「交易？」趙翌挑眉，不懂他這時想談什麼交易。
「只要你說服父皇，讓他相信我與姚家無心叛變，我便實現離開皇宮、退出皇位之爭的諾言。」
定定凝視著他，趙翌思忖著他退出皇位之爭的可能性。
「我要讓你明白，這些年來，我無意與你為敵。」朝他伸出手，趙罄誠摯地想以行動證明自己的心。
趙翌默不作聲地盯著兄長良久，揚了揚唇，將手交到他手中。
見他的態度軟化，趙罄不疑有他的緊握著他的手。
在趙翌起身的那一瞬間，趙罄耳底落入一聲異響，他低下頭，看著插入肚腹的匕首，怔然地說不出話。「你、你……」
他沒想到……沒想到趙翌居然會這麼對他。
狠狠地抽出插入趙罄肚腹的匕首，趙翌朝他殘佞一笑。「皇兄，既然要退讓，就退讓得徹底些。別怪我狠心，你要怪，就怪父皇一心偏向你，不除掉你，我心頭難安啊！」
當匕首抽出的那一瞬間，趙罄痛喊出聲，由腰間傷口不斷冒出的溫熱鮮血，染濕了他的衣衫。
「你……你不怕殺了我，父、父皇會追究……」
那把穿透肚腹的利刃不止刺痛了肉體，更狠狠刺痛他的心。
「只要你一死，沒有人會知道是我親自下的手。」趙翌不帶絲毫溫度的冷冷看著倒在血泊中的兄長，無情地說著。
他的殘忍、絕情，讓趙罄心寒無比，他勾起嘲諷的笑，嘲笑自己的有情有義，原來只是愚昧與天真。
他真的沒想到，有一天自己居然會死在親手足的手裡。
而他居然還傻傻的相信，只要表明自己的想法，或許兄弟間的手足親情還可以維持……
無視他備受打擊的模樣，趙翌神情平靜地由衣角撕下一塊布，將沾滿鮮血的利刀抹淨後，不帶感情地喃著：「五皇兄，我欠你的，下輩子再還吧！」
為了成就自己的野心，他不得不狠下毒手，就算是自己的兄長也不能放過！
話一落，他一腳將趙罄踢下山坡。
趙罄感覺到身體順坡滾落，伸手想抓住什麼穩住身軀，卻什麼也抓不住，直往下墜。他力不從心，再加上失血過多，意識逐漸模糊、視線朦朧，最後眼前一黑，陷入無止盡的黑暗當中。
趙翌站在坡頂，冷冷地看著被鮮血染紅的趙罄順坡滾落，消失在他眼前。
風揚，他的衣袂翻飛，空氣中瀰漫著一股腥甜的血腥味。
他暗暗想著，那股味兒會引來豺狼虎豹，他連屍體的問題都不必擔心。
思緒一定，他揚了揚唇，轉身離去。
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四周霧氣繚繞，伸手不見五指，空氣裡充斥著一股刺鼻的血腥味。
「晤……」
隱隱約約中，一聲聲負傷的痛吟落入姚素瑩耳底，教她聽得心驚膽顫。「誰？是誰在那裡？」
四周除了她的聲音，沒有其他聲響。
在她幾乎要以為那哀鳴出於自己的錯覺時，痛苦的低吟再次落入耳底。
「瑩瑩……對、對不起……」
聽到那熟悉的聲嗓，姚素瑩一震，身子無法抑制的顫抖了起來。
是趙罄？那是趙罄的聲音？
「罄……是你嗎？」
她屏著氣，小心翼翼地開口，腳步朝著聲音來源奔去。
無奈四周的霧又大又濃，在一陣毫無頭緒的胡闖下，她終於瞧見那心中掛念的人。
她驚喜交加地朝他奔去，可詭異的是，只要她靠近一分，杵在她前方的身影，便往後退一分。
她不死心，加快腳步往前追。
就在她因為疲憊而踉蹌跌倒時，趙罄的聲音再度幽幽傳來。
「瑩瑩……對、對不起……」
聽到他哀切的聲嗓，姚素瑩充滿疑惑地喊著：「不！不要……不要說對不起！為什麼要說對不起？」
「瑩瑩……對、對不起……」
那聲音反覆在幽靜的空間迴盪著。
「不！不要再說對不起！我要你回來！」
她失聲怒吼，在那一瞬間，眼前的身影清晰的映在眸底，卻讓她惡狠狠地打了個冷顫。
只見眼前的男子依舊一身錦衣玉袍，但袍上卻沾滿鮮血，觸目驚心的血紅，刺眼地映入眸底。
「為什麼？你到底發生什麼事了？」
他神情哀傷地看著她，靜默不語。
「罄！你到底發生什麼事了？」她嚥著嗓問，伸出手想擦去他俊頰上的血漬，他卻倏地往後退。
瞬間，兩人的距離加大。
「不！別走，我要你回來——」
姚素瑩慌忙地奔上前去，卻感覺到眼前的霧更濃，她只能在濃霧中勉強看見他依舊存在的身影。
漸漸的，趙罄哀傷的臉消失在眼前，她閉上眼，眼淚再也控制不住的落下，染濕了衣衫。
一股說不出的絕望湧上心頭——趙罄不會回來了……
她愣怔在原地，直到一抹急切的嗓音落下——
第8章(2)
「大姐、大姐，你還好嗎？」
在那急聲頻喚下，姚素瑩幽幽恍恍地睜開眼，尚尋不著焦距的眸底，茫茫然望著眼前的人。
瞧她恍然的模樣，姚絮青憂心忡忡地拍了拍她的臉問：「大姐，你怎麼哭了？又做惡夢了嗎？」
「惡夢……」雙手按住怦怦跳的心口，姚素瑩不確定地喃著。「是惡夢嗎？」
趙罄渾身浴血的模樣太真實，真實到她彷彿能感覺到他的痛。
真的只是夢嗎？
姚素瑩下意識握住手上那道隱隱作痛的疤痕，滿心驚懼，無法把才纔的一切當作是夢。
瞧大姐被惡夢嚇得六神無主的模樣，姚絮青輕柔地拍撫她的背，柔聲安慰。「大姐，日有所思、夜有所夢……
「不！我知道那不是夢，我感覺得出來，他凶多吉少……可能、可能真的出事了。」她噙著淚水，哽咽地打斷她的話。
來到幽雲谷兩個多月了，趙罄依然音信杳然。
這兩個月來，她白天心神不寧，晚上無法合眼睡覺，終日提心吊膽，根本安不下心。
今晚夢到他淒慘的模樣，她無法說服自己，趙罄沒事。