「呼，好重……」還沒出走廊，宿子就搬不動水桶了，趕緊放在地上喘口氣。
「田宿子──」
忽然，她的後頭襲來了一股殺氣，以及連名帶姓、警告意味濃重的呼喚聲。
宿子倒怞一口氣，顫顫地回過頭。
只見高她一個頭的尹勢，不知何時已站在她背後，低著頭瞪她。
「啊！阿阿阿勢啊……」宿子抓抓頭，先裝傻再說。「那麼早回來……」
有時候她覺得尹勢就像貓一樣，她常常抓不定他的行蹤；一個回頭，他可能就不見了，可再一個回頭，他又突然出現在你後面。
她總是這樣追逐著他的身影，卻連這樣的追逐，也讓她感到好吃力。
「不早了。」尹勢的臉難得嚴肅，沒有笑。「如果我再晚一點回來，可能就要到水井裡頭找你了，你說是不是，田宿子？」開玩笑，讓一個有肺病的人去打水，人不掉進井裡才怪。
通常尹勢連名帶姓的叫她時，就代表他很生氣、很生氣。
「哎唷，我一整天都窩在被窩裡，有點悶，也想做點事……」宿子後退幾步。「何況外頭那麼冷，你也應該想喝些熱粥吧？這點事我行的！」
「你也知道外頭冷？嗯？」尹勢前進幾步。「外頭這麼冷，你還這樣跑出來？是嫌自己的身體太強壯了嗎？」
「我、我……」宿子說不出反駁的話來。
尹勢也不讓她有多說的機會，搶過水桶，彎身一把將她撈起，抱進了房裡。
「呀呀──放我下來，我有腳，可以自己走。」
「我不放心。」尹勢回她一句。
對她，他就像對一顆容易碎裂的珍珠一樣，總是輕手輕腳的呵護著。
他小心翼翼地將她放在床鋪上，不但替她蓋好棉被，還把她全身包得緊緊的，就怕寒氣會跑到她身上。
「啊啊──你在包粽子啊？」宿子叫著。
「對，包粽子。」尹勢叉著腰說：「然後把你拿去蒸一蒸，看會不會蒸出一個全新的田宿子。」說完，他又去忙著添煤炭，將炭盆燒得更熱。
全新的田宿子？宿子看著他寬闊的背影想，他是不是希望她可以健康一點，不要老是拖累他？
她小聲地說：「阿勢……」
「幹麼？」尹勢回頭。
「一次也好，就讓我做一次事吧。」宿子說：「你最近煎的藥很有效，我的身體真的好多了……」
她不要老是做他的拖油瓶。
她也想在這寒冷的冬天裡，替他準備熱水、熱食，讓他一回來就有溫暖可享。
尹勢看著她落寞的小臉，眼神有些複雜；但他趕緊藏起這些複雜，換上笑臉，向宿子打哈哈。「即使你身體好，我也不要你煮菜。」
「為什麼？」
「記得以前你在托孤院煮過一次飯嗎？」
「嗯，有啊。」那時她身體比較好。
「那晚大家只有燒焦的鍋巴可以吃。」尹勢故意打了個冷顫。「我可不想再重新回味一次那恐怖的味道。」
「啊？！」宿子被激得臉紅。「你、你──原來你是嫌我煮東西難吃！」她吃力地朝他丟去一個枕頭。
「哈哈──」尹勢輕而易舉就接住了她的攻擊。「你奈何不了我。」
「吼！人家還很擔心，你在外頭工作，會又冷又餓……算了，是我雞婆。」宿子蒙頭蓋起被子，背過身，不理尹勢了。
尹勢拍拍滿是炭灰的手，看著床上隆起的小丘，會心地笑了笑。
他怕她總是病懨懨的，所以寧可把她激得哇哇叫，讓她氣得不想理他，他再低聲下氣地哄哄她……也不想看她一臉絕望、虛弱的躺在床上，面無表情。
他走過去。「欸，宿子，晚上吃點雞湯燴麵條吧？我從申陽館那兒包了雞湯回來，熱一熱，下個麵團，就能吃了。」
那座小丘沒做聲。
尹勢坐上床，用手去戳那座小丘。
「欸，宿子。」
小丘還是座沉默之丘。
尹勢哼哼壞笑，手伸進棉被裡，探到宿子的腰、哈起她的癢。
宿子嚇到，怪叫起來。「哇啊──噗──好癢，住手──哇哈哈──」她叫得太急，喘不過氣，猛咳了起來。
尹勢趕緊收手，把她扶起來，拍撫她的背。
「嘿，所以以後我跟你說話，不要不理我。」看到宿子嫩紅的小臉，罪魁禍首不但沒有一絲歉意，反而覺得很滿意。
他就是不要宿子病懨懨的、沒生氣。
宿子瞪他。
「這樣動一動，有沒有餓了？」尹勢還是笑得很無賴。「餓了，我們就快來煮麵吃。」
被這麼一鬧，沒胃口都被弄餓了，所以宿子只能沒好氣地點點頭。
「太好了。」之前宿子發病時很沒胃口，讓他著實擔心了好一陣子。
尹勢站了起來。「我去弄一弄，很快，你等著。」只要宿子願意吃東西，他什麼都買，像這申陽館的雞湯，便是她愛吃的，清淡沒腥味。
尹勢正要走，宿子拉住了他的衣角。「阿勢……」她叫了一聲。
「嗯？怎麼了？」
「我……」
我是你的拖油瓶嗎？她想這麼問。
他這樣為她忙著，從孩子忙到了大人，還是這個模樣；因為她，即使他們離開了托孤院，仍無法使他的生命有任何好轉改善，她覺得很愧疚。
「怎麼了？」尹勢的前半生幾乎是和她黏在一起的，怎會看不懂她愁苦眉宇裡的思緒？他收起了笑，等著聽宿子說話。
「那個……」宿子說：「你的衣服上有個破洞。」
「啊？」
「你晚上脫下來，我幫你補吧！」
「喔……」
宿子沒說出心裡的話，她怕說出來，換來的是可怕殘忍的事實。
尹勢深深地看著她，她這樣哀愁黯淡，他的心裡很不好受。
她知道嗎？他為她做的，都是甘願的。
他們是青梅竹馬、是從一個像地獄一樣的困境中，互相扶攜爬出來的；那樣的牽絆與感情，誰也分不開。
他甘願，為了她好，他什麼都甘願。
第1章(2)
他吸了口氣，又笑嘻嘻地說：「你瞧，你都餓得眉頭打結了。」