南巡隊伍在長途跋涉之後，終於來到海寧，皇帝便馬上去巡視海塘的修築工程，這也是為了保護水鄉的繁華昌盛，還對前來接駕和辦差的官員噓寒問暖，大加賞賜他們人參、貂皮等物品，大有籠絡人心的意味。
英顥儘管這次也隨行，不過負責此次南巡的是怡親王以及幾位老臣，所以他並沒有插手管事，只是在一旁看著眾人在皇帝面前邀功討好的嘴臉，就算心裡無法苟同，也依舊是面無表情，不讓任何人窺見自己的想法。
「……皇上到底是來江南做什麼？」阿圖看著皇帝一路遊山玩水，也沒辦什麼正經事，突然有這樣的感觸。
聞言，英顥不禁瞟向換上長袍馬褂的纖長身影，眉峰不自覺地微攏，還是決定當做沒聽到。
一旁男裝扮相的阿圖目不轉睛地看著皇帝那一頭的動靜，恍然大悟地低喃道：「原來皇上都是這樣南巡的？」這麼大費周章，而去還花了國庫不少銀子，根本只是出來玩的。
「咳、咳。」英顥用力地咳嗽。
她難道不知道周圍耳目眾多，言行舉止更要注意嗎？他很想不管她的死活，卻還是忍不住稍微暗示一下。
阿圖有些困惑地瞥向他，見英顥冷著俊臉，兩眼直視前方，可不想又自作多情，以為那兩聲是故意咳給她聽的，於是又把目光擺回前方。
只見皇帝龍心大悅地和地方官員說話，反倒是海寧的百姓全被隔絕在遠處，不得靠近，阿圖私心裡還是希望皇上不要把目光全都放在那些只會逢迎拍馬的官員身上，她再天真無知也曉得說的多半都不是真話。
阿圖重重一哼。「真是會拍馬屁……」
「咳、咳。」英顥又提醒她。
聽到他又咳嗽了，阿圖不得不把頭又轉過來，表達關切之意。「你的喉嚨不舒服嗎？不是有隨行的御醫，找他來看看吧。」
英顥伸指掐了掐眉心，真不知道她是真蠢還是裝蠢。
「我不是喉嚨痛……」他從齒縫中迸出只有兩人聽得到的聲音。
她會意過來，自動往旁邊移動幾步。「我知道了，你要我離遠一點對不對？那就用說的，一直咳嗽我哪會知道？」
「不懂的事就別亂說，用眼睛看就好……」英顥一副隱忍的表情，他也明白皇帝每次南巡還是有著更深沉的用意，並不是單純為了玩樂，不過這些事並不需要跟阿圖說明。「還有什麼話該說，什麼話不該說，更要看場合。」
「懂了，懂了。」阿圖一副很受教的模樣。
「聽起來像在敷衍。」他不悅地說。
她張口欲言，卻被遠處傳來的騷動給打斷了。
「……退後！退後！」
十幾名衙役將前來圍觀的百姓隔開，不斷高聲斥喝。
「不准再上前了！」
百姓們紛紛伸長脖子，無非是想一窺龍顏。
「皇上、皇上……」冷不防地，一個稚氣的孩童嗓音隨著小小身影，鑽出了設下的防線，不由分說地往前衝。
衙役一個箭步，揪住孩童的衣領，將他甩到地上。「你想找死嗎？」
「我要見皇上……」小小身影從地上爬起來，稚氣臉蛋佈滿了淚水，將捧在小手上的狀紙舉高。
「滾開！」衙役將孩童推到在地。
小小身影不肯死心地再次爬起。「我要見皇上……」
「你還不滾？」眼看衙役舉高右腳，說時遲、那時快，背後的衣服被人揪住，用力往後拉。「是誰敢……」
那名衙役回頭想要罵人，一個拳頭已經往他的鼻樑揍了下去。
「哎喲！」衙役倒地痛呼。
阿圖忍無可忍地低斥：「他只是個小孩子，你還真的踹得下去？」
其他衙役見同僚被踹了一腳，全都圍了過來，又見阿圖只是穿著便袍，根本不知她的身份，自然不怕了。
阿圖兩手怕了幾下，目光掃過眾人。「你們是想以多欺少？」
「你是什麼東西？」那名衙役揉著流著血的鼻樑，惡狠狠地瞪著她。「竟然敢踹爺我，非好好伺候你不可……」
「這裡是在做什麼？」英顥不怒自威的嗓音，以及那身彰顯身份爵位的蟒袍，馬上讓那些衙役全都退後一步，不敢再造次。
「這事我自個兒會處理。」一人做事一人當，阿圖可不想把他拖下水，到時又來怪她。
英顥白她一眼。「看你處理事情的方式，還真令人不敢恭維。」
「你……」阿圖為之氣結。「我不跟你說了。」
於是她來到還跪在地上的孩童面前，蹲下身子，馬上掏出懷中的巾帕，幫他擦去臉上的淚水和污痕。「你沒事吧？有沒有哪裡受傷了？」
約莫八九歲的孩童一面抽噎、一面搖頭。「沒、沒有……」
阿圖摸摸他的頭。「你叫什麼來著？」
「我叫小、小柱子。」他抽著氣回道。
她握住那小小的肩頭。「小柱子，你先起來……」
「我要去見皇上……幫爹娘伸冤……」小柱子嗚嗚咽咽地遞出手上的狀紙。
聽到這麼小的孩子居然要告御狀，阿圖怔了好幾下。「你家裡都沒大人了嗎？怎麼讓你一個人來了？」
聞言小柱子眼眶中的淚珠不停地滾下來。「叔叔嬸嬸膽小怕事，不敢來……所以我自個兒來求皇上……」
「好，這件事交給我。」阿圖被他的勇氣給感動了，要是再不幫，可就不是人了，這麼一想，便不由分說地接過那張狀紙。
一旁的英顥忍住翻白眼的動作，不過對她的舉動似乎也不怎麼意外，至於為什麼這麼瞭解，似乎還沒意會到。「好什麼好？連原因都不先問一下，就隨便答應下來，萬一你辦不到呢？」
「還有你在，一定沒問題的，所以萬事拜託了……」她笑嘻嘻地將狀紙硬塞進英顥的手掌中。「免得我這令人不敢恭維的辦事方式讓你笑話。」
「憑什麼要我來？」他額際抽搐。
「當然是因為你這位一等公的辦事能力強，又有官職，還是皇上的親信，跟你比起來，我這個和碩格格又算什麼呢？」阿圖陪著笑臉，然後低頭看著小柱子。「快點謝過佟爵爺！」