「曲家的四位小姐最近是否還常來我們店裡購買首飾？」裴琥珀狀似不經意地問，眼睛端詳著一隻翠玉耳墜，腦海裡想的卻是曲玲瓏的耳墜，那一看就知十分平實廉價。
「有啊！曲二小姐上回來沒遇上你，還直抱怨呢。」香香提到來人，忍不住翻了個白眼。
想到上回那位曲二小姐和三小姐兩人直巴著少爺不放，要少爺親自介紹耳墜和玉簪；還有曲四小姐和五小姐也是。這四個姊妹真不愧是一家人，驕縱跋扈，全都厚顏得很。四人明顯一副想貼上少爺的模樣，一點姑娘家的矜持都沒有。
聽香香這麼一說，裴琥珀倒是想了起來，那四人每回到店裡，總是出手闊綽，身上皆佩戴珠玉閣的飾品；與她們的大姊相比，倒顯得曲玲瓏寒傖多了。
「曲大小姐難道從來沒有光顧過我們珠玉閣嗎？」
香香想了下。「倒真是沒見過，不知道她生得是什麼模樣？」不過不用想也猜得到，同是一家姊妹，應該也好不到哪裡去的。
「是嗎？」看來曲玲瓏果然與她的四個妹妹不同。
「少爺，你為什麼會突然對曲家的五位小姐感到好奇呢？」平時少爺可不曾對哪位客人這麼好奇過。
「沒什麼，只是發現了一些有趣的事情而已。我去一趟琢金鋪，有事去那裡找我。」裴琥珀雙手負於後，往外走了出去。
「少爺怎麼會突然對曲家五位小姐感到好奇起來？該不會是……不會的……」想到曲家四位小姐嬌蠻無禮的模樣，她相信少爺的眼光不可能那麼低俗。
眼見又有客人踏入店裡，香香連忙收回心神，俏臉上揚起一抹燦笑，開心地上前招呼，將剛才的念頭甩到腦後。
第1章(2)
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春雨綿綿，徐風中帶著一絲冷意，透過微敞的窗欞吹進暖和的室內。
「哈啾。」
曲玲瓏打了聲噴嚏，嬌軀微顫，秀眉微擰，望著窗外下個不停的綿綿細雨，只覺得擾人。重新拿起刻刀，刻著面前一幅「春暖花開」圖，暗忖這幅刻畫大約再三天就可以完成了。
「大小姐，不好了！四位夫人和四位小姐在大廳等妳，要妳馬上過去！」明珠一臉慌張，來不及敲門，便直接推開房門走了進去。
曲玲瓏放下刻刀，沉吟了會，看來該來的是避不了了。
「大小姐，她們一定是為了妳每月減少她們的花用，要找妳麻煩的，這下可怎麼辦好呢？」明珠急得像熱鍋上的螞蟻，就怕大小姐這麼一去，會被她們生吞活剝。
「不用擔心。早在我決定這麼做時，心裡就有準備了。」曲玲瓏先將桌面上未完成的刻畫仔細收好，再從桌下的暗格裡取出幾本賬冊來，這才走出房門。
「大小姐，外面冷得很，妳好歹再多加件披風吧！」明珠急忙從衣櫃裡拿出一件紅色披風，追了上去。
兩人一前一後來到大廳。曲玲瓏雙眸掃過大廳裡或坐或站的八人，表面上不動聲色，實則在心底苦歎。有這樣的家人，也難怪娘親寧願放下一切，選擇長伴青燈了。
「玲瓏，妳來得正好。妳倒是說說看，為什麼妳要擅自縮減大家每月的花用？」二娘臉色不善地逼問著她。若非老爺堅持這丫頭掌管家裡的賬房，她也不用在這裡看這臭丫頭的臉色。
「是啊！玲瓏，妳這一縮減，大家每月的花用少了快一半，妳叫我們怎麼過活啊！」三娘的臉色也好不到哪裡去，一雙勢利的眼直瞪著她。
她一向看這丫頭不順眼；那一雙眼像極了她娘，彷若什麼都知道，卻又什麼都不說。就算她娘是書香世家千金出身又如何？還不是得不到老爺的疼愛，不然又怎麼會多納四房妾呢？若非老爺對她心中有愧，又怎會讓她掌管賬房，還讓她們四姐妹看這臭丫頭臉色過日子，真是氣煞人也！
「二娘、三娘，妳們大家先別激動，這是府裡的賬冊，妳們自己看看吧，就可以知道我為何要縮減大家的花用了。」曲玲瓏也不多作解釋，直接將賬冊交給她們輪流看。二娘翻了翻賬冊，這一細看，臉色愈來愈沉重。三娘、四娘、五娘三人也各拿一本，看過之後，臉色也好看不到哪裡去。
「家裡不是還有幾塊地租給佃農嗎？」二娘怎麼也沒想到家裡竟沒剩多少銀兩，跟幾年前的風光簡直不可同日而語。
「沒錯。但光靠那些租金也是沒多少收入，現在家裡用的銀兩都是靠爹幾年前經商獲利剩餘的。不過，這幾年來我們的店舖沒賺到什麼錢，加上府裡開銷太過驚人，光顧珠玉閣的次數太多，讓我不得不縮減大家的花用。」曲玲瓏清冷的目光掃過在場的八人，意有所指。若再讓她們這樣毫無節制地花下去，家敗之日，不遠矣。
眾人一聽，啞口無言。在座的八人皆是珠玉閣的常客，珠玉閣的首飾可是眾家女眷聚在一起時最愛拿來相互比較的，若是行頭少了，那面子可就掛不住了，所以就算一條南洋珍珠項練要價三十兩，她們花錢也是不手軟的。
「既然四位姨娘和妹妹們都明白了，為了不讓這個家被掏空，也只有請大家節省一點度日了。還有，爹那邊由我負責去說。」她爹每日流連青樓酒肆，揮霍度日，也是造成府裡銀兩大量流失的原因。
曲玲瓏示意明珠上前收回賬冊，朝眾人優雅地福了下身，也不再多留，偕同明珠從容地離開。
曲玲瓏這一走，眾人臉色各異，二娘率先站了起來，心下已有了決定。
「看來我們四人可得盡快將女兒給嫁出去才行。」必須趁曲府目前表面仍風光時，趕緊將女兒嫁給好人家，免得到時候落得乏人問津。
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