那晚在秘道裡聽見百里翎的話,得知她不想當皇后,不想留在宮裡,但他不想放她走,這麼大一座皇宮,沒有半個他喜歡的人,她是唯一一個,他希望她能留下來陪他。
錯過了向她坦白身份的時機,他已不知該如何開口,然而即使不說,冊封這日她還是會發現他就是那個令她畏懼的皇上,因此尋思兩日,他決定先遮住面容,不讓她認出來,待晚點再找個適當的時機告訴她。
他不要她怕他,他希望她能心甘情願的留在宮裡陪他。
咚咚咚……報時的鼓聲響起,待鼓聲結束,司禮富立刻高聲宣告,「吉時到,請皇后入殿——」
這時樂師們奏起莊嚴肅穆的宮樂,做為引導的十二名宮娥依序走上殿前石階,步入大殿,其後跟著身穿一襲紫色後服的百里翎,她一頭長髮高高盤起,髮髻上簪著一支鳳形的金步搖。
兩耳戴著由黃金打造的流蘇耳墜,頸間配戴一條由拇指般大小的珍珠串成的珠鏈,高雅脫俗,讓人無法正視。
冉驤目不轉睛的緊瞅著她,看著百里翎一步一步朝他走來,他的胸口猶如脫疆野馬狂跳起來。
百里翎緩步走到大殿中央,垂首向龍椅上的皇帝行了禮,便低著頭退到一旁,等待接下來祭祀天地神靈與歷代皇室祖先。
一樣一樣的祭品被禮宮擺上殿前的供桌,冉驥走下龍椅,接過禮官遞上來的清香,焚香祝禱後,向天地神靈與歷代皇室祖先稟報他今日即將冊封百里翎為皇后。
祝禱完,肅穆的絲竹之樂響起,司禮宮誦完祭文後,緊接著便是冊封的儀式。
百里翎走至殿前,朝坐在龍椅上的皇帝檢身一揖,垂首靜候皇上為她親手戴上后冠。
冉驤走了下來,接過禮官呈上的鎏金后冠,輕輕為她戴上,再將象徽皇后身份的金印授與她,然後扶她一起走回殿上,兩人坐上並排在一起的兩張椅子,接受殿下文武百官的恭賀與朝拜。
這時在鎮遠王與左右丞相的帶領下,百官拜下,齊聲高呼,「臣等恭賀皇上、皇后,祝皇上、皇后千秋萬歲永結同心。」
第4章(1)
北焰國帝后,擁有各自的寢宮,平時都住在自己的寢宮裡。唯獨在大婚的第一個月,皇上必須夜宿皇后的寢宮,好讓皇后順利懷有皇嗣。
做為新房的寢殿前,掛著兩盞貼著金色喜字的紅色宮燈,門牆上也貼上紅底金字的喜字,洞房入口,擺著一面雕刻著百子嬉戲的玉屏風,象徵著兒孫滿堂,屋裡各個角落也都擺滿了各種珍寶玉器。
前方桌案上的花瓶裡插著艷麗富貴的牡丹花,正中間放置著一籃橘子和一柄如意,采其吉祥如意的好綵頭。
喜榻上鋪著紅色綵緞做成的喜被,喜榻的四周掛著紫色的布幔,圍成一個私密的空間。
此刻,冉驥與百里翎並肩坐在喜床上,在宮婢的服侍下,一起吃了如意餃。飲了合巹酒。
接著,四名宮婢上前,要為兩人更衣,百里翎清麗的臉上不自覺流露出一絲懼意,下意識的伸手按住襟口。
「皇后,請讓奴婢為您更衣就寢。」見狀,宮婢恭敬的說道。
遲疑了一會兒,百里翎黛眉輕擰,緩緩鬆開手。怎料卻聽見冉驥遣退了所有婢女。「你們全都退下,不用在這兒伺候了。」
「是。」
待宮女全都退下後,冉驥握住了她的手,發覺她掌心全被汗給浸濕了。
「你不要怕,我不會傷害你的。」面具下的他,刻意壓低嗓音。
「……嗯。」百里翎輕抿了下唇,身子僵硬,動也不敢動。他的手很大,暖燙的掌心包覆住她的小手,她緊張的屏住氣息,有些害怕接下來要發生的事。
今天是他們大婚之日,今晚更是他們的洞房花燭夜,會發生什麼事,她已心裡有數,卻仍感到恐懼。
「累了一天,我們睡吧。」他伸手解開她的腰帶,脫去她的後袍。
百里翎繃緊了身子,輕咬著唇瓣,當他的手碰觸到她身子的那一瞬間,她止不住微微發顫。
冉驤察覺到了,睇了她一眼,瞳眸微微一沉,脫下她的外袍,扶她躺下後,他也脫去自個兒的外衣,在她身側躺下。
緊張的等了片刻,見他只是躺著,遲遲沒有其他動作,百里翎有些困惑,悄悄側首看向他,但他臉上戴著面具,她看不見他的神情。
見他一動也不動的躺著,似乎是睡著了,她一直緊繃的心緒,這才敢稍稍放鬆。
她困惑的想著,今日是他們的大婚之日,他為何要戴著面具,不以真面目示人呢?前幾天他召見她時,臉上也是戴著這只面具,她實在沒聽說過皇上有戴面具的習慣,所以……他這麼做莫非是因為她?
但為什麼呢?
他為何……什麼都沒有做?是累了?還是有其他原因?今晚可是他們的洞房花燭夜呀?!
她有些好奇的想知道,面具底下的那張臉,究竟生得什麼模樣,不過她不敢揭開那只面具,即使他已睡著,她也不敢冒犯。
忙於一整天的她也累壞了,在一抹熟悉的甜淡香氣中,百里翎想著想著,便不知不覺合上眼,深深進入夢鄉。
半晌後,冉驥悄悄睜開眼,拿下面具,亮灼灼的黑瞳睇視她沉靜的睡顏,長指輕輕撫上她柔嫩的面頰,喃聲道:「你留下來陪我,我會對你好的。」
這一夜什麼都沒有發生……
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拿著蟲子喂完那些嗷嗷待哺的雛鳥後,冉驥煩躁的抓起其中一隻鳥兒問:「你說,我要怎麼開口跟她說才好?」他昨晚一夜沒睡,而且怕被她看見他的臉,所以今晨趁她還沒醒來,便早早離開了玉遙宮,來到這裡。
鳥兒只是展動著灰色的小翅膀,黃色的鳥嘴一張一闔,小小聲的嗚叫著。
「你也不知道,真是笨死了!」罵了一句,他便把小鳥放回鳥窩裡,皺起劍眉,托腮凝思著要怎麼開口向她解釋。