「聽說古連城脾氣很冷淡，向來對女人沒什麼興趣，我才不想嫁給這麼古怪的人。」
「若是他對別人古怪，只對你一個人好呢？」
兩個婢女一時間無語了。這背後的意思，讓旁聽的李准很是心酸，他知道婢女們雖然暗中咒罵寧若水的水性楊花，但是心中還是羨慕她的，能嫁入豪門，又有個那樣厲害的相公，就算相公的脾氣古怪又如何？更何況，古連城對寧若水的態度自是和旁人不同。
他重重地捶了下牆壁，自己怎麼會這麼大意？經常將那兩人拉在一起聊天吃飯，是幾時開始他們已經暗度陳倉了，卻將他蒙在鼓裡？
他心中委屈憤懣，不便對人講，即使是妹妹李紫晨幾次想來安慰他，也都被他不耐煩地推開。
大丈夫何患無妻？他不要別人施捨來的同情目光。
第7章(1)
這天下了朝，他騎著馬回府，走到半路才發現自己走錯路，因為到一府邸前他抬頭一看，正看到「天下錢莊」碩大的牌子掛在眼前。
他正發愣的時候，天下錢莊的大門開了，從裡面走出幾個人，其中幾人是錢莊的婢女，另有一人卻是讓他愛極也恨極的寧若水。
重新見到她的那一刻，他驟然發現一個事實——他竟然忘不了這個女人。這個讓他丟盡顏面的女人，讓他的心頭又開始糾結著痛。愛了這麼多年的一個人，豈是說放手就放得了的？
寧若水像是要坐車出門，看到他時也愣住了，兩個人就這樣默默對視了片刻之後，還是她主動走過來，低聲喚道：「准哥，你……最近還好嗎？」
「沒有你好！」他咬牙切齒地說著，拉了馬韁要走，她卻拉住他的韁繩。
她抬頭直視著他，「准哥，和我聊聊吧，我們兩人一直沒有真正說過心裡話，我今日出門其實本來就想去找你的。」
他望著她懇求的容顏，聽說她這段日子以來一直住在天下錢莊中照顧古連城，大概是也沒有休息好的緣故，看上去像是瘦了一圈，讓他心疼不已。他很想伸手抱住她，但他知道自己已經沒有這個資格了。
半個時辰之後，兩個人坐在一間小小的茶室內。
李准看著她挽袖烹茶的樣子，失神地說：「現在連你都開始喜歡烹茶了。」
「天冷了，喝點熱茶比較暖和。」她輕描淡寫地帶過這個話題，小心翼翼地斟滿了茶，將茶杯遞到他面前，「准哥，我知道你不愛喝茶，但是今日我想請你嘗一嘗我的茶道如何？」
李准舉起杯啜了一口，含糊地說：「還好。」
她一笑：「其實我知道並不好，時間倉卒，茶葉也不是上品，但是你對我向來很好，不論我說什麼、做什麼，你總是不願反對我。這十幾年來，你對我的好，我心中知道，所以我也一直把你當成我未來的夫君看待，只希望有朝一日能完完全全地回報你這份情誼。」
李准低著頭握緊那只杯子，手指青筋暴露，顯然在隱忍著極大地心痛。「那你為何要變心……」
「不知道我該不該這樣說……我的心並沒有變，而是終於找到了它的主人。」
她柔聲說：「我知道這樣說很殘忍，但是我不願意再對你說謊話。起初古連城接近我時，我以為他是看上了我們家的那只青花大罐，所以拚命保護，才與他有了往來，但是後來怎麼也沒有想到會變成另一番局面。現在回頭去想，從一開始我就不該讓他有機會接近我，倘若每次我都不見他、不和他說話，也許後來的一切就不會發生了……」
「緣份……」李准咬著牙吐出兩字，「其實你只是想告訴我，我們兩個人有緣無份，而你與他是真正的有緣人，所以讓我在名份上成全你們，對嗎？」
「我知道這件事受傷最大的是准哥，若你讓我現在去死，我不會皺一下眉頭。」寧若水真摯而決然地看著他，「因為是我先對不起你，你可以用最惡毒的話語罵我，讓世人唾棄我、鄙夷我。這都是我應受的。我只希望你……不要為了我白白浪費了自己的一生。」
李准聽了不禁慘笑一聲，「好一番漂亮的話，你知道我不會忍心罵你，打你那一巴掌已經讓我痛苦難當，事後我曾千百次的後悔過，若非那一巴掌，你也不會徹底的走向古連城……罷了，從今往後，你我形同陌路，但願從不認識，至於我以後怎樣，你也不必管……或者你心中有了他，也不會在乎我的死活，又何必惺惺作態地來安撫我呢？」
他站起身，頭也不回地走了。
寧若水站在窗前，悵然地看著他從樓下街道消失的背影，只覺得心頭十幾年的回憶被人這樣硬生生的帶走，若說不痛，那是騙人的，只是總要這樣痛過一次，否則如何能斬斷過去，與古連城廝守未來？
她站起身，正要下樓付賬，忽然眼睛直勾勾地看著樓下——在一處房子旁邊有幾個男人靠著牆正在熱絡地聊天。
是他們！就是他們！
她急急地下樓叫過小二，丟下茶錢一邊問道：「請問外頭那些人，你們認得嗎？」
小二伸頭看了眼，不屑地說：「哦，他們是一群返鄉的老兵。每天吃吃喝喝，也沒什麼事做。不過聽說前幾天不知道從哪裡賺了筆數目不小的錢，這些天吃得好，穿得也風光了。」
她心頭一緊，快步出了客棧，悄悄靠近那幾個人，聽到他們正在大喇喇地閒聊。「該回家了，這皇城裡也沒什麼意思，等我回了鄉，就要趕快娶個女人，生個兒子，舒舒服服地過日子。」
「大哥，在皇城多好啊，你看天下都可以掉銀子下來。」
「呸，你以為這銀子是這麼好掉的？若是讓那位大人物知道我們還在京城裡晃蕩沒出京，說不準會弄死我們。」
「那我們幹麼還在這裡閒逛？」
「總要探探風聲，雖然人家保證我們不會有事，但是他們富豪人家說翻臉就翻臉，若是我們貿然逃跑，讓他們扣了一個負罪潛逃的罪名，那豈不是跳進黃河都洗不清了？」