「城主——是我不懂事，不會說話，請您高抬貴手，放過我們母子！」於雪菱抱緊懷中的嬰孩，連連嗑頭哀求。「景翔並不是有意拋家、置新婚妻子不顧，他對谷姑娘——」
「住口！谷蕙蘭是我任燦玥的妻子，不是大哥的，一個只會沉迷青樓的男人，不配！」怒厲的神情一叱後，忽又轉為平和的淺笑。「其實我該感激你，如果不是你的搶，我的蘭蘭就要被迫嫁給大哥那只會逃避的男人。」
「那麼……」對前方人，心性眨眼中的起落，於雪菱嚇住，卻又抱著一絲希望。
「話雖如此，屬於我任家的，誰都不能帶走。」
主子再次的示意，武裝男子強硬要奪下子雪菱懷中的嬰孩！
「別想——誰都不能搶走我的孩子——」搶奪的力量讓懷中的小孩放聲大哭！
「城主……」一旁的幾名老樓主看得心有不忍，卻在任燦玥的警告下退回。
「於姑娘，你死不足惜，但你想連孩子也陪你一起犧牲嗎？」
這番話震住於雪菱。
「本城主剛才說過，屬於我任家的，誰都不能帶走，哪怕成為一具屍體！」
威脅之意甚明，如果她再不放手，母子倆就一起死。
看著懷中的孩子，為人母悲痛的淚不停淌落，於雪菱緩緩放手。
「城主。」武裝男子抱過小嬰孩交給任燦玥。
「這眼眉還真像大哥，看來真是大哥的種沒錯了。」任燦玥抱起啼哭的小男嬰冷嘲。「空有才學，卻意志軟弱，理想和天真都高到讓人讚歎，遇到不能解決的事就一走了之，專留爛攤子給別人解決。」
「城主——」於雪菱淒哭大喊，膝行爬去想懇求，但左右武護上前制止她的靠近！「請您大發慈悲，讓我留在古城內，為奴為婢，做任何粗重卑微的工作都行，只要讓我偶爾能見見孩子……求求您……」
「於姑娘，這裡不是青樓，又哭又叫、尋死尋活，這種戲你喜歡演，也適合你這種出身的人演，卻令我厭煩，小心最後把自己的生機都斷送！」任燦玥冷目掃睨，搖著頭歎息。「你該感激我斜陽古城不嫌棄這小孩體內流著你這妓女的血，願意扶養他長大。」
接著彷彿厭煩般，他抬手表示這場會面結束。
「賞她百兩，永遠不准再踏進朝嵐古洲！」
「城主——求求您——別分離我們母子——城主——」
被左右強行拖出去的於雪菱拚命掙扎哭喊，終究敵不過已成定局的力量，淒慟的哭叫迴盪廳中！
「抱回去給老夫人，她等著見孫子呢！」任燦玥將孩子交給一旁的武護。
「城主……」曾樓主看著武護抱過小孩，又看向門口，於雪菱已被拖離。「此女畢竟替大少爺生了一子，又是孩子生母，是否留個餘地，以防未來小少爺問起。」
「未來？」任燦玥起身，措手步下主位。「未來如何？看看江湖中有哪家大派門戶有千金早喪的，替大哥看一個冥婚對象，條件談清楚，這樣一來，不但門當戶對，還可替古城多納一方勢力，未來這孩子只會知道雙親早早身亡，不會知道有這種難堪身世，我這叔叔也算為他盡點心意。」
總算在大哥死後還能起個作用，為古城盡這一點力。
「城主！」幾門樓主被他的話給震驚住，真要做到如此嗎？
「都退下！」幾名樓主要再開口，任燦玥直接揮退。
當廳內一片寂靜時，許久後，主位後的屏風，陰影中的小身形緩緩爬出，不料靠近屏風處突又傳出細微聲響，原本以為人都走光的小身影嚇得再縮回去，但手中的繡線球不小心滾了出去。
任燦玥來到屏風後，推開一扇大窗，這處偏廳後的大窗面對遠山，他迎著風，負手凝望。
縮在暗影處的小身形，小心爬出想拿回繡線球，眼角餘光留意窗前的人，隨即發現什麼般，有些愕視，呃……她「好像」看到了有一滴水滑下他的眼角？
忽然，窗前的視線回頭，小傢伙嚇得想縮回陰影內已來不及，對方朝她走來。
烏溜小眼再次對上那曾經熟悉的雙瞳，一年多前她躲在草叢內，這雙眼也是這樣對上她，一樣的面容、一樣的深沉，卻透出以前沒有的冰冷。
彷彿一年多前的景象，只是一年多前他伸手拉起她；一年後，他竟蹲下與她平視，卻讓她害怕的想退開。
這是她認識的燦玥哥哥嗎？她認得的燦玥哥哥長得好看，卻是不喜歡笑的人，偶爾發出的笑容卻會讓人感受到親和溫暖；今天的燦玥哥哥唇角一直揚著笑，但透出來的感覺好冰冷，笑到讓人發毛，說話的感覺更嚇人！
娘說燦玥哥哥心性已變，要她謹慎，見到也千萬別靠近。
「燦、燦玥哥哥，我……」
話才出口，輕輕的巴掌已拍過她的小臉，說不上重，卻讓她知道痛，小小的身軀懼縮了一下，嚴厲的瞪視，揚勾在唇邊的又是那抹毫無溫度的淺笑。
「叫城主，以你和你娘的身份，直呼任家任何一個人的名字，都犯了古城規矩，要受罰的，知道嗎？」
一年多前，在幾門樓主力保下，袁灩娘帶著女兒居住在斜陽山下的古莊內。
十歲的袁小倪捂著一邊小臉頰，大眼瞠著，似有水光閃爍，卻有更多的驚嚇與猶豫。
「燦……城、城主。」大眼眨了眨，瞳中的水光不見，小聲喚出。
見此，任燦玥忽然帶著興味打量。
「一直覺得你是個奇怪的孩子，現在終於知道怪在哪？」他伸手改撫著那嫣嫩臉頰，「話少，遇任何事都絕不哭、不鬧，面對突發的事，也不會大叫。」
他掐死她的寵物松鼠小皮時，她嚇住也恐懼到極點，卻沒見她有任何尖叫、哭泣，這不是一般小孩該有的反應。
「娘說……不可以隨便哭，會把勇氣哭掉……」她囁嚅的低聲道。
「難怪蘭蘭說你是個堅強的孩子。」叫小孩不哭很簡單，但真能做到的，可要有勇氣了。「純真、清亮又無瑕的雙眼，不知人間疾苦，偏偏又這麼堅強，怎麼樣的環境可以讓這雙眼改變呢！」