被他說得冷汗涔涔，董源連忙躬身道：「王爺教訓的是，只是太子交辦的事情下官不敢不辦……」他用只有兩人才能聽到的耳語小聲說：「再說下官不是也事先到劉大人和四皇子那邊知會過了……」
「哼，若非如此，你以為我今天還會有閒情逸致和你說話嗎？」皇甫蒙睨了他一眼，然後瞧了瞧桌上堆積如山的文件、賬冊，逕自走過去翻了翻，「各位大人這麼辛苦，我就不打攪了，若有什麼需要我皇甫蒙配合調查或應詢的，請儘管開口，我蒙王府的大門隨時為各位敞開。」
他施施走出吏部，正巧看到劉秋泓急匆匆下了馬車。
一見到他，她就急忙問道：「你一直在吏部嗎？」
「你找我？」皇甫蒙不解，「如果是為了你爹的事，不用擔心……」
「不是我爹，是靜陽。」她見他這樣安逸的模樣，就知道他尚不知曉那件天大的事情，「我剛從內宮出來，聽說陛下已經決定讓靜陽正式以和親公主的身份，在三天後跟西嶽的使臣回西嶽了！」
皇甫蒙的身子一瞬間變得僵硬，指尖冰涼得如玉石一樣，他抿緊嘴唇，在眉心斂起一絲陰雲，幾步縱身，快速上了自己的馬。
劉秋泓一把抓住韁繩。「我就知道你會衝動，所以特地來攔住你的。你要想清楚，這是陛下的安排，你無權和陛下爭辯這件事，聽說是靜陽自己和陛下要求的，你要不要先和靜陽談談？」
「小咩懂什麼！她不過是個逆來順受的孩子，你還不知道父皇的為人嗎？要逼迫別人做事的時候，必然會有種種借口去壓制，小咩那麼膽小，自然被父皇幾句話就唬住了，說不定父皇還曾經拿她的父母做為威脅，小咩敢不同意嗎？」皇甫蒙皺緊眉頭，「放手，我要入宮去和父皇談一談，你放心，我今天沒帶刀。」
「不行，我今天若是放手，你必然會闖大禍，到時候親者痛、仇者快，你心中的「大事」要如何達成？你想想，陛下當初為何那麼痛快地就答應認靜陽做義女，難道僅是為了博你開心嗎？」
「他可以是隻老狐狸，但是他不能總是算計到我頭上。」
「他是你的父皇，要算計，自然要先從你下手。」
劉秋泓的幾句話，讓皇甫蒙本已滿腔怒火的心陡然又冷靜下來，他在馬背上靜靜地想了好一陣，然後鬆開了韁繩，「好，我不去找父皇，但這件事，我必須要還小咩一個公平，她不能白白為東嶽皇甫家犧牲！」
「你要如何給她一個公平呢？」她柔聲問，「萬一你父皇說，男大當婚，女大當嫁，你該如何反駁？靜陽的確是到了該嫁人的年紀，嫁到西嶽去做王妃，以她之前的身份來看，可是極大的榮耀，她父母未必不會欣喜若狂。」
皇甫蒙怒了。「秋泓，這是你的心裡話，還是你在替父皇想心裡話？」
「不論是我的話，還是陛下的話，這話有錯嗎？」劉秋泓仰望著他，「你怕這話傷了靜陽，還是傷了你？」
他一怔，「什麼意思？」
她眸光閃爍，「你心中對她……真的只是兄長之情嗎？」
皇甫蒙又一次蹙緊了眉心，「說下去，你想說什麼就說下去。」
劉秋泓歎道：「你為她爭的太多了，以你和她的交情，你不該為她爭這麼多。你回想一下，從小到大，你為誰這樣上心過？我很怕你對她的關愛會害了你自己，也害了她！看在有心人眼裡，會把她當作你的弱點加以利用，而對於她，被動地接受你這樣一次次熱情的關愛，她對你……彷彿已經暗生情愫了，而你，能給她她想要的東西嗎？」
默然望著天，沉思了很久，然後他又低下頭看著她，「秋泓，你一直都是我最信賴的人，說你是紅顏知己，絕不為過。」
她苦笑道：「多謝你對我的讚美。」
「你是最能看透我的人，在你面前我向來沒有秘密。」
皇甫蒙幽幽的眼神讓她忽然有些惶惑，脫口道：「蒙，你該不會是想……你一定要想清楚……」
「我不是衝動的人，做事之前我當然會三思而後行，這一點你無須為我操心，對於小咩，她的事情我既然管了，就一定會管到底，至於我能夠給她什麼，總有一天，你和她都會知道。不過，我要謝謝你，因為你解開了我一直以來沒有留心的一個問題，今日，我總算是豁然開朗了。」
他忽然對劉秋泓燦爛地笑了，這笑容明朗而純真，霸氣全無，就像個孩子般單純，讓她的眼波一柔，心底，卻輕輕吹起了一抹秋天的涼意。
第7章(1)
皇甫蒙時常會夢到第一次見到周靜陽的情景——
那張小小的臉上，沒有精緻的五官，只有一雙如小鹿般澄澈的眼，烏黑明亮，有柔弱，更有堅強。
他一直覺得她就是個可愛的孩子，所以他才會不自覺想親近，甚至是逗弄她，喜歡看她獨自微笑，也喜歡看她無可奈何氣鼓鼓地瞪著他，甚至是她的淚水，他都願收在掌心，埋在心裡。
他以為那只是哥哥對妹妹的疼愛，原來那份疼愛已不知不覺變了味道，化成糖漿，黏膩在心底了。
所以，他會為她爭，為她怒，為她高興，為她得意。
所以，他絕不會讓任何人欺負他的小咩，絕不會讓任何人從他身邊把她帶走，無論那人是西嶽的王子，還是他必須遵從的父皇。
急匆匆回到王府時，周靜陽獨自坐在屋中抹著眼淚收拾衣服，見他驟然出現，立刻驚惶地站起身，臉上淚痕未乾，只是呆呆地看著他。
他歎了口氣，走上前，伸臂攬過她，「傻孩子，皇甫家為你做過什麼，值得你這樣犧牲自己？為什麼不先和我商量？我不是說過，一切有我嗎？」
「你為我做了很多，我很感激你，但是這一回……我不能害你。」