「沒辦法，一時走不開。」
蔣呈禮掀唇一笑，那排整齊潔白的牙讓她眼睛生疼，一肚子氣瞬間沒處發，只能隨口氣道：「明天開始輪你打掃、倒垃圾，知道沒？」
「嗯。」他好脾氣地應著。說真的，他真喜歡她這樣念他。
在外奔波了大半個月，面對難搞的藝人跟意見相左的業主，如今終於卸下一切，聽見她好有精神的罵人字句後，他才真正覺得自己得到了休憩。
一思及此，蔣呈禮便一陣好笑。唉，有生以來第一次察覺自己竟有被虐狂的潛質便是在認識她以後，她愛罵又愛碎碎念，活像個老媽子，但——
「哪，小宇。」
「幹麼？」
「我肚子好餓，想吃泡麵。」
他笑笑開口，帶著一種近乎討好的撒嬌聲調，果不其然看見她硬是裝狠的表情一僵，接下來的作為完全出賣了她。「冰箱還有今天剩的燉牛肉，我去熱一熱，再煮個面，不要老吃那種不健康的東西！」
果然。
燉牛肉是他最愛的料理之一，那肯定不是剩的，而是她特意為他做的吧？
蔣呈禮為此心情愉快，這個女人脾氣又直又硬，嘴巴也不饒人，可她其實心腸很軟，很照顧人。
高中時就是這樣，血氣方剛，不顧一切替自己好友出頭，甚至到後來他們真正成為朋友以後，她那時時刻刻無不掛心著自己的言語，儘管不好聽，卻也句句藏著真心。
「相信我，你遲早有天會被人亂刀砍死！」
「嗯，那也是我的命。」
「你白癡啊！我可是每天擔心你擔心得頭髮都要白了好不好？！」
那是在他們「交朋友」的第一年，她終於坦率地吐露對他的關心。
想著這些事，蔣呈禮不自覺笑出來，表情放鬆。
在廚房的舒忻宇轉身看見，一頭霧水。蔣呈禮雖然看起來總是笑咪咪的，但若要他笑出聲來，是一件很不容易的事。是什麼讓他這麼開心？
「你要不要先洗個澡？」
「不用了，我在外面洗過，換個衣服就好了。」蔣呈禮起身，提起地上的行李回到房間。
幸好，他沒有回頭。
他這個人，不只是忠於自己慾望的這部分很野獸，連他的直覺也是屬於野獸等級的。
所以，如果他看見了她這時的表情……肯定完蛋。
他說他洗過了，意思是肯定做了一些需要洗浴的事，也許，是和雜誌上的那個女人……
舒忻宇吁口氣，倒映在洗碗槽水盆中的臉，忽地變得好苦好苦，苦得像化不開。
只因，她早已愛上了這頭野獸。
從很久……很久以前。
第2章(1)
回想起來，高中時，蔣呈禮突如其來「宣告」要和她做朋友，之後便自顧自地糾纏她，不是中午的時候到她班上，就是放學時「守候」她回家。舒忻宇根本搞不懂他的目的，但在越來越多女生因不解而開始仇視她的情況下，最終也只得投降——
「好好好，我跟你做朋友，拜託你別再纏著我不放了……」
她服了他的執拗，甚至懷疑這是不是蔣呈禮惡整她的方式？但聽見她答應之際，他竟露出了笑容，燦然得幾乎要閃花了舒忻宇的眼。「我好開心。」
他這麼說，語氣是真心的。
「真的假的？」
舒忻宇傻眼，在他過於真摯的目光下不禁紅了臉，對自己的小人之心有些不好意思。
不可否認，蔣呈禮這個人儘管沒原則又沒節操，但相處起來並不會太難。那一年，她的父親失業，母親為此終日數落，兩人吵架吵翻天。高二的她一邊要專心課業，一邊則籠罩在害怕父母就此離婚，但又不願再見他們彼此折磨的陰影下，壓力無處宣洩……
在痛苦得不得了的時候，她裝作若無其事地將這件事告訴他，結果蔣呈禮只淡淡回了一句：「勉強是不會有幸福的。」
他並沒用多餘的言語安慰她，甚至連一句「放心，不會有事的」都沒講，只是看著她的目光非常理所當然。「而且，就算你的父母真離了婚又如何？你還是你，不會有任何改變。」
是啊，的確是這樣。
蔣呈禮輕淡的態度，令她覺得為了這種事陷入煩惱的自己很蠢。她一直不肯正視，逃避自己的家庭已開始不完整的事實，掩耳盜鈴、自欺欺人，可即使真留住了「形式」，感情不再，又有什麼意義？
那一天，她回到家，父母還是一如既往地激烈爭吵，她走過去，面容平靜，口氣卻很認真。「如果真的那麼不開心，你們離婚吧，不用顧慮我。」
就這樣。
奇異的是，在她憂慮惶恐的時候，父母像要和她作對一般天天爭執，等她看開了，他們才恍若大夢初醒，各退一步，各自反省。
事後，舒忻宇將這事告訴蔣呈禮，他只是一笑。「是嗎？那很好啊。」
仍是一副雲淡風輕的口氣。
於是，她開始懂了。
他忠於自我、忠於現在，不在乎那些流於表面的形式。他從不輕易承諾，但一旦下定決心，那便是一輩子的事，至死方休。一如他堅持要和她做朋友。
他確實是一隻野獸，一隻君臨天下的獸，臥在高崗上，俯瞰山下的人們那些虛偽表面的情節，隨即打了個呵欠，深覺無聊地睏倦睡去。
「告訴我，你為什麼會想跟我做朋友？」她問他。
蔣呈禮仍是笑。「直覺。」
好答案。舒忻宇也笑了。「但你不是說，『勉強是沒有幸福的』？我一開始可是真的很討厭你。」
「是嗎？」蔣呈禮只淺淺地勾了勾唇，沒有多說。
可舒忻宇懂的，他早已看透她了。
看透她自以為是的逞強及偽裝，在這世上，沒有人可以打從心底真正厭惡這個男人——包括她。
一方面覺得他差勁、沒節操，可另一方面，卻又憧憬他能這樣無拘無束、坦然無謂。打從他開口要和她做朋友開始，舒忻宇就不曾真心地想拒絕。
他們的交往開始變得親密，對自己的未來並沒有強烈企圖心的她，很自然地選擇和他就讀同一間大學，延續關係。不過現在回想起來，那還真是一點也不「順便」……也許，早在那時候，她就已經喜歡上他了？