日影西斜，他等了又等，不見一個人來。
無論是嫣兒還是皇上，都沒出現。
發生什麼事了？
不祥的預感猛然躥上心頭，他已經好久沒有這種感覺了，一如當年茹妃被殺那次。
他忽然聽見門外響起細碎急促的腳步聲，接著四下很快張起了明黃的綵燈。
他知道，皇上要出現了。
七八年不見，這位兒時的玩伴，是否有了什麼改變？
燕羽憶起當初的年少情懷，心裡有一種暖流在湧動。
無論如何，魏明揚曾經是他親如兄弟的夥伴……
「微臣叩見皇上！」看到那襲黃袍現身，他湧起一種情不自禁的衝動，邁步上前顫聲俯首道。
「燕羽——」魏明揚微笑響應，一把將他扶了起來，「讓朕瞧瞧，你長得比朕高了！」
一句話，再度勾起他的回憶。
從前他們最喜歡的就是比試。比身高，比食量，比文比武，比一切男兒爭風競賽的一切。
後來經父親提醒，他才意識到自己是不能跟太子比的，再比下去，只有死路一條。
或許他這麼多年來寧可在外流離，也不願意回宮，就是因為再也找不到當年那種平等親近的感覺了吧。
「怎麼，見了朕沒話說了？」魏明揚凝視著他，「不過，朕卻有許多話要對你說。」
「皇上請講，微臣洗耳恭聽。」
「別這麼客氣，」他似在責怪他，「如今你我也算親戚了，怎麼倒比小時候見外？」
親戚？呵，他怎麼敢當，就算娶了公主，就算手握兵權大任，他也依舊明白自己只是臣子，否則死無葬身之地。
「你與嫣兒成親這麼久，相處得還好嗎？」霽皇忽然改變話題。
他一怔，耳根子頓時通紅。
「這麼說，是很好了？」魏明揚注意到他的反應，也就明白了答案。
「皇上將公主賜嫁微臣，是微臣天大的福氣，微臣此生定當忠心侍奉公主，決不納妾。」他這輩子，就認定了她一個妻子……
要知道當今世上，不納妾的男人少之又少，除非是窮得娶不起妻。他一介將軍能出此言，可見其情深義重，實在難能可貴。
「看來你喜歡她喜歡得慘了，」魏明揚對他的回答澀然一笑，「假如朕把她殺了，你豈不要傷心死了？」
什麼？燕羽一怔，猛地抬眸。
「皇上在跟微臣開玩笑吧……」對待寵愛如至寶的親妹妹，怎麼會產生這樣的念頭？
「不是玩笑，」魏明揚卻嚴肅道：「朕正有此意。」
「皇上，你……」他難以置信，不敢確定自己聽到的話是真的。
「燕羽，你聰明一世，怎麼在此事上卻這樣糊塗——她不是嫣兒，你看不出來嗎？」
一句話如五雷轟頂，震得燕羽身子僵如化石。
「皇上，在跟微臣開玩笑吧？」他完全不知道該說什麼，只能重複此句。
「你又不是不認識嫣兒，從小一塊長大，朕記得你還對她有過好感，怎麼就一點也認不出來？」魏明揚歎了口氣，「她是十二宮派來的女殺手，你不知道？」
十二宮？
「不！」他脫口而出，「我試探過，她不會武功！」
「你試探過？」魏明揚眉一挑，「這麼說，你也懷疑過她，為何不追查下去？為何還要與她假戲真做？」
她……真是十二宮所派？真的騙了他這麼久？
難道那床第間的纏綿激情，那奮不顧身的飛蛾撲火，都是偽裝出來的？她只是利用他，把他當成一枚棋子，沒有一絲真心？
他不信，完全不信，可鐵一般的事實擺在眼前，卻讓他啞口無言……
說實話，他對她的身份一直都在信與不信之間徘徊，就算慶安王爺證明她是公主，他也依然抱持懷疑。
直到她奮不顧身地親自試藥，深深打動了他，就算仍不確定她的身份，也願意跳入她設下的陷阱。
他甚至給自己編造了許多借口，認定她就是公主本人，不想再深究下去。
「方纔她，甚至冒充玄妃，打算行刺朕，已經被侍衛擒住，押入天牢了。」魏明揚的話再度給他一個重擊。
「皇上……要處死她？」他聽見自己的聲音在顫抖，前所未有的恐懼攥住他的心，黑暗侵襲而來，雖是黃昏，猶如夜半。
「想去看看她嗎？」魏明揚道：「朕讓你們見最後一面。」
最後一面？
今天早晨他們還如膠似漆，為什麼到了傍晚卻是面臨生離死別？到底哪裡出了錯，讓他在頃刻之間如墜深淵，萬劫不復……
傳說中的天牢，就是如此嗎？
果然，四周守衛森嚴，連一隻蚊子也休想飛出這銅牆鐵壁之間。
雖然現在不是冬天，可穿著薄衫坐在這草蓆上，若離只覺得一陣勝過一陣的寒冷。
因為怕死，所以才感到冷嗎？
曾經，死亡也跟她很接近，那時她覺得死其實沒那麼可怕，在暈眩之中一眨眼就過去了……可此時此刻，她為何卻如此緊張？
抱著頭，發呆了半晌，她終於明白了——不是怕死，而是怕失去他吧？
這個時候，他應該已經知道了她的身份，他會恨她嗎？
隱瞞了他，利用了他，行刺皇上甚至會牽連他……她今生還有可能得到他的原諒嗎？
若離忽然感到有什麼濕濕的東西順著臉頰淌下。
她不知道究竟是因為痛苦抑或悔恨而流下淚水……
她只知道自己心裡像被鑿了一個洞，空愴難受。
砰——
天牢的鐵門忽然打開了，讓她有一剎那的驚駭，愕然抬眸。
她瞪大雙眸，難以置信地看著燭火光明的門外，步入她最最牽掛的身影。
英挺的身影緩緩踱到她面前，居高臨下地俯視著她，臉上沒有一點表情，面具般冷酷的模樣到更讓人害怕。
「燕羽……」她咬著唇，半晌才敢輕輕地喚他。
「方纔我去見了皇上，」他過了片刻才開口，「皇上對我說，你不是公主，還冒充玄妃行刺他……是真的嗎？」
他知道了，完全知道了，可為何還要這樣問？