她不語，只聽他說。
「這湯名為無色，是用清晨最乾淨的露水調配蜂蜜、蛇膽，再用新鮮的玫瑰花辦釀泡而成，甜中有苦，苦中有甜，味道很特別。不過我只是聽說過，也沒有嘗試過。」
他娓娓道來，眼中沒有看到她尷尬的表情，倒像是個諄諄教導學生的夫子。
她終於按捺不住，脫口問道：「是不是我把罐子讓給大少，大少就不再來煩擾我了？」
他正在給自己倒酒，驀然聽到她的話，手腕停了停，抬眼問：「你肯割愛了？」
她的嘴唇輕顫，雖然問出了那句話，但自己心裡卻沒有答案。
於是他又笑道：「我是要那只罐子，但是現在我要的不僅僅是那罐子。」他的瞳眸微縮，露出逼人的銳利，「連那罐子的主人，我都要。」
她失態地再度站起，因為起身太快，那碗他盛好放在她眼前的湯都被碰灑了出來。
他輕歎著搖頭，「真是暴殄天物。」然後掏出一條雪白手帕，幫她揩拭桌上的湯汁。
她想奪門而出，但廂房內空間狹小，出路被他用身體擋住。
她無可奈何地說：「大少，請給我一條出路。」他彎下的身子緩緩直起，不知不覺中，竟然已逼到她的眼前，他語氣平板地吐出兩個字，「不行。」
倏然間，他抓住她的手臂，將她按在廂房的牆板上，兩人的身體幾乎完全貼在一起。她不知是羞憤還是惶恐，臉上滾燙得彷彿可以冒火。
「大少，別忘了我是准哥的妻子！你這樣做，有悖天理人情！」她迫不得已的吶喊，想阻擋他的下一步企圖，但喊出口之後卻發現，自己的聲音竟然如此微弱。
而面對她的抗議，他只是微微笑著，用那慣用的輕蔑語氣道：「我向來只喜歡做明知不可為而為之的事情，原來你不知道？」
怎樣的事情是明知不可為而為之？她未及問，也不想問，卻在這一瞬間被人侵犯了朱唇。
如她所想——他整個人都是冷的，手指是冷的，語調是冷的，笑容是冷的……
但只有一點她猜錯了，他的唇是熱的。
熱得彷彿可以燎燃一片天、一片地，更何況是全無抵抗能力的她？
她全身輕顫著，從未和人如此親暱過，就連李准，最多也只是牽過她的手，不敢對她有任何稍越雷池之事，但是古城連顯然全然不顧及她的身份，更不在乎自己和李准的朋友之誼，他只是狂妄、我行我素的在這間廂房中肆意佔有她的唇瓣，並藉機擠佔了她全部的心神。
第4章(1)
寧若水連著兩天沒有去汀蘭銀樓的櫃檯看帳了。她說她的身子不大舒服，寧啟隆也不勉強她，只是語重心長地對兒子寧若林說：「若林，你要多學學你姐姐，你看她為這個家如此操勞，若不是有她，也許今日我們連這片院子都保不住了。」
父親說得很認真、很誠懇，但是寧若水卻聽得心驚肉跳。
若不是有她，寧家現在到底會是什麼樣子？寧家以後又會是什麼樣子？
古連城自那日在儀和飯莊輕薄了她以後，並沒有說明他下一步的計劃。他明知她三個月後就要嫁給李准，還這麼對她，她是想破壞他們的婚事嗎？
也許……他說連人都要的原因就在於他要他要那只青花大罐，如果她真的把青花大罐交出去，她這個人，他完全可以不要。
現在她到底該怎麼辦？
交了罐子？人保住，寧家和李家的安寧也保住。
不交罐子，人和家，都未必能保住。
他是在逼她！
這兩天，古連城並沒有再來店裡找她，但他人雖然沒有來，東西卻來了——
從儀和飯莊回來的第二天，他就讓人送來幾本冊子，冊子內是許多首飾的圖樣，他還要人帶話過來，這些首飾，是天下錢莊從異域新進的首飾，因為採買數量大，所以價格公道，倘若汀蘭銀樓也有意進貨，他可以平價讓一部分出來。
她當然不想接受他的「好意」，不料那冊子卻被父親看到，寧啟隆欣喜若狂地說：「若水，這是古大少在給我們生財的機會啊！你知道這些來自異域的首飾往年想要購入，光是運費就要花掉總價的四成嗎？唉，爹以前還怪古大少不肯幫忙，現在看來真是錯怪他了。」
她連忙阻攔，「爹，與別人進一樣的貨不是好事，我們的價格再低，能低過人家天下錢莊嗎？到時候貨品相同卻價格更高，明擺著是要砸自己的買賣。咱們銀樓裡有幾個手藝不錯的老師傅，我看還是自己設計花樣做吧。」
「那些人人老眼花，能設計的樣子這幾十年都做得差不多了。」
寧啟隆終究還是不肯放過這個大好機會，他選了二十種花樣，拿了錢親自送到天下錢莊。
寧若水沒有辦法，只有藉著裝病在自己的房間躲上幾天。她恨不得就這樣躲到三個月後，李家的花轎把她從屋內一直迎到李府去。
古連城再霸道不講理，總不能在她成親之後還總去李家找她的麻煩吧？
李准這些天因為公務繁忙，很少再來找她，但這天李紫晨卻急匆匆地找上門，說一定要拜她為師學習下棋。
「寧姐姐，我這回是一定要學會下棋！」李紫晨斬釘截鐵地說。
聽她這麼一說，寧若水打起精神取笑她，「喊了學下棋喊那麼久，怎麼今日終於下定決心了？」
「我若是再學不會下棋，連天下錢莊的大門都進不去了。」
乍聽到「天下錢莊」四個字，她的心不由顫了一下，「怎麼？你和准哥不是時常去那裡？」
「可是古連城說，以後我若是只會傻呆呆地在一旁看棋而不會下，就讓我別去了，因為我站在那裡……太殺風景。」說到這裡，向來樂觀開朗的李紫晨竟然紅了眼眶，像是受了天大的委屈。
寧若水心頭一動，赫然明白了什麼，她拉過李紫晨的手，輕聲問道：「你……是不是喜歡古連城？」