剛剛上了馬車，皇甫瑄便抓住她的手，笑道：「看你這臉色，如釋重負似的，我今日要是不來救你，你是不是就要被直接送去薛家了？」
「差不多吧。」她真的大喘了一口氣，「不過我真沒想到你會找這麼一個借口幫我離開。」
「也不算是借口，有一半是真話。」皇甫瑄拉著她的手，神情很是凝重，「我的確要仰仗你的畫功幫我畫幅肖像，只是這件事我必須背著別人做，因此只能說是讓你去畫刺客。」
「你讓我畫的難道不是刺客？」
「不是，你要畫的是一個女人。」皇甫瑄說道：「我雖然從小就生活在她身邊，但是你也知道我的毛病，不怎麼認人，所以對她五官的印象很是模糊。我只記得她的嗓音很是優美，麗姬不撒嬌耍潑的時候，聲音有七分像她。」
華如意怔住，「莫非……她是殿下心愛的女人？」
皇甫瑄看她面露悵然之色，不禁笑著在她鼻子上刮了一下，「亂想什麼呢？若她是我心愛的女人，我豈會不記得她的長相？她是騎鶴殿的前任主人。我這麼說，你明白那人是誰了吧？」
華如意恍然大悟。「是那位已經去世的皇妃？」
「對，她的本名叫魏玉川，論及血緣，她還是我的姨媽，是三弟的親娘。」
華如意每次看到皇甫貞，都覺得他是個意氣風發的皇子，聽說他掌管兵部，就料定他必定是個很得寵的皇子，但卻怎麼也沒有想到，皇甫貞竟然有一個被打入冷宮的親娘？
「魏妃為什麼會住進騎鶴殿？」她站在騎鶴殿門前，看著那依舊滿目蕭然的景色，想著此刻坐在宮內飲泣的惠貴妃，不由得心生感慨。
「魏妃一度很得父皇寵愛，是宮內第一美人。你看現在人人都說惠貴妃最美，但見過魏妃風華絕代的人都說，惠貴妃的美色不及魏妃的一半。」
華如意驚詫道：「呀，那該是怎樣的人間絕色？殿下……一點都不記得她的樣子了？」
「不記得。」皇甫瑄說道：「我一出生就已被立為太子，長住青龍院，而她住在長生殿，兩邊相距不遠，經常走動。三弟小我幾歲，但和我感情最好，所以下學後也常在一起讀書寫文。魏妃對我也很好，每次我去都盛情款待……那個女人，我記得她的性子很溫柔，彈得一手好琴。」
「那她……」
「後來她瘋了。」
「啊？」
皇甫瑄沉聲道：「三弟十歲的時候，忽然有一天，宮裡傳出消息，說魏妃瘋了，我曾想去探望，但母后說她已是不祥之人，不許我靠近。很快她就住進了騎鶴殿，當然，也失了寵。好在父皇惦念舊情，對三弟還很器重，母后將三弟留在身邊和我一同撫育，三弟和我自然也就更親近了。」
華如意低喃道：「一個好端端的人，怎麼會平白無故瘋掉？三皇子知道原因嗎？」
「我從沒問過他，他也從不提及他的親娘。但宮裡一直有傳聞說魏妃入宮前另有情郎，入宮之後心中愁苦，積鬱成疾，最終瘋掉。若真是如此，也難怪父皇母后對此事諱莫如深。而三弟，我不知他記得多少，是否知道其中的內情，可這總是他的隱痛，還是不提為好。」
「那殿下現在讓我畫她的畫像，是因為……」
「我懷疑近日皇城內外的種種異動，都和魏妃身故有關。」皇甫瑄幽幽一笑，「你知道魏妃入宮前的情郎是誰？」
「誰？」
「就是現在京城內外惹起風波不斷的武伯侯。」
兩人說話間，一位上了年紀的老宮女被人領著走到皇甫瑄面前，拜倒行禮。「參見殿下。」
皇甫瑄垂著眼皮看她，「你就是長生殿原來的掌事宮女？」
那宮女也有四五十歲的年紀了，抬起頭微微一笑。「殿下兒時很喜歡到長生殿看月亮，常背蘇軾的『水調歌頭』，還教過奴婢幾句——人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」
「但願人長久，千里共嬋娟。」皇甫瑄接過話來，微微一笑，「我記得了，以前魏妃叫你青柳。」
「是的，殿下。」
「這位華姑娘，是我請入宮裡幫魏妃畫像的。」皇甫瑄一指華如意，「魏妃去世之後，宮內宗廟一直沒有擺放過她的靈位，好歹她也是三皇子的生母，我想總該為她安排一個位置才好。但是靈位之後的畫像總不能空著，她人已故去，只有麻頂你老人家幫我回憶一下她的容貌了。」
青柳聽著，不覺流下眼淚，連連叩首道：「殿下，都說您仁義，難為魏妃故去這麼多年，您還為三皇子惦記著。您放心，奴婢一定幫華姑娘把這幅畫像完成。」
「這件事得暫時保密，我不想母后知道了生氣，明白嗎？」皇甫瑄囑咐道。
「是，奴婢知道。」
皇甫瑄在華如意耳邊小聲說：「不要問她太多事情，晚上我再來看你。」
華如意被安排住在東嶽皇宮的藏書樓。
這裡是皇宮最不起眼的一個角落，只有幾間小房子和兩名值守的宮女。
聽說是太子殿下親自安排的畫師，那兩名宮女不敢怠慢，趕緊將其中最大的一間廂房收拾打掃乾淨，讓華如意住下。
華如意覺得其中一名宮女很眼熟，仔細一看，竟是前些日子在騎鶴殿內偷情被皇甫瑄當場抓住的秋娥。
秋娥也認出她來，不禁紅著臉說道：「奴婢是前幾日被調到這裡來的。」
莫非這就是對秋娥的懲罰？她不好多問，先行住下了。
青柳當年伺候魏妃，與魏妃感情深厚，所以極盡細緻地描述魏妃的形容樣貌。華如意照著青柳的形容，幾度修改畫稿的草圖，天黑之前才終於完成大致的草稿，沒想到青柳一看到那幅畫就不禁淚流滿面。
「魏妃娘娘……您要是還在世該有多好……」青柳抹著眼淚走了。
她臨走前華如意本想細問，魏妃當初到底為什麼會瘋，又是何時去世的？但是想起皇甫瑄的交代，她咬咬牙，還是把好奇心按捺住了。