兩個小丫頭哭喪著臉，在樹底下急得直跳腳，坐在院子裡翻看書本的秦綰卿見了不由得搖頭低歎起身。
就見一身白衣的她縱身一躍，輕盈的躍上樹枝，金珠銀寶頓時更加的盯著枝頭上的主子。
「哇！秦姑娘好厲害……」
攀在樹枝上取下紙鳶的秦綰卿，由於站得極高，視野也變得寬闊，意外見到有一道黑影，那人手中似提著一隻黑色袋子，鬼鬼祟祟的向不遠處的湖邊走去。
她忍不住皺眉。據她所知，月央宮位於整座皇宮最偏僻角落，平日人煙稀少，就連在宮裡當差的太監也極少會出現在這一帶。
那麼，那個男子偷偷摸摸的，究竟想做什麼？
*****
還未等秦綰卿搞清楚事情的真相，皇宮裡便發生了一件怪事。
「月央湖鬧鬼？」
這日，剛剛結束早朝回到御書房的敖禎，聽見殷太極向自己稟告這個消息，不禁皺起眉頭。
「是啊！皇上，已經連續死了五個太監，而且死狀極慘，從湖裡撈上來時，幾乎都變成乾屍。」
殷太極臉上的慌張，感染了御書房裡所有的太監和宮女，就連一向天不怕地不怕的小牛子，此刻也露出緊張的模樣。
一說起月央湖，眾人都忍不住想到二十年前，被先皇打入冷宮的蓮貴妃。
她縱使貌若天仙，仍免不了成為後宮鬥爭中的犧牲品。據說，當年她遭奸人陷害，被先皇誤解，打入冷宮，對未來絕望的她憤而跳進月央湖喪命。
從那之後，月央湖及月央宮附近，每到傍晚時分便顯得格外陰寒，久而久之，月央宮及月央湖便成了宮裡的禁地。
敖禎明知此事，卻仍下令將秦綰卿安排住進月央宮，多少是在惡整她。
可飽讀萬卷書的他，無論如何也不相信這世上真有鬼神。
「皇上，您千萬別不相信，那月央湖的確是古怪得很，尤其是自從秦綰卿搬到那裡之後，接二連三出現怪事。」殷太極微瞇眼，「所以老臣懷疑，最近連續幾樁小太監死在月央湖裡，很有可能和她有關。」
說著，他還裝模作樣的掐了掐手指，口中唸唸有詞，「天狗食日之後果然會出現災難，皇上，之前您答應秦綰卿做我大晟女謀士，實在是違抗天意呀！」
敖禎皺著眉並未接話，雖然他希望那個膽敢向自己挑釁的秦綰卿吃些苦頭，但面對國師這番明顯針對她的挑撥，還是產生了小小的不滿。
「朕不相信這世上有鬼，那幾個太監，也許是另有死因……」
「可是皇上，老臣的的確確已經算出我大晟近日有災難啊！若不將隱患剷除，恐怕對我大晟不利。」殷太極憂心忡忡的道，「那月央湖真的鬧鬼，而事情全跟那日膽敢在大殿上對皇上不敬的秦綰卿有關。」
「是嗎？朕倒想瞧瞧月央湖的鬼究竟長什麼模樣。小牛子，擺駕月央湖。」
殷太極一怔，沒想到皇上竟會親自一探究竟，臉色微變，卻未加阻止。
當敖禎率著眾人浩浩蕩蕩來到月央湖，就覺得這裡較其他地方冷一些，由於樹葉茂密，湖面被遮擋得呈現墨黑色。
殷太極眼看著他就要往湖邊走去，忙不迭從旁阻攔，「皇上，切莫靠近湖水，萬一真的有鬼……」
他冷哼一聲，「朕就是想看看究竟是什麼鬼，膽敢在朕的皇宮裡四處作亂。」
推開國師，他不信邪的踱向湖邊。湖水如鏡，倏地從遠處傳來一陣鳥兒受驚飛起的拍翅聲音。
他望去只覺得湖水深不見底，還散發著一股淡淡的水草腥氣。
照國師說法，凡是走到湖邊的太監，皆慘遭喪命。
可他站在湖邊好一會兒，卻沒發現什麼異樣。
就在敖禎想轉身之際，突然眼前一花，不知是怎樣的一股力量拉住他的衣裳，他腦袋一陣眩暈，下一刻，整個人便不由自主的直直跌向湖裡。
身後傳來眾人的驚叫聲，他卻無法響應，不知哪裡來的一股龐大吸力，將他整個人團團束縛住，令他掙脫不開，只能任憑深不見底的湖水，慢慢淹沒了他，連呼吸也變得困難起來。
就在他即將失去意識時，聽到傳來「咚」的一聲，眼前隱約出現一道白影。
那白影離他越來越近，陡地一把將不斷下沉的他拖住，就在此時，他感到自己快沒有呼吸，那白影反身將他抱住，粉嫩的雙唇堵住了他的唇渡氣給他。
他睜眼努力看清近在咫尺的容顏。秦綰卿？
敖禎微訝。這到底是夢境還是現實？
迷迷糊糊中，他失去了意識。當他再度從無盡的黑暗中醒來時，一睜眼，就看到小牛子焦急的面孔，再瞧了瞧四周華麗的擺設，明白他身處在自己的朝明宮。
「皇上，您總算醒過來啦！」
小牛子大概痛哭過一場，現在眼睛還紅紅的。
敖禎揉了揉仍舊有些發暈的額頭，盯著小牛子好半晌，腦袋裡亂七八糟的畫面接二連三的跳出來。
他記得自己去了月央湖，不知為何，他站在湖邊的時候，居然感覺到一股巨大的拉力將他拉入湖底。
就在他無法掙脫之際，就見一道白影出現，恍惚中，他看到那白影是……
「皇上……皇上啊，您該不會讓月央湖裡的水鬼給勾去了魂吧？」小牛子見主子無聲的瞧著自己，心底一涼，嚇得額冒虛汗。
聽見這話，敖禎用手敲了他腦袋一記，「什麼鬼不鬼的，朕哪能那麼容易就讓鬼把魂給勾走？」
小牛子挨了揍不但沒叫痛，反而露出滿臉的欣喜，轉身撲通一聲跪在地上，樂得朝天雙手直拜，「我的老天爺啊，幸好皇上沒事、幸好皇上沒事……」
敖禎不去理會他的嘮叨，只在腦海中搜尋著昏迷之前的畫面。
他的確是不相信世上有鬼，可為什麼站在湖邊的時候會覺得有東西拉他？
「皇上，這次您能死裡逃生，多虧了秦姑娘挺身相救。」
謝完了各方神靈之後，小牛子轉身，就開始向主子講述當時的情況。