每次他來，她都為他多煮幾個餛飩，給別人倘若是七八個，她就給他十幾個。
他的飯量其實並不大，以前她陪他吃飯，古家的飯菜都是很精緻的一小盤，他每次只選兩三盤，各自吃上幾口就罷了。她猜這是因為他平日裡事情太忙，根本沒有時間細嚼慢咽。
但是現在即使她給他做上滿滿一大碗的餛飩，他還是會全部吃下，即使看得出來他吃得有點勉強。
她並不想讓他吃壞肚子，可是又不忍見他如此消瘦。是天下錢莊的事情太多，還是她的事情讓他煩心？
幾次她張口想問，但他冷淡的神情又讓她把到嘴的話收了回去。
也許，只要他再多說一次「跟我回去」，她就會答應吧？
也許，只要再說一次……
十幾天後，古連城突然消失了。
他不再出現在早點攤前，甚至沒有再來過。
起初的第一日寧若水以為他是被事情耽擱了，可是第二天、第三天，他依然沒有出現，於是她的心頭被一種巨大的失落和擔心纏繞著，惴惴不安。
有一次李准來看她，她明顯看出李准似有話要對自己說，但最終仍沒有開口，只是匆匆吃了點東西後就走，就像是想逃避她的追問似的。
第七天，她收拾完早點攤，思慮著是不是該去外面打聽一下古連城的事情，若是他變了心，罷了，她當然不會強求，只當緣盡，但倘若是他的傷勢出了什麼問題……他不該那麼瘦的，太瘦了，瘦得讓她心疼。
鄰居大嬸在繡一條床單，因此跑來問她玉蘭花樣子，她心不在焉的給大嬸畫了個草圖，大嬸高興地說：「對！對！就是這個樣子，我以前進城的時候在 一間店裡見過，回來怎麼畫都覺不對。姑娘，還是你有本事，見多識廣，你以前……是大宅出身的吧？」
寧若水微微笑著，汀蘭銀樓中很多的首飾樣子都是她親手繪製，再交由師傅去打造的，各種花樣圖案早就爛熟於胸。
大嬸拿著她畫的圖，也不在乎她是否回答，一邊嘖嘖讀歎著又一邊感慨的說：「其實這大戶人家也有大戶人家的麻煩，你看天下錢莊，那是多大的產業 ，要風得風要雨得雨的，可是古連城這要是一死，還不知道身後多少麻煩事，說不定會冒出一堆來爭奪家產的……」
「古連城？」寧若水驚呼道：「他、他怎麼了？」
「他啊，聽說病入膏肓，離死只差半口氣，這些天天下錢莊都不開門了。嗯，還好我家沒有錢在天下錢莊存著，不過有不少存了錢的現在都急著要去兌銀子了，生怕古連城死了之後天下錢莊會垮掉。而且之前還有流言說天下錢莊有不少銀子的成色不足，都是摻了錫鐵做的……反正一團亂！」
寧若水丟下手中的紙筆，連衣服都來不及換，就直衝出房門。大嬸在後面拚命喊她，她也沒回頭。
古連城怎麼會死？一定是謠言！一定是他的對手製造出來的謠言，他最多就是發燒感冒，或者……心情不好在家休養而已！
可是之前他受傷，也是一病幾十天，卻不見天下錢莊有這麼多的風波麻煩啊。
到底這些事是百姓們捕風捉影、空穴來風，還是……
她不敢想，逼著自己不去想後面那可怕的結果，但是越逼迫自己不想，卻想得越多。
天下錢莊是真的出事了。
皇城之中，除了天下錢莊總行之外，還有幾處分號，寧若水一路行來，只見每個天下錢莊分號的門口都擠滿了人，高喊著要把自己存在錢莊裡的錢取出來。
她這才發現事情的確很嚴重，等她奔到天下錢莊總行門口的時候，那裡也擠滿了人，錢莊大門緊閉，門口的家丁板著臉說：「我們大少只是身子微恙， 過些天就能出來見大家。關於外面的流言蜚語，你們也不必信，天下錢莊又不是一朝一夕才建成的，我們憑的是信譽，不是說大話！」
雖然如此說，那些人依然不肯離開。
就在這時，大門打開了，不少人想蜂擁而上的時候，從裡面走出了幾個太監，簇擁著一位國色天香的華服貴婦，讓大家不由得驚艷當場。
「亂糟糟的，怎麼讓大少休息？」那美艷少婦微微蹙眉，頗有威儀，「都散了吧，我代大少保證，天下錢莊不會有事的。」
她款步走上旁邊等候已久的一輛馬車，身後有人竊竊私語，「那好像是莊妃娘娘啊。」
「莊妃？那她是代皇上來看古大少的？」
「都說古大少和皇家關係深厚，看來果然如此，但是為什麼是莊妃前來而不是皇上本人呢？」
「也許這裡面真有蹊蹺，可能皇上不便出面？」
「昊月的銀錠都是天下錢莊督造的，若是真有問題，皇帝肯定會來問罪。會不會莊妃其實是代皇上來質詢的？」
紛紛擾擾的流言讓寧若水再也按捺不住，幾步走到馬車前。一個太監馬上上去攔住她的路，喝道：「幹什麼？讓開！」
她忙說：「我與莊妃娘娘是舊識，想求見娘娘一面。」
「你和我們娘娘是舊識？」太監鄙夷地看著她，壓根不信她的話。
也難怪太監不信，此刻的寧若水穿著打扮和民間村婦無異，任誰也不信她會認識高高在上的貴妃娘娘。
但是莊妃聽到了他們的對話，掀開車簾一看，好一陣才認出寧若水，她訝異地說：「若水？你怎麼……上來吧，我正好也想和你說說話。」
寧若水上了馬車，還未坐定便急切地問莊妃，「娘娘，古連城到底怎麼了？」
「你很關心他？」莊妃的臉色有些陰沉，「我聽說你從古家跑掉了，古連城滿城派人搜尋你的下落。可是你怎麼這副打扮？」
「娘娘……他現在還好嗎？」她答非所問，滿眼都是焦慮的關切。
莊妃見她真情流露，歎道：「唉，早知今日，何必當初？他對你非無情無義，你何必要走，如今他身陷困境，能不能熬過這一關要看他的命了。」