「大小姐，府裡的情況真有那麼嚴重嗎？」
明珠跟在曲玲瓏身後，一路往靜心苑而去。她原先還在納悶為何大小姐要私下賣刻畫，沒想到竟是這麼一回事。
「明珠，這件事情千萬別洩露出去，只要大家省吃儉用，府裡再撐個幾年不是問題，其餘的我自有盤算。」相信二娘她們在知道府裡眼下的情形後，日後出手應會節制一點，再來就只剩下她那個每日過得醉生夢死的爹了。
這樣一個家，她一個人支撐得好累呀！有時不免怨起拋下這一切，一走了之，卻不肯帶她走的娘親。
明珠擔憂地望了眼自家主子一眼。自從大夫人離開後，她就很少見到大小姐笑了，大小姐心底其實很苦的。
兩人經過重重迴廊，甫踏入靜心苑的月洞門，即聽到一道口氣不善的叫聲。
「大姊，請留步。」
曲玲瓏停下腳步，回頭一看，身後站著她的四個妹妹，個個美麗的臉上皆無一絲善意。
「大妹，有事嗎？」曲玲瓏平靜地問著帶頭的曲玲玉，瞧著四人的模樣，也知絕非好事。
「大姊，妳方才在大廳上所說的都是真的嗎？咱們府裡真的快沒錢了嗎？」曲玲玉再次確認。
「沒錯。只要妳們少上幾趟珠玉閣，大家省吃儉用，府裡還能支撐個幾年。」曲玲瓏照實回道。
四人一聽，臉上青白交錯。曲玲瓏言下之意，就是她們日子過得太過揮霍，間接掏空府裡的錢。
曲玲玉不悅的目光打量曲玲瓏全身上下，發現她身上的首飾儘是出自廉價攤販所賣，原就不夠美麗的臉，更無華麗的首飾搭配，這副寒酸模樣，還真是丟盡她們曲家人的臉。
「大姊，或許我們花錢花得太過了，但至少我們幾個走出去還不至於被人說閒話；但妳瞧瞧自己從頭到腳，竟沒有一件上得了檯面的首飾，出去外頭可別說妳是我們曲家的大小姐。」曲玲玉仰起美麗的臉，冷諷地訕笑。
「是啊！正所謂人要衣裝，佛要金裝。大姊妳頭上這支金步搖樣式太過樸素簡單，一看就知道是跟大家擠在小攤販前買的。妳若是缺了像樣的首飾，二妹我倒是可以大方地借給妳戴。」曲玲仙目露鄙夷，掃視她一身。
「妳們……」明珠再也聽不下去了，正準備替自家主子抱不平，卻被曲玲瓏給拉到一旁，只能氣急地瞪著兩人。
「二妹，多謝妳的好意，但我不需要。妳們要的答案，我已經給妳們了，若是沒事的話，我想回房休息了。」曲玲瓏無意與四人多談。她與這四個妹妹向來不親，見了面也跟仇人一樣，倒不如不見來得好。
「站住！曲玲瓏妳別老是擺出一副高高在上、瞧不起我們的模樣。雖然我們幾個人的娘親比不上妳娘出身好，但那又怎麼樣？到最後大娘還不是不受寵，自個兒選擇遁入空門去了。」
曲玲玉忿恨地瞪著她一身沉靜從容，即使沒有像她們四人的美貌，但那舉手投足間所散發出的幽雅淡然，卻像極了大娘，總教她們幾個不由得自慚形穢，也難怪娘會那麼討厭她了。
「我從來沒有瞧不起妳們。妳們是我的妹妹，我為何要看不起妳們？」曲玲瓏歎了口氣，為這無謂的爭執感到疲累。
「妳敢說妳從來沒有看不起我娘出身青樓，還有三娘原是寡婦，我們幾個人的娘親，比不上大娘出身名門？」曲玲玉咄咄逼人，將心底的怨恨一古腦兒傾洩而出。
她恨透了她一身脫俗的氣質，明明就沒有她們四人的美貌，卻在氣質上勝她們四人一籌。更不願承認的是，即使她身上無華麗的首飾相襯，那自然形於外的幽雅氣韻，卻比她們四人更惹人注目。
「我沒有。」曲玲瓏無奈地再歎了口氣。
她從來不知道四個妹妹會那麼討厭、排擠她，原因竟是出自於娘的出身勝過四人的娘親；但誠如她方纔所言，那又如何呢？依然留不住爹的心；爹的花心、風流，見一個愛一個，終是傷透娘的心。
「最好真如妳所言。我們走！」曲玲玉得到想要的答案，不願再多停留，吆喝著三個妹妹趾高氣揚地離開。
「大小姐，妳沒事吧？」明珠擔憂地看著她。每次四位小姐來找大小姐總沒好事，最後都會害得大小姐心情低落好一陣子。
「我沒事。」曲玲瓏望向遠方，雙眸中有絲沉痛。「明珠，妳說過妳家中有一個妹妹，雖然不常相見，但與妳感情極好，是嗎？」
「是的。每回我回去，她總會膩在我身旁，吵著要和我說話。當我要離開時，她總會哭哭啼啼，要我常常回去看她。」明珠看了身旁的主子一眼，忍不住紅了眼眶。
「是嗎？這就是姊妹之間的感情嗎？」曲玲瓏雙眸微斂，粉唇上的笑容有絲苦澀。「比起妳來，我有四個妹妹，但她們個個當我是仇人般對待，這姊妹般的手足之情，這輩子我大概是注定沒有福分享受了。」
「大小姐，如果妳不嫌棄，明珠願意當妳妹妹！」明珠不捨地急道。她明白大小姐其實從未看不起其它四位小姐，相反地，還十分關心她們，所以在每回遭受她們無情的對待後，才會如此痛苦。
「謝謝妳。以後我也有一個好妹妹了。」曲玲瓏感動地握住她的手，溫柔地拭去她臉上的淚水。「我累了，想一個人靜一靜，妳先下去吧。」
曲玲瓏獨自走進靜心苑，那孤獨纖細的背影讓明珠忍不住又落下淚來，暗自在心中決定，四位小姐不懂得珍惜大小姐的好，那她會好好地照顧大小姐，讓大小姐心底不再有遺憾。
第2章(1)
「劉老爺您還真有眼光，您現在看的這尊木雕羅漢，可是今天才送到的，是用上好檜木造的。瞧它手持佛珠，法相莊嚴沉思雕刻得維妙維肖，實屬不可多得的收藏品。」香香口沫橫飛地鼓吹著，眼看劉老爺一臉心動的模樣，心裡竊喜著這筆生意跑不調了。