第3章(1)
這一日閒來無事，包容容特命李巖與她一塊兒微服出府，巡視民情。
在刺史府裡，包容容快悶壞了，想藉著視察民情出來透透氣。
如今口袋裡有了朝廷的薪俸，不出門花花怎對得起自己？再者，消費可以刺激經濟成長嘛！繁榮社會，何樂而不為呢？想著現在所過的生活，包容容連作夢都會笑。
今日她身穿一襲粉白滾紫綾男裝，足登同色系小朝靴，手持折扇，而李巖則穿著一襲藏青色衣袍，更顯他的高大挺拔。
兩人一前一後，一個清俊瀟灑，一個內歛而器宇不凡，在熙攘的人群裡，格外地醒目。
「喂，你別老走在我後面好不好？這樣說起話來多不方便。」包容容回首。
李巖微微一笑，大方地上前。
「是，公子！」
「看，其實我很平易近人的。」
「是，公子！」
「嘖嘖，你只會說這句話嗎？」包容容蹙起眉，「現在你我出了府，你想說什麼就說，別拘泥於身份。」
「是，公子！」包容容搖搖頭。死性不改！
兩人來到果菜攤前，包容容見蘋果又大又紅，開口問：「多少錢一顆？」
「一文錢一顆。」
「好，給我三顆。」
「客倌，一共是五文錢。」小販遞上水果。
「咦？你坑人哪！一顆不是賣一文錢，怎麼三顆蘋果五文錢呢？」想佔她便宜，哪那麼容易！
「客倌，瞧你衣著不像山裡出來的人嘛！怎麼不知道買賣要課稅呢？」小販言詞間頗有譏諷。像這種食米不知米價的公子哥兒，實在令人生厭。
「來，這是五文錢。」李巖二話不說地付了錢，接過袋子就往前走。
「你不殺價？」包容容跟了上去。
「百姓賺的都是辛苦錢，公子。」
「怎麼買個水果還要課稅？」包容容邊走邊嘟噥。
李巖停下腳步，一雙深邃的眸直盯住包容容。
「公子，律法規定通津達道者稅之，蒔蔬藝果者稅之，連死亡也得課稅。」
「官府連死人錢也要賺？」
「是的，公子。」可怕！想不到古代也是萬萬稅。
「那刺史府地大屋大，開支又多，得付多少稅呀？」李巖微微一笑。
「一切但憑公子良心。」良心？他什麼意思呀？
正待問清楚，前頭卻傳來一陣嘈雜之聲，吸引了包容容的注意力。
「求求您，王員外，再多寬限一些日子，我一定會償清欠您的錢。」女子跪在地上，螓首低垂。
「怎麼還？」王世財不屑地瞥了眼置於女子雙膝之前的白紙黑字——賣身葬父。
「我可以……」
「哼！你以為賣身葬父可以賣多少錢？三百貫錢不是小數目。」
「我……我會努力工作還錢。」女子抬起頭，淚眼婆娑的，十分惹人憐。
王世財瞧著她，俯身道：「不如讓我納你為第四任小妾吧！不但前債一筆勾銷，還有好日子可過呢！好不好哇？小雲姑娘。」包容容在一旁聽了，不由得為這名小雲姑娘感到可憐，同時也想知道她如何回應這個色迷迷的老頭。
「小雲福薄。」她婉轉地拒絕。
好！包容容在心底喝了聲采，決定幫助她。
早知有此答覆，王世財並不苦惱，反倒笑容滿面地提出另一項條件。
「不如這樣吧！我命家僕備上三袋石頭，兩袋為黑石，一袋為白石，倘若你能由三袋石頭中選出兩枚異色之石，那麼前債便可一筆勾銷。」頓了下，王世財露出一抹奸詭的神情。
「可是，倘若你選出的為同色之石，就必須乖乖的隨我回家，你可願意賭上一賭？」小雲猶豫著，不知該不該冒險。
王世財笑著，示意家僕取出預先備妥的三個布袋。
「公子。」李巖小聲地開口。
包容容回首。
「什麼事？」
「依我推斷，那三個袋子裡裝的全是同一色的石子。」
「何以見得？」
「公子不覺得奇怪嗎？什麼人出門會隨身帶著三袋石子，除非早知道會派上用場。」呵！原來那老頭早預謀了一切。
「小雲姑娘，不如由在下替你賭這一把吧！我的賭運一向很好的。」包容容走上前。
「這……行嗎？」小雲抬起淚痕交錯的小臉，定定的瞧住這個一身富貴行頭的年輕公子。
也許，此人是她命中的吉星。
「相信我，我不會害你的。」包容容勾起笑。
半晌過後——
「王員外，就讓這位公子替小雲選石子吧！」小雲猶豫了會兒，終於朝王世財開口。
「請！」王世財朝三位家僕攤了攤手。反正誰選都一樣！
包容容來到三個手中各持一袋石子的下人面前，伸手取出最左邊的袋子。
「啊，是黑石頭！」她將黑石交入王世財手裡。
「再選一袋。」王世財笑瞇了眼。
包容容伸手探向中間的袋子。
「哎呀，真糟糕，石子掉了。滿地石頭，不知剛才落下的是什麼顏色的石子耶？」每個袋子裡僅有一枚石子。
「你！」
「不怕、不怕，咱們快瞧瞧第三個袋子裡裝的是什麼顏色的石頭，不就知道剛才掉在地上的是黑石還是白石了嗎？」話落，包容容一手取過最右邊的袋子，將石頭倒在手心裡。
哈！果然是黑石頭。
看來，李巖的猜測沒錯，王世財根本就是出老千嘛！
「王員外，看來這一次你當了好人，這一枚也是黑石子，可見得方才落地的定是一枚白石頭，你說是嗎？」包容容笑盈盈的盯住色老頭。
死小子、臭小子！竟敢來破壞他的計謀，瞧他不剝了這小子的皮才怪。
「來人——」
「王員外！」李巖上前，擋在包容容身前。
「願賭服輸，我相信你一定不願此事鬧上公堂吧！」
「你是哪根蔥，敢用這種態度同我開口？」王世財惡聲惡氣地道。
「他不是蔥。王員外，李巖只不過是新任揚州刺史府的師爺而已。」包容容回答。
「刺史府的師爺？」王世財瞪大了眼。
「那你……你該不會是……」