無論如何,她都沒辦法嫁給一個年紀足以當她祖父的男人。光是想到要與連步伐都不太穩的老人家拜堂成親,她就覺得可怕極了!
難道,只剩下離開一途?
可是,她早已舉目無親了,倘若真的離開了家,她該何去何從,又要怎麼養活自己呢?
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兩日後的下午,蘇澄澄拎著一隻小包袱,踏出了家門。她的步伐雖然堅定,心中卻盈滿了難過。
剛才娘對她下了最後通牒,要她若是仍不同意嫁給杜員外,就立刻滾出去,而她的回答就是拎著早已收拾好的小包袱,毫不猶豫地踏出家門。
「唉……」蘇澄澄回頭望著住了十年的房子,幽幽歎了口氣。
想到這麼多年來,自己一直努力想當一個好女兒、好姊姊,卻還是沒法兒得到娘與妹妹的真心接納,她不免感到一陣心酸。
沉浸在落寞的情緒中好一會兒後,蘇澄澄深吸口氣,努力振作起精神。
她在心中告訴自己,不要去計較過去曾經付出了多少,畢竟這些年若不是有舅舅的接濟,她們早就過著餐風露宿的生活了。
如今,她已經不是當年那個年幼的小女孩兒,一定能夠想法子養活自己的。
「沒錯,就算是要到飯館、茶樓打雜也行,我一定可以的!」
幸好這幾年來,幾位鄰家大嬸偶爾忙不過來時,會給她一些酬勞,請她幫忙洗滌衣裳。她將那些銀子攢了下來,原本打算等存夠了錢,要給娘和妹妹多添幾件冬衣的,這會兒正好拿來當她的盤纏。
昨兒個夜裡她已經悄悄算過了,這些銀子應該足夠讓她在客棧住個幾日,而她也可以趁這幾日趕緊找份差事。
所幸,經過這些年的「訓練」,她對做活兒很有把握,相信沒有什麼事情能夠難得倒她的。
這麼一想,蘇澄澄就充滿了信心,同時也覺得樂觀多了。
她彎起嘴角,勾出一抹微笑,正打算先去附近的飯館、茶樓探聽是否有缺人手的時候,看見從街角走來一名身穿青色衣袍的男子。
當她的目光不經意地瞥過去,立刻被那抹身影給牢牢吸住,而明明他的身後還亦步亦趨地跟了一名年輕的隨從,她的視線卻不知為何一落在他的身上,就很難移開。
那名青衣公子瞧起來約莫二十五、六歲,身材高大壯碩,有著一張陽剛端正且輪廓分明的俊臉。那一身青色衣袍瞧起來是以上等布料裁製而成,腰間還繫著一隻晶瑩剔透的玉珮,再加上他舉手投足間散發出來的尊貴氣勢,瞧起來就是出身不凡的富家公子。
只不過,此刻他那對刀裁似的濃眉緊緊深鎖,黑眸彷彿蘊藏著怒氣,那嚴峻的神情讓他看起來就是一副不好惹的模樣。
他大步走了過來,渾身散發出一股強悍凌厲的氣勢,彷彿在對週遭的路人宣告「擋我者死」似的。
她忍不住多打量了那青衣公子幾眼,不知道他究竟是什麼人?
過去這些年來,她的日子忙碌卻單純,每天就是洗衣、打雜,即便外出,也總是在固定的時間走固定的路線,因此遇見的也幾乎就是固定的那些人。
她沒瞧過這位青衣公子,而從他的外貌和氣勢看起來,似乎是什麼了不得的大人物。
當蘇澄澄忍不住在心中好奇地猜測他的身份時,一名約莫十歲大的男孩從一間糕餅鋪子走了出來,幾乎要和那青衣公子撞個正著。
眼看兩人就快要撞上了,青衣公子的腳步卻沒有半絲停頓,而那男孩嚇了一跳之餘匆忙避開,最後雖沒被撞上,卻因為閃躲得太過倉促,導致小小的身子重心不穩地摔了一跤!
男孩低呼了聲,重重跌了個四腳朝天,好半天爬不起來。
瞧他皺著小臉,一副很疼的樣子,也不知道有沒有哪兒跌傷了,可那位青衣公子卻理都不理,甚至連看都沒看那男孩一眼,彷彿就算摔得鼻青臉腫,也是那孩子活該倒霉似的。
蘇澄澄心裡同情那個倒霉的男孩,更氣不過青衣公子的態度,忍不住跳出來攔住對方。
「這位公子,請等等。」
嚴淳風驀地停下腳步,低頭盯著眼前這個身材嬌小的姑娘。
他的俊眸原本帶著一絲疑惑,不確定她是否在對他說話,但是一對上那雙直視著自己的眼眸,便立刻確定了。
他挑眉打量著她,就見這名姑娘約莫十八、九歲,有著一副嬌俏甜美的容貌,而從她那一身粗布衣裳以及不帶半點脂粉的素淨容顏來看,可能是某戶人家的丫鬟吧!
「姑娘有事嗎?」他開口詢問。
「我沒事,可他有事。」蘇澄澄指著一旁的男孩。
嚴淳風的目光往男孩身上掃了過去,眉心不自覺地皺得更緊,而那讓原本神情已嚴峻的他,此刻看起來簡直像是「橫眉豎目」一樣了。
男孩被他渾身散發出來的強悍氣勢給嚇著了,迭聲嚷道:「我沒事、我很好,我、我先走了!」
他迅速爬了起來,扔下這幾句話之後就跑得飛快,像是怕遲了半步,下場會比狠狠跌一跤還要淒慘。
「欸?等等呀!」
蘇澄澄想要攔下他,但那孩子卻已一溜煙地不見人影。
這下可好,受害的苦主跑了,只留下想要打抱不平的她僵在原地,情況實在是尷尬極了!
「姑娘究竟有何指教?」嚴淳風耐著性子又問了一遍。
「我……那個……你……你難道都不知道,剛才那孩子為了閃避你,結果摔了個四腳朝天嗎?雖然人不是被你直接撞倒的,可也算是被你所害,你總該要扶起他,關心一下那孩子有沒有受傷吧?這不是做人最基本的道理嗎……」
蘇澄澄開口與他講理,語氣原本就不是咄咄逼人,而在他那雙炯炯黑眸的盯視下,更是愈說愈氣弱,彷彿她才是那個犯了錯的人。
哎呀,怎麼會這樣?明明她又沒錯,怎麼卻心虛得頭愈垂愈低?