她躺在染血的雪地上，雙手緊抱已經沒氣的黃驃馬，臉埋在馬鬃裡寂然不動。
路延和抱著她的腰，想將她從馬身上抱走，卻因她緊抱著馬脖子而辦不到。
「玉蟬！」古准南喊她，可她恍若未聞，仍一動也不動。
看到他，路延和紅著眼睛大喊：「少主，她的右腿被捕獸器夾傷，還有竹針，快救她啦，不然她會和馬一起死掉！」
死掉？古准南心寒膽顫地注意到，路延和正托著她的腰，而兩根鋒利的竹針穿透了她的腰側、她的大腿……他知道路延和沒有說錯，冰冷的雪減緩了她出血的速度，卻迅速冰凍著她受傷的生命。
「玉蟬，看著我！」他跪在她身邊大聲呼喚她，握著她的雙臂想要拉起她，可她的手臂，就像那天在絕壁上緊緊抱著他的腰一樣，緊緊纏在馬脖子上。
古准南因此不敢硬地拉開她，怕她的手臂也有傷。
「玉蟬，放開菜花兒，它需要回馬房，這裡太冷了，」他溫柔地撫摩她冰冷的頭髮和僵硬的頸項，耐心地勸她。
他的碰觸，終於令她聽到了他的聲音。
玉蟬的頭慢慢地抬了起來，盈滿淚水的眼睛看著他，然後忽然放開馬脖子，抱住他大哭起來。「古大哥，我不知道這裡有坑，我和馬兒掉下去，馬兒救了我……你救它！救它！」
她的哭聲和身上令人猝不忍睹的傷，讓他心痛如絞，他小心翼翼地抱著她，沒察覺雙眼已溢滿了淚水，「會的！我會救它！」他安慰她，可心裡知道，可憐的馬兒已經沒救了。
幸好他不需要做太多無法實現的保證，因為她暈過去了。
在路延和其他人的幫助下，他把玉蟬放在管事帶人準備好的木板上，男人們將她和死去的馬兒抬下了山。
此後的日子，對古准南來說已經失去了白晝與黑夜的意義，他每天都守在玉蟬的身邊，目睹她哭喊著承受接骨和拔除竹針的痛苦。
看她飽受高熱的折磨，他彷彿也正在地獄中受著煎熬。
第8章(2)
傍晚，一場暴風雪毫無預警地襲來，他坐在床榻邊，凝視著沉睡不醒的玉蟬。
她終於不再哭喊、不再發囈語了。
風雪淒厲地嘶吼著刮過屋頂，讓煙囪發出嗚嗚的怒吼，把天地攪得驚惶不安，也驚擾著床上昏睡不醒的姑娘。
她的眉宇充滿痛苦，臉蛋因高熱而赤紅，連嘴唇都像燃燒的火焰。
古准南多麼希望她醒來，用她美麗的眼睛看著他，希望聽到她的聲音，聽她吵鬧或說笑……門口傳來腳步聲，他並不曾轉身。
「外面風好大。」大姐走進來，看著床上沉睡的玉蟬。「她好像安靜了。」
「是安靜多了。」
「等高熱退後，她會康復的。」
「我知道。」他歎了口氣。「這次幸好有馬兒墊底，不然她難逃一死。」
這幾天目睹他為玉蟬焦慮辛勞，大姐早已明白了他的心，於是感慨地說：「這也許就是你與她的緣分。『菜花兒』是三年前你送給我的小馬駒，馬房裡有那麼多馬，玉蟬偏偏選了它，它為你保住了玉蟬姑娘，也算死得其所……」
「是的，菜花兒是功臣。」古准南沒有否認大姐所做的暗示，他感激死去的馬兒，它確實為他保護了玉蟬；如果不是它先墜入坑內，玉蟬單薄的身軀，怎能抵擋遍及坑內的利器？
大姐看看床上床下兩個消瘦不少的人，擔憂地說：「准南，你已經在這裡守了三天三夜，趁她安靜，你先回房好好睡睡吧。」
「不用了，你讓人送來被褥，我累了會睡的。」
「可她一醒來就喊你，你怎能睡得好？累垮了怎麼辦？」
「不會的，在這裡看著她，我心裡踏實。」古准南堅持，並轉過身來問：「大姐，你有沒有找到那個指路給玉蟬，讓她上桑林試馬的人？」
大姐搖搖頭。
古准南看了她一會兒，轉回身淡淡地說：「那人最好留點神，一旦被我抓到，我非扒了他的皮！」
大姐面色微變。「你在懷疑九兒嗎？她沒有這樣的膽子，也沒必要這麼做！」
「我沒有懷疑誰，但我要大姐在莊裡傳話出去，就說我古准南記得這筆帳，無論是誰，若敢傷害玉蟬，我絕對不會放過他！」
「我會傳下話去，可你千萬不要對九兒亂起疑心。她像你一樣，在關家自小受寵愛，也是心性甚高的人，不會做這種卑鄙的事。」大姐看著他冷酷的俊容，心裡陡增一層憂慮，處在夾縫中的她，想要面面俱到，真得不容易啊！
「那你就祈禱她與這件事情真的沒關係吧，否則誰也救不了她！」古准南的聲音依然冷漠，心裡則憂慮重重。
路延和在出事那天就告訴了他，玉蟬最先是按小廝的指示，在院牆下繞著院子騎馬；後來在靠近桑林的地方，一個蹲在山坡樹叢後的男人對她說桑林裡也可以騎馬。
於是玉蟬去了，結果落入陷阱。
得知此事後，他第一個懷疑的人就是九兒，因為在龍泉莊，只有她有謀害玉蟬的動機。
可經過查證，事發前後，九兒並沒有離開過主院，而她本人更是矢口否認與此事有關聯，加上大姐也一再擔保，所以他無法判斷真偽。
但他發誓要抓到那個人，否則玉蟬如今重傷在身，毫無自衛能力，萬一那人就在附近，那玉蟬豈不處於危險中？
因此，在那人落網前，他不敢離開玉蟬一步，更不放心將她交給別人照顧。
又一個夜晚到來，玉蟬在朦朧地燈火中甦醒，當她張開眼睛看到古准南坐在床邊，手支著矮几打瞌睡時，她的心裡充滿了溫暖和感激。
最初看著他時，她還以為那又是自己在作夢；可當看清楚他憔悴得容顏、濃密的鬍鬚和消瘦的面頰時，她才知道這不是夢。
她真的醒來了，看到了他，他是真真實實地，陪伴在她的身邊。
她不知道自己究竟睡了多久，卻記得每次當她深陷惡夢時，都能看到他揮舞大手，幫她趕走夢中的惡魔；當苦澀的藥水難以下嚥時，她都能聽到他低沉溫柔的哄勸聲；當撕心裂肺的疼痛令她無助地哭喊時，她都能感覺到他有力的臂膀，給予她安慰和鼓勵……這麼多天，他都事無鉅細地在關心她、照顧她。