「所以如何？」
「寧拆十座廟，不拆一樁婚，我絕不擋你再娶上十個、二十個施虞婷。」
「然後呢？」他在等我的下文，他很確定我不是個好說話的女人。
「我不會再妥協，我會逃得遠遠，這個世紀、下個世紀，只要能逃離你，我頭也不回。」
紅塵如網，千絲萬縷的劫數織就了它，將芸芸眾生一網打盡。如果阿朔的愛情是我的劫數，那麼我拚了個死活，也要遠遠逃去。
「我就知道。」他兩道超拔凌銳的鷹眉緊顰。
「我明白，有朝一日，你身為皇上，需要充實後宮，平衡朝野權勢；我理解後宮對你而言，不只是消受美人恩，它的存在有其更重要的意義。我不會鼓吹你不愛江山愛美人，只能說服自己，你終究不是我要得起的男人。」
他不語，眉心蹙成三道豎紋，再次把我壓進胸口，像在作什麼重大決定。
我也不語。未來還長得很，不可期的因素那麼多，計劃永遠趕不上變化，可我不能不堅持，一個女人一柄錘，我的心怎禁得起那麼多打擊？所以很抱歉，我只能對他的歎息聽而不聞…….
「我知道了。」他說。
「知道就好。」我也不再進逼。
我們抱著彼此，誰都不說話。
聽著他的心跳聲，我告訴自己，他愛我，不改變。這是我所剩下的、少之又少的自信。
太陽帶走最後一片霓彩，天黑了，夜色一吋一吋游進屋裡，阿朔在，沒人喚，福祿壽喜都不敢進來燃起一室昏黃亮光。
我不怕黑，比較害怕黎明始終不來，而我私心希望，我和阿朔之間會出現耀眼晨曦。
「嘉儀。」
「嗯。」
「宇文謹要回國了，他想見你一面。」他把我拉回桌邊，燃起燭火。
「真的嗎？什麼時候？」我拉出一個大號笑容。
「這麼開心？」他眉頭又倏地拉緊。
「當然開心，知道他要回國，而且沒對外爆料本人就是章幼沂，我松一大口氣呢！」
「那也不必非去見他不可。」
「寧可幫自己找朋友，也別替自己樹立敵人嘛！和南國保持友好關係，不是皇上想做的嗎？」
「是啊，就你最熱衷交朋友。」他沒好氣覷我一眼。
「你口氣很酸哦，就許州官放火，不許百姓點燈；就許你三妻四妾，不許我同朋友說再見。」
他推了推我的額頭。「你這張咀，可以再苛薄一點。」
「哪有苛薄？我不過是舉出例證，希望將來要登上皇位的男人，懂得公平地對待每個人。」
他凝視我的臉，好久好久，方輕聲道：「以前我以為要做到公平很容易，現在才曉得沒有想像中那麼輕鬆。如果哪天，我對你不公平了，我要你記得──我愛你。」
我點頭，依照我的公平原則回話：「你也要記得，就算我逃得再遠……」我指指自己的心，「這裡只會裝著一個人，他叫做周鏞朔。」
這是承諾與保證，我在向阿朔表明，不管有朋友萬萬千，我的愛情全數給了一個男人。
第三十九章 家宴
一柄玉如意、一套雲鳳紋金簪，阿朔為替我巴結穆可楠花下大成本。
不過，他又笨了，若我是穆可楠，肯定認為那些全是阿朔捧到我妝鏡台的禮物，而我，不過從當中挑出幾項微末的送出去。
女人心海底針，是怎麼也摸不透的，任憑阿朔胸中千丘萬壑，也理不清女人。
我特意挑了套玉蘭白長衫，無紋繡、無鑲邊，淡淡雅雅的一套衣服，配上我的容貌，毫不起眼，最後在發上簡單叉了枝墨玉簪子。
低調再低調，就希望她們當我是不小心走過的路人甲，別在我身上擔太多心思。重點是，我不樂意讓自己成為阿朔豢養的開屏孔雀之一。
與我不同，施虞婷一身紫紅色長袍，寬袖上繡著粉紅纏枝花卉，裙擺間金線銀絲勾出美麗圖騰，而粉色的繡花鞋上還綴著兩顆大珍珠，一派的雍容華貴。
她一手撐起下顎，看好戲似地望住我，眼底隱隱兜起些許的尊貴跋扈。
至於李鳳書，她穿著雅致湖綠色鍛袍，頭上簪著八寶琉璃旒金簪和幾朵杏花，淺淺地笑著，一如春風過水。
而穆可楠發上戴著翠翹寶鈿玉搔頭，身穿深紫色鳳尾裙，裙邊緞上繡著花鳥紋飾，金線鑲邊，似一團火焰，炫目而美麗。
只是家宴，但處處看得見李鳳書的用心，不管是吃食還是佈置，她都用上心思。
四個女人對坐，宴席設在荷塘水榭中央，正是荷花盛開的季節，陣陣荷香隨風揚，幾個早熟的蓮蓬豎在水榭旁。
我去過白河蓮花祭，見識過婦人們怎麼剝取蓮子，忍不住彎身折下蓮蓬，一顆顆剝出蓮子。可剝開蓮子才發現未熟，瘦伶伶的小個兒頭，帶著翠綠色的殼，滴溜溜在白瓷盤裡轉著。
終究不是熟門熟路人，那蓮子算是被我糟蹋了，就像這滿桌子盛宴一樣，被我這個食客糟蹋。看著杯杯盤盤，我的筷子怎麼也落不下去。
「吳姑娘，這四盤是山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍，樣樣都是極難得的，若不是可楠妹子生辰，我還拿不出手呢！」李鳳書巧笑著招呼我。
「這山八珍是不是駝峰、熊掌、猩唇、猴腦、象鼻、豹胎、犀尾、鹿筋？」施虞婷問。
「妹妹好見識，想來家裡也是常吃的。」
我不知道她們曉不曉得這些菜是怎麼弄來的，但我在電視上看過人們吃猴腦。方法是把猴子架在籠子裡，單露出一個腦袋，廚師敲碎猴子的頭蓋骨，讓食客們一匙一匙挖食，猴子痛得相腳猛踩，殘忍的人類還在猴子腳底下置上一面鼓，一面吃猴腦，一面聽著鼓聲，笑聲連連。
至於那個人盡皆知的熊掌故事……我想得全身毛骨聳然，果然是野蠻的山頂洞人，地球就是這樣被吃垮的。
「吳姑娘，不合胃口嗎？」李鳳書問。
「嗯，不，很好。」說完，我的筷子直取那盤草八珍。