憑藉著夏立樹留給女兒百分之三十，以及自己手中百分之十的股權持有，她進入公司，強迫自己在最短的時間內吸收、學習一切，擔起因夏立樹驟逝、母親卷款而去的衝擊下風雨飄搖的夏氏企業。
晚上，她再去學校進修，接續未完的學業，充實應有的商業知識。她知道以她目前的實力，仍不足以扛起一切。
那段時間，他看著她蠟燭兩頭燒，睡不到五個小時，光是籌措公司運作的資金缺口，她便已心力交瘁，就連生病，都不肯讓自己躺下來休息，他怎麼勸都沒有用。
她轉變太大，以往的她像個驕傲的小戰士，只要碰觸到她的敏感界線，就會挺直腰桿反擊回去。
他想念過去偶爾逗逗她，就能激出辟哩啪啦的火花，那個富有個性的高傲女孩實在美極了。
但是現在的她，像是將原本那個充滿生命力的夏以願壓在靈魂深處，不見天日，就像一具沒有知覺、沒有思想的機器人，麻木地運作、再運作。
短短一個月，她已經瘦了一大圈，紅潤臉容被毫無血色的蒼白所取代，如果不是還有呼吸，她和一抹遊魂根本沒兩樣。
他怕，這樣下去她早晚會逼死自己。
如果他無法影響她，那他希望另一個人可以。
夜裡的嬰孩啼哭聲，他狠下心不去摟抱撫慰，想藉由那樣的哭聲喚起她一點點的知覺、一點點的眷戀。那是由她身體裡分出來的一塊血肉，曾經與她同步呼吸、笑淚與共，他不相信她會沒有感覺！
她循聲而來，靜靜地看著哭紅了臉的小娃娃，像是掙扎，又像是膽怯地佇立片刻，才緩緩伸手抱起她。
「對、不起，你不要哭……」
小娃娃哭慌了，終於盼到溫暖懷抱的憐惜，小小手掌揪握住，便怎麼也不肯放了。
小小指頭纏握住她的小指，那麼依戀，像是怕被她遺棄般握得好牢，她的眼淚無預警地一滴滴落下，和懷中嬰孩混成一片。
「對不起，我不是、不是存心要拋棄你……真的，對不起……」
自從回台灣以來，這是她第一次流淚，釋放出心底沉積的巨大悲傷。
她自己也是被父母拋棄的孩子，明知道那有多痛，她怎麼可以用同樣的方式來傷害她的孩子？
一瞬間，她似乎醒了。
在這世間，她還有責任、還有眷戀。
在人生最晦暗的那一段，小小指掌的抓握看似脆弱，卻蘊含巨大力量，揪緊了她心底最後一塊柔軟角落，讓她不至於隨波逐流，在命運的洪流中滅頂。
她無論再累、再晚回來，一定會去抱抱她的孩子，看著孩子安穩的睡容，然後便能挺直腰桿，面對下一個明天……
那時，對人性已經極端不信任的她，最不需要的就是感情上的負累，尤其是來自於他的感情，只會讓她對寧馨愧意更深。
她和她的母親，聯手毀了寧馨的世界，她絕不可能心安理得地與他在一起，於是他只能退開，用冷言諷語相對，讓她心裡好過些，不至於覺得對他太過愧負。
那並不難。
畢竟他這輩子還沒被女人拋棄過，這對他的男性自尊是挺受創的，要配合演出並不是太困難的事。
怨是有那麼一點怨，氣她太輕易放棄他，但要他放她自生自滅，他可辦不到。他總是與她同進退，在旁人看來，那是瑜亮情結、互不相讓，但是她真正想做的事，他幾時沒成全過她？
他是她的後盾，替她撐起一半的重量。
那從來就不是競爭，不是掠奪或報復。
一開始不懂，但是這麼多年下來，他不相信聰慧如她，會看不清這一點。
他以為，她身上背著的包袱總會有卸下的一天，他只需要等，耐心地等她還清了那些她認為她虧欠的，然後就能無債一身輕，用最真實的自己回頭來尋他，真心地擁抱他。
但是他錯了，她內心的愧責已然根深柢固，她走不出來，也沒有勇氣伸手握住他，只因為他是寧馨想要的人。
因此，他勢必得做些什麼。如果他永遠只是在背後默默地等待，無論等多久，他永遠等不到她，他不甘心這輩子只能擁有她的心，卻不能光明正大地在陽光底下牽她的手，告訴全世界她是他的。
所以，在小冬兒四歲那年，她坐穩公司大位，而他搬離夏宅，抽離她的生活。
所以，在小冬兒七歲這一年，她誓言永不相依，而他遠調海外，徹底地離開她的視線。
作出這樣的決定，很冒險，但是他必須讓她看清，沒有他的人生就是如此。
七年，也夠了，要真欠了寧馨、欠了夏家什麼，也該還清了，他不能永遠無底限地寵壞她。
這一次，他會要她心甘情願，自己走入他懷裡。
如果不能……那也足以讓他死心，徹底放棄她。
他的愛情很絕對，若要，就是擁有完整的她，身與心的佔有，否則，他寧可全盤放棄，也不要握牢她的心，卻永遠盼不到她的人與他共偕白首。
第9章(1)
農曆年將屆，夏寧馨找了一天約家人一同去逛街，採買新衣。
「我沒空，你們去吧。」夏以願頭也沒抬，埋首在各式報表中。
年關將近，她只會更忙，沒有所謂的假期。
丫頭，上！夏寧馨以眼神示意。
姐會對所有人擺臉色，絕對不會擺到小鼕鼕身上去。
收到！
宋冬臨挨了過去，扯扯她的手。「大姑姑，把拔再過一個月就要回來了，我們去買禮物送他，他一定會很高興的，好不好嘛！」
提到那個名字，她神情動搖了下。
長久以來，她似乎不曾為他費心準備過什麼，始終都是他無止盡在付出……
也許是細心替他挑件襯衫，也許是領帶、圍巾……這樣，真的能讓他感到開心一些嗎？
見她一逕沉默，夏寧馨加把勁說服。「好啦，姐！你每天都在忙公司的事，都沒有時間好好犒賞自己，想想自己需要什麼。」都不曉得他們旁邊的人看了會很心疼啊！