「起碼你母親不用挨餓，你也有書念！」
男人這麼回答，讓他無從反駁，也讓他更恨自己的無能為力。
於是他和母親離開了原本住的鐵皮屋，改住到一棟華美的小屋裡。
不愁吃穿，不用再擔心斷水斷電，不用克難的利用微弱的燈光苦讀。
那個擁有小花園的房子，種滿母親最愛的百合，不用再為錢傷神的母親，在那個花園裡，笑得好開懷，生活起居還有人照料，母子倆過了一段這輩子最幸福的時光。
偶爾，那個人會來，母親的笑容會更燦爛，可他，卻笑不出來。
他並末認詛歸宗，母親也未與生父結婚。
住在那個房子裡，他們母子就像被藏起來的一樣，隱密遮掩，害怕被發現。
而那個人的到來，像是在提醒他，他所擁有的一切，都是靠母親的容忍委屈得來的。他很努力的不去想，他是私生子，而他的母親是……
直到有一天，母親做了一桌子菜，幫正值發育期的他加飯，然後那個人來了，還帶了一個不苟言笑的老人，那老人目光掃到他身上，定住。
「聽說你考上建中，而且都拿第一？」
「關你什麼事？」他不馴地回嘴，一如那些叛逆的少年。
老人只定定地看了他一眼，而後下了決定——「再晚就來不及，送出去吧。」
從母親驚懼的表情看得出來，這個老人就是那位「大老爺」，他的爺爺。
強勢、無法溝通，不顧他的意願，不管他大吼大叫，掙扎著說不要，硬是讓人將他架上車，打包送出國。
母親只能流著淚，看著他被送走，纖弱的身軀如風中燭火般顫抖，而他的父親，則懦弱的不發一語，眼睜睜看著他和母親被拆散。
「不——」
他用力吶喊、死命掙扎，終於……他逃離了這個夢境。
但是過去並沒有就這樣放過他，半睡半醒的茫然中，時序快轉，來到他二十三歲那一年。
離開將近八年，好不容易能回來見母親，迎接他的卻是母親的牌位……
他頹然喪志，為什麼沒有人告訴他母親病危的消息？為什麼阻止他回國？為什麼不讓他送母親最後一程？
母親最愛的百合盛開依舊，但母親卻已經不會在百合花圃裡，聞著花香，燦笑如花……
「該死！你們該死！」
他詛咒著，咒罵著血緣至親，壓抑不了的憤恨排山倒海而來，接著他狠狠罵了一句「該死」，便倏地轉醒。
第2章(2)
時麟坐起身，發現自己一身汗，急促的喘息聲在寧靜的半夜聽來格外清晰。
剛才的一切都只是夢，房裡只有他一人，那些陳年往事雖然都已經過去好幾年了，卻依然如惡夢般糾纏著他。
用雙手搓了搓臉，下床，穿著單薄睡衣的他，無視寒冷的天氣，走進浴室，用冷水洗了把臉，讓自己更清醒。
怎麼又會夢見以前的事？一定是因為……他太不甘心了才會如此。
「不甘心又能怎樣？」抬頭，浴室中的鏡面反射出他的臉孔，他譏諷地揚起嘴角，嘲弄自己。
以為他已經夠大了，羽翼已豐，不需受人擺佈，沒想到到頭來，他還是受制於人……
「我不會讓你得逞的。」他對著鏡子憤恨地宣示，眼神彷彿要穿透鏡子般，看著遠方不知名的仇敵。
他不會輸，他絕對、絕對不會輸給那個人！
此時，手機鈴聲突然響了起來，打斷了時麟的思緒，他走出浴室回到房間，抄起桌上的手機，心裡不悅的嘀咕，是誰這麼不識相，在早上七點打來？！當他低頭一看，發現是封簡訊，而這個號碼，他很陌生。
是誰？帶著滿腹狐疑，他點開簡訊——
一肚子的不滿，無處發洩的怨恨，在看完簡訊內容後，頓時被拋諸腦後。他眉一挑，嘴角揚起深沉的笑。
***
鍾佩吟不禁想，她是不是太衝動了一點？
有好感是真的，有一點點喜歡也是真的，但疑慮還是很多，心底有個聲音一直在叫囂著，提醒她要想清楚，等多瞭解對方一點再做決定。
可是很莫名其妙的，她卻答應了。
時麟，這個男人跟她以往的相親對像很不一樣，他很坦白，直接摧毀她對婚姻和愛情的幻想，很殘忍，但她卻覺得他很不賴。
哥哥們說，時麟不在時家工作，對接班沒興趣，平常靠炒股票賺錢，不太跟人應酬，也不需要加班，是一個在家工作的人。
所以她有一點點的心動。
在點頭之前，她只問了一個問題，而且還是在電話裡問的——
「我很喜歡吃火鍋，我也只會煮火鍋，你喜歡嗎？介不介意一周吃三次火鍋當晚餐？」
時麟的回答則是，「火鍋？晚餐？我沒意見。」
所以她答應了。
即使心中有很多聲音告訴她，不行！但她眼前出現了未來的藍圖，她想要的家庭遠景，她覺得……若對象是時麟的話，只要努力一點，應該可以的。
他很坦白，不會唬弄她。
反正她的結婚對象，早就注定了不會是戀愛認識的，從開始相親的這兩年多來，總算遇到一個她覺得「還可以的」，就這樣吧……賭賭看，這個她還滿欣賞的男人，能不能讓她幸福。
只是答應了，還是很困擾啊……
「Ouch！很痛耶！」
就算困擾，還是得工作，她的例行工作，就是為住院多日，已經恢復活力的小黑貓換藥，但她今天一邊換藥一邊想自己的事，果然遭到天譴了。
這只她用兩隻手背上的傷疤為代價救回來的小黑貓，看到她依舊會緊張，沒有因為每天見面，對她熟悉一點，每次換藥都會把她抓傷。
「最後一次幫你換藥了，你就不能乖一點嗎？小東西，你就這麼討厭我嗎？」鍾佩吟把困擾她的婚事拋在腦後，看著可愛的小動物，可以讓她暫時忘記煩憂。
「佩佩，小東西的主人來了，你好了沒？」
「好了，馬上下去。」加快動作，她幫小黑貓包紮好，無視它的掙扎，將它抱起來，離開三樓的住院區，來到一樓。