青筋跳動，將她不安分的手握在大掌中。
「你做什麼？」雖說並不怎麼痛，雖說動手的人是她，但總歸是個巴掌。
一個堂堂八尺官人，哪能被人如此羞辱！問題癥結在於……這個巴掌，是羞辱麼？
冉小雪微仰著臉看著他，彎眼一笑。
「回帝京途中，我就想，假使再沒法子讓履霜笑一笑，不如惹你生氣好了。」總比板著一張臉好看咧。
「用一個巴掌？」石履霜這下子也生不了氣了。若他輕易如她所願，那還有什麼趣味？
「不只。」
她兩隻手都在他掌握裡了。「冬官長還有別的花招？」
沒試著抽回雙手，冉小雪明眸中帶著笑意。
趁著石履霜提防她動手動腳，未及防備其它之際，她再度踮起足尖，將唇湊近，吻上他半溫半涼的薄唇。
石履霜詫異下，鬆開對她的箝制，正不知如何回應之際，她已順勢將兩條纖細的手臂抱住他半側腰身，芳唇在他唇邊嬉戲。
「君子……動口不動手啊。」偷親到了吧，嘻！
石履霜任她圈抱著，複雜心思可跟「君子」一點兒也沾不上邊。
為她點到即止，還偷親完就跑，有點惱怒的睥睨著她，一臉窮極無聊樣。「你那叫動口？」