璇翎低頭斂著眉，安靜聆聽，半句話也不說。
「雅鄘的祖母乃是當今聖上的姑姑，太皇太后最小的親女兒……」
當年，德明公主承蒙先皇賜婚，下嫁新科狀元令狐拓。令狐拓乃剛烈耿直之士，以直言善諫聞名，在朝三年，任御史大夫，彈劾查辦許多貪污的官吏，甚至對先皇亦不假辭色。
某年揚州大旱，國庫稅收頓減，當時的左相，亦即先皇的國舅，卻偏要盛宴慶賀先皇登基半甲子，令狐拓疾言勸阻，因而激怒了左相。為平息紛爭，先皇只得將令狐拓罷黜，並下令令狐家門兩代不得入仕。
令狐拓育有一子，名叫令狐潛，因先皇之令，一生都在鄉間教書，不滿四十即抑鬱而終，家門傳至孫輩第三代，便是令狐雅鄘。
而今，太皇太后已經年邁，分外思念這位清居民間的小女兒，於是秘密派人尋覓公主，並悄悄將令狐家遷至京城，卻沒料到令狐家門庭凋零，如今只剩下面目蒼老的公主，帶著媳婦、孫兒一起過活兒。
太皇太后見了女兒，當場流下淚來，相隔數十年不見的母女抱頭痛哭。而年邁的公主，現只盼望令狐雅鄘考取功名，開枝散葉，早日恢復令狐家的風采。
「到了令狐家，你上頭不但有婆婆，還有一位身份尊貴的公主奶奶。但也就這樣了，她們都是心慈善良的好人，不會虧待你的。」
「是。」璇翎咬著唇瓣，聞言又是一陣心煩。
娘知道的，未免太多了吧……
連元彬表哥都未曾聽聞的令狐家，娘卻知之甚詳。娘原是一名沈靜木訥的深閨淑婦，一生只知服侍相公、持掌家務，除了照料世族中較為清寒的親戚，從不與其它官家夫人群聚長舌，忽然說出這番話，莫非是爹爹要娘親轉告她的？
「皇上賜婚的事，爹爹早就知道了？」她斂著臉，輕聲問。
果然，娘親便歎了口氣，如實說道：「這是皇上和你爹的默契，皇上對令狐雅鄘亦有期待。」
「是嗎？」璇翎黯然點點頭，總算全都明白了。
太皇太后、皇太后和皇后，三代後位皆來自同一家門。
民間人人皆云：天朝皇室有兩姓，一半是李氏（皇上）天下，一半是趙氏（皇后）天下。令狐雅鄘既然深受太皇太后眷顧，那麼算起來，應該也是親後派的人馬。不知為了什麼緣故，皇上和爹爹定是懷有其它目的，才刻意安排這門親事。
只是，究竟為什麼呢？
那人究竟有什麼了不起，竟要爹爹雙手奉上自己的掌上明珠做為交易籌碼？
「雅鄘那孩子，你爹對他讚不絕口，至於外頭一些閒言閒語，你爹說，那都當不得真，若你聽過什麼，要你別放在心上。」
娘親放下梳子，從身後攬著她的肩，溫暖的臂膀熨貼著她的心。
「我親口問過你爹，把咱們寶貝女兒嫁過去，究竟妥不妥當？你爹便說，就家門而言，令狐家完全沒有能夠挑剔之處，別的不提，他有太皇太后和公主護持，此生富貴不愁。你嫁了過去，就是令狐家的媳婦，千萬好好照顧你夫君，早日為夫家傳宗接代啊！」
「是，娘，女兒知道。」璇翎柔順地答應，淚水卻不聽使喚地滾落。
那是當然了，娘親的憂慮，她懂。唯有生下令狐家的子嗣，她在令狐家的地位才算穩固，爹爹和皇上方能安心。
深閨女兒們終究只是世族間結盟的棋子罷了。
母女倆又閒敘半晌，多半都是叮嚀囑咐，說些嫁入婆家後的禮俗規矩。
史璇翎原是個穩重懂事的女兒，品性端正，不必教人操心，史夫人說到眉低眼慢，累了，便遣丫頭攙扶回去。
璇翎整頓了下手邊的針線活兒，正要把繡到一半的鴛鴦枕套拿出來繡，孰料外頭突然傳來陣陣急切的腳步聲。一個丫頭連門也不敲，便推開了閨門，往房裡探進來，喘得上氣不接下氣。
璇翎正要斥喝沒禮教的丫頭，那丫頭卻壓低了嗓門急叫：「二小姐不知從哪兒受了傷回來，正在閨房裡哭呢！」
「受傷？傷著哪兒？」璇翎胸口一窒，原本想說什麼都忘了，拋下針線便急急隨著丫頭往璇瑩房裡趕去。
一進門，入眼果見璇瑩在哭，眼睛腫如核桃，臉蛋兒哭得紅撲撲、濕淋淋的，隱約還有些紅腫，轉頭發現她來了，便噘起了唇瓣，哽咽地垂下頭。
哭得這般可憐……璇翎心裡又是疼惜、又是氣惱。不知這魯姑娘又惹了什麼事，偏偏還選這種時候，難道嫌她不夠心煩嗎？
「你跑到哪裡去了？讓我看看，還傷了臉，你……你想叫爹爹拿家法侍候麼？」看過璇瑩臉上傷勢，璇翎沈下臉怒斥。
「那個令狐雅鄘，你千萬別嫁！」璇瑩忽然沒頭沒腦地抱住她肩頭，委屈又氣苦地罵道：「我已經親眼看過了，他根本不是好人！」
「你——」璇翎簡直不敢相信自己耳裡聽到的。「你……你說什麼？怎麼回事？你怎麼會親眼看到他呢？」
第1章(2)
璇瑩抬起袖子抹了把臉，這才抽抽噎噎地娓娓道來——
這些天，她總想見見那個未來姊夫，瞧他究竟真如傳聞那般不堪，還是表哥們評論得太過偏頗？
於是，她便找上元哲表哥，威脅要把他中秋夜說的話告訴爹爹，元哲嚇得腿都軟了，只好陪她到妓房去。
但一去到那兒，兩人卻走散了。
她全心全意想找那個令狐雅鄘，大著膽子翻了一座圍牆，卻從樹上跌了下來——就在她頭暈腦脹，分不清南北西東的時候，頭頂突然響起一陣悶笑，緊接著，便有個男子在她眼前蹲下，似笑非笑地瞧她。
「啊？」她嚇呆了，張口結舌瞠大了眼睛。
只見那人緩緩收起折扇，露出一張英俊含笑的臉孔。
她一時看呆了，沒想到，那人竟拿著折扇往她頭上敲，戲謔道：「你膽子滿大的嘛！」