過了一會兒，劉秋泓察覺她神色不對，放下碗筷問道：「靜陽，你有心事？」
「沒有……就是……有點累了。」她沒抬頭，倒是看到眼前的碗裡被人丟了一塊肉進來，心頭一緊。
「八成是餓到了，吃點東西就精神了。秋泓，你家最好吃的豌豆糕呢？叫廚房弄一份來。」皇甫蒙的聲音笑吟吟地響起。
劉秋泓瞋怪道：「你說要吃就有得吃啊，也要看廚房有沒有做啊？」
「沒有也可以現做嘛。」他推著她，「快去快去。」
她似笑非笑地問：「是你想吃，還是給靜陽要的啊？」
「我有得吃，小咩不就有得吃？分什麼我的她的！」皇甫蒙笑著對周靜陽眨眨眼，「是不是啊，小咩？」
劉秋泓一笑，「你們倆還真是不分彼此，好，我這就去給你吩咐廚房。」
周靜陽皺緊眉頭，「我……我肚子有點疼，我能先走嗎？」
「肚子疼？」皇甫蒙也放下筷子，「找個大夫給你把把脈。」
「不……我……我就是肚子疼。」
她低著頭啜嚅，劉秋泓立刻明白過來，走到她身邊，拉著她小聲說，「要不要我帶你去換個衣服？」
「不用……」
「喝碗紅糖水？」
「……好。」
劉秋泓對皇甫蒙說：「你在這裡坐著，我先帶她去後面休息一下。」
「有什麼事還要避著我？」他還是不明白。
「女孩子家的秘密，你少打聽。」她笑著領著周靜陽走去臥室。「有什麼不方便的儘管告訴我，我這裡有衣服可以給你換。綠翹，去弄一碗紅糖水來。」
周靜陽看著她為自己忙前忙後，心中感動，「秋泓姐，你真是個好人。」
「別和我這麼客氣，我心中當你是我妹妹。」
和她面對面坐著，劉秋泓那凝視著她的溫柔目光，讓她更加不安。
「靜陽，我問你句話。」她有些遲疑地開口。
「什麼話？」心中一緊。
她想了想，又笑著搖頭，「算了，不問了，問了也沒什麼意思，我去幫你看看紅糖水好了沒有。」
劉秋泓果然細心體貼，不僅幫周靜陽準備了紅糖水，還叫家裡人準備了一輛馬車，讓她和皇甫蒙直接坐馬車回去。
周靜陽先坐上了車，回頭去看，只見他和劉秋泓相對而立，交頭私語，夕陽西下，那一對身影映在她的眼中，眼睛不知為什麼忽然變得酸疼起來。眼角發漲，像是要落淚，她急忙避開那刺目的光芒，看著窗外的街景發呆。
「小咩今天越發乖巧了。」皇甫蒙笑著也坐了進來。「都說十八姑娘一朵花，小咩也快十八了吧？就要是一朵花了，是不是春心萌動了？」
她肩膀一顫，悶聲說：「沒有。」
「肚子還疼嗎？」他關心地問，「是不是病了？看你臉色一直不好。」他貼近了些，伸手摸了摸她的額頭，「怎麼額頭這麼涼？」他訝異著。
躲開他的手，她有點不耐煩地說：「我沒事兒，可能吃壞肚子了。」
皇甫蒙笑道：「也沒見你吃什麼啊，是你爹娘做了什麼好吃的，所以偷偷瞞著我去吃了？」
周靜陽靜默片刻，然後緩緩道：「蒙王……」
「嗯。」
「謝謝你。」
「嗯？」
她鼓足勇氣說下去，「謝謝你一直這樣照顧我，把我從青樓那個地方救出來，讓我在王府做事，現在又幫我爭到公主的頭銜，我們家祖上多少代都是貧苦人家，從來沒想過會出個公主。」
背靠在車廂板笑著，他一手攬過她的脖子，往她俏鼻輕刮了下，「這算什麼，你不用一天到晚老惦記著謝我，你只要平時多說點話，不要老像悶葫蘆似的憋著，讓我看了著急就好。」
「以後……一定不會再麻煩您了。」她幽幽歎息。
皇甫蒙有點累了，閉上眼，不經心地回應，「以後的事情誰說得準，你年紀還小，不知道這世上的麻煩可多了，你能遇到的，又有多少？」
周靜陽閉上眼，靠著他的肩，隨著他一起一伏共同呼吸著這狹小空間裡屬於彼此的氣息。她貪戀地偷偷汲取，因為時間已經不多了……
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第二天，趁著皇甫蒙去兵部辦事，周靜陽獨自一人入了宮，一見到皇上，她筆直地跪下去，靜靜地開口，「陛下，我願意接受您的安排。」
皇甫博高高在上地望著她，眼角浮現出滿意的笑紋，「朕沒看錯，你果然是個懂事的孩子。西嶽的人三天後就要動身回國了，朕想，你可以跟著他們一起，早一點去到那裡，也可以早一點瞭解對方，你說呢？」
「靜陽任憑陛下安排。」
「好孩子，那你先回去吧，朕會命人準備好你的嫁妝。你放心，你的父母，朕會安排人好好照顧，絕不會虧待。」
「靜陽謝恩。」她木然地聽著，木然地謝恩，接著告退，離開皇宮。
皇甫蒙只在兵部轉了一圈就轉道去了吏部，這裡有不少他的舊部，見到他，立刻噤若寒蟬，連個聲音都不敢出。
「眾位大人都忙著呢？別緊張，我只是來看望大家一下，當年吏部歸我管的時候，也沒有給你們多少笑臉，現在歸太子管，我倒是挺想各位大人的，平日在朝堂上沒空和各位聊天，今天就當是老朋友串門子吧！董大人，您怎麼站在那麼後面？聽說您最近可是忙得很啊，都去過幾位大人家了？」
董源此次專門負責調查皇子和朝臣在錢款上有紕漏的地方，他知道太子命自己查這些事，就是擺明要為難蒙王，但他身為臣子，只能硬著頭皮接下這個差事，今日見蒙王上門質詢，一開始他就躲得遠遠的，結果還是被蒙王給點了出來，只好苦笑著站出來，「蒙王，下官是奉命行事，請您……體諒下官的難處。」
「是啊是啊，如今太子才是你的正牌主子，你大概早忘了，當初是誰把你提拔到吏部來的。」皇甫蒙冷笑著點了點頭，「數典忘祖，這個詞兒大人應該懂吧？若不是我舉薦你，你董源現在還在靈巖縣做小縣令呢！」