兩人在飯店的酒廊裡喝酒，並排坐在面對落地窗的吧檯邊，窗外，燦爛迷離的流光暈著城市街景。
「我們已經將近兩個月沒見面了。」袁少齊黯然吐落。
「兩個月？這麼久？」喬旋驚訝。「你怎麼現在才告訴我？」
「你這大忙人，不是開會問政就是做選民服務，前陣子還出國訪問，我哪敢驚擾你？」
「可是這是大事。」男人掏出一顆真心求婚被拒，不論再堅強都要受傷，何況對方還避不見面。
「她威脅我，如果再去她家找她，她就偷偷搬家，讓我永遠找不到。」袁少齊長長歎息，大掌扣著玻璃杯緣，來回轉動。
「你前妻還真絕。」喬旋皺眉。「她就那麼討厭你嗎？」
「不，我想她不討厭我。」這點袁少齊還有把握，若是語臻對他有一絲厭惡，他不會感覺不到。
「那她為什麼拒絕你的求婚？」喬旋不解。
袁少齊沒立刻回答，恍惚地出神半晌。「我想，大概是因為這個。」他揚起手指，按壓自己的額角。
喬旋望過去，發現那是一塊小小的凹印，雖然隨著時光飛逝，疤痕的色澤已淡，但仍看得出當初受傷時，應是一道頗深的傷口。
「這什麼？你跟人打架受傷的嗎？」
「是語臻他爸打的。」袁少齊澀澀地解釋。「他拿高爾夫球桿敲我。」
「什麼？！」喬旋驚駭。高爾夫球桿可是金屬打造的，一個不小心，別說頭破血流，說不定還有性命危險。「他怎能那樣對你？」
「因為他說我配不上他的寶貝女兒……」袁少齊幽幽地敘述當時的來龍去脈，這是他從未曾對任何人吐露的秘密，就連語臻當年發現這道傷口時，他也只是三言兩語帶過，但他想，她猜到了事實真相。
「原來你……受過那種侮辱。」喬旋聽罷，為好友感到忿忿不平，他以前只知道他是因為前妻家人反對，才選擇私奔結婚，從不曉得他暗自承受如許傷痛。
相對於喬旋的憤慨，袁少齊卻是平靜。這一切，對他而言已事過境遷。「雖然語臻不曉得她爸爸媽媽私下跟我說了什麼，但她知道我不喜歡他們，甚至可以說是憎恨，所以……」
「所以她才拒絕你的求婚，因為她不相信你會對她媽好？」喬旋機敏地抓到他話中脈絡。
「她說我是同情她，才會向她求婚。」袁少齊喃喃低語，慢慢地喝酒，酒精燒灼入喉，熨燙五臟六腑，他的心，也因而隱隱疼痛。「她說我是看她一個人又要扛家計，又要照顧老年癡呆症的母親，所以才無端發揮騎士精神。她還說，她媽不是我的親人，我不可能對她媽好一輩子，遲早有一天，我會失去耐性。」
「她說的……不是沒有道理。」喬旋不忍地望向好友，縱然真相醜陋，他仍是選擇戳破。「我聽說罹患老年癡呆症的人，到後來幾乎都會有精神失常的問題，甚至有妄想症，更別說生理上像是大小便失禁等問題，要照顧這樣的病人，需要很大的耐心。」
「我知道。」袁少齊掌指緊緊扣住酒杯。「而且我想不到最後一刻，語臻不會選擇將她媽送進安養院。」
「那該怎麼辦？」喬旋歎氣。「你能克服這些嗎？」
他默然不語。
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他做不到。
愛情不是萬靈丹，這是她從第一次婚姻悟到的真理，相信他也該懂得。
他們可以衝動地相愛，義無反顧地成婚，但建立一個家庭不是童話故事，而是最真實的生活。
生活，就是時間的消磨，這世上沒有任何事物的力量，抵擋得了時間。
時間是最殘酷的王，愛情在它面前，也只能宣告臣服。
所以她沒勇氣接受他的求婚，他應該懂的……
汪語臻凝束思緒，倚在窗前，看窗外細雨綿綿，手指在玻璃上刻畫，一筆一筆，寫著她不敢呼喚的人名。
少齊，少齊，少齊……
「包子！」一道沉啞的聲嗓驀地在她身後落下。
她愣了愣，悵然回眸。
「臻臻，我要包子。」汪媽媽走過來，鎖著眉頭，左右張望，似是在尋覓什麼。
又來了！
汪語臻悄聲歎息。「媽，我不是說過好幾次了嗎？他不會來了。」
自從她拒絕他來訪後，汪媽媽幾乎每隔幾天就會吵著要包子，起初她以為母親是犯了口腹之慾，後來才明白她口中的包子不是食物，是袁少齊。
她不懂為何母親堅持想見他，他們不過相處短短一段時日，而且很久以前，母親還很討厭這個女婿的，不是嗎？
「包子為什麼不來？他也出國了嗎？那我們一起坐飛機去找他！」汪媽媽尖聲吵嚷著。
「媽，他有自己的事情要忙，我們別去打擾他好不好？」她握住母親的手，試著哄慰。
「可是他說過還要帶我去玩的！」汪媽媽不甘願。
「我帶你去也可以啊。你想去哪裡？要泡湯嗎？去烏來好不好？我請睿安開車載我們去。」
「我不要他，我要包子！」不知怎地，汪媽媽對蔡睿安一直沒好印象，他幾次來訪，最後都會鬧得不歡而散。
「媽……」
「包子、包子！我要包子！」汪媽媽哭鬧不休，像個孩子耍脾氣。
汪語臻閉眸深呼吸，忽然覺得好累，這陣子她心神不寧、茶飯不思，很難得有一個晚上睡好，還要經常應付母親無理取鬧，她的神經繃得很緊。
「媽，拜託你不要鬧了好嗎？算我求你。」
「包子在哪裡？我要包子！」
「媽！」她惱了，不知不覺提高語調，面色凝重，嚇壞老人家。「你到底想怎樣？為什麼我怎麼說你都不聽？他到底哪裡好了？你幹麼非見他不可？」
「因為他……很乖，他餵我喝湯……」汪媽媽喃喃低語，神情變得恍惚，眸光混濁。「我想見你哥哥，你不是說我們要一起坐飛機去找他嗎？」