「祿兒，我不知道該怎麼說你才能夠原諒我，可是我會盡力去做，做到有一天，你願意原諒自己，願意原諒我。」
心一抽，米乃祿抬眼看向窗外，想起了外頭的杏樹，立即指了指他的手，示意要他鬆手。
世君臨原是不肯。但瞧她又比了比，像是要做什麼，才不捨的鬆開手，就見她轉身走到案前，快筆寫了什麼，然後拿起——
除非你在過年前讓杏樹開花。
瞧著紙上娟秀的字體，世君臨緩緩勾起笑。「好。」
米乃祿不解地看著他。她出的是不可能的任務，難道他不知道嗎？
他卻笑著，極為滿足，知道挽回她的條件後，他不再那麼絕望了。「你不願意跟我說話也沒有關係，可是我有很多話想跟你說。」
她試著不露出任何表情，心裡卻暗自詫異他話變多了，感覺和以往不大相同。
「你知道嗎？那天我到福客樓，發現那裡推出了一種新米食，就是將煮好的飯故意再放進鍋底裡干煮，那米飯就會呈現自然的焦味，吃起來相當酥脆，口感極佳，米飯的甜味也完全封鎖在裡頭。」
她一愣，沒料到他竟然和她說吃的，這……這分明是她以前會和他分享的事。
「不過，我想若是搭個窯，把包好餡料的米團放進去烤，風味一定更不錯，你肯定會喜歡。」他說得信心十足，疲憊的臉上也因而熠熠發亮。
米乃祿不知道該怎麼回應，有點想哭又想離開，心亂作一團。
「還有，你知道南方有種小米嗎？小米的口感和米飯極為不同，但我聽人說，要是將小米裹成粽子狀下去蒸，吃起來的口感非常細滑，入口即化，我想等我有空閒一些，便來試試，你想好不好？」
他懂煮食，是因為他為了照顧養父母，偶爾會親自下廚，沒想到現在反倒成了可能打動她的關鍵。
不管她有沒有搭腔，他只是逕自說著，將他過去所聞所知可以變化的各種菜色，全都說給她聽。
米乃祿沒有開口，卻感覺到糾結的心有一個角落開始軟化，因為他說的每一件事、每一句話而開始鬆綁。
可是，她真的可以原諒他嗎？
她真的可以再一次相信他嗎？
「對了，你餓了嗎？我去幫你做點米團，好不？」
瞥見他要起身，她不禁微惱地皺起眉。「受傷的人給我好好躺著！」做什麼米團啊？現在是做米團的時候嗎？
她惱怒的瞪他，瞧他先是一怔，然後突地笑得好溫柔、好滿足，最後乖乖躺下，才驚覺她竟然開了口。
「好，都聽你的。」他笑瞇那雙稍嫌冷情的眸。
米乃祿不敢再看他的笑臉，怕心更加動搖，頓時站也不是坐也不是，不斷住外看，就等著米麗還是石猛回來。
然而門外的長廊上——
「看來你也是想撮合你家主子和我家小姐的。」米麗小聲道。
「那當然，你沒瞧見我家爺的眼只看得見你家小姐嗎？這是爺的心願，我當然要替他完成。」所以他自願到外頭吹冷風。
「我對你刮目相看了。」她由衷的說。
「你也不賴。」石猛橫眼看她。「我知道你是故意激我，要我替我家爺說話的，對不？」
米麗微愕，沒料到他的心思竟然如此細膩。「那麼，你說的是真的嗎？」
他嘖了聲，才要曉以大義，突地發覺自己的手被一雙稍嫌粗糙的掌心包覆。
「你的手受傷了。」
石猛看了眼破皮的關節，不以為意。「一點小傷，舔一舔就沒事了。」
「怎麼可以？走，我替你上藥。」
「不用了……」他何時被人這麼關心過，有點不知所措。
「怎麼可以不用？」米麗硬扯著他。
看著她圓潤的身形，石猛的目光緩緩落在她的手上，突然發現她的手好小好暖，好像……一路暖進他的心底了……
***
米乃祿這一待，就待到天亮，當她醒來時，是睡在世君臨的床上，而他早已不見蹤影。
她閉上眼，在被上嗅聞到屬於他的氣味和藥味，不禁羞赧地翻坐起身。
「小姐，你醒了？」米麗正好端著木盤進來，見她已經坐在床畔。
米乃祿立即瞇眼瞪她。「你是故意的。」
「小姐，我不懂你的意思。」米麗佯傻地回答，隨即將木盤往圓桌上一擺。「小姐，吃早膳吧，這可是世爺一早起來上廚房替你準備的。」
「他一個受傷的人幹麼下廚？」
聞言，米麗面露喜色，因為主子沒說不吃，還很關心世君臨。「世爺說，連日大雨，沒法子搭窯，所以他只能放在鍋底烘，要你先試吃，看看味道怎麼樣。」
米乃祿見她端來小碟，上頭擺著兩顆略帶焦色的米團，不想吃，然而肚子卻咕嚕咕嚕地響了起來，嚇了自己一跳。
這可是多日以來，她頭一次感到肚子餓呢。
「小姐，吃點吧，你不能再不吃東西，會沒有力氣的。」米麗央求。現在她願意妥協，願意試著相信世君臨，這一切都是為了主子。
米乃祿抬眼，瞧見她眼底下的陰影，不由得歎了口氣。「麗兒，我讓你擔心了。」她拿起了米團嘗著，發現這米團外酥內軟，極易入口，像是怕她久未進食，吃得太硬容易傷腸胃，而且裡頭包的還是鬆軟的紅豆餡，甜入她的心坎裡。
這人究竟是心細如髮，還是他一直把所有的精神都放在她身上？
見她終於願意用膳，米麗開心得淚水在眸底打轉。
這時外頭突地傳來些許聲響，令米乃祿好奇的發問。
「那是什麼聲音？」
「我也不知道，我去瞧瞧。」米麗隨即離去，不一會又踅回。「小姐，聽說是世爺吩咐人在兩棵杏樹旁搭建篷子，將杏樹圍起來。」
米乃祿不解地皺起眉，懷疑他這麼做是想讓杏樹開花。
可光是這樣，杏樹要怎麼開花？
咕嚕咕嚕的聲響持續響著，米乃祿羞赧地壓著肚子。
「嘻，小姐餓了呢，再嘗點吧，世爺說先嘗點甜的，再吃鹹的，他還要廚娘替小姐備了熱湯等著呢。」米麗催促道，就盼她多吃一點。