錦荷在一旁微微冷笑道：「太太不知道，四爺還很喜歡跟她下棋呢！她是會讀書寫字的，四爺喜歡得很，喜歡得都把她叫在身旁一起吃飯了，哪像我們這些不識字的粗人，讓四爺見了就厭煩。」
花竽全身寒毛剎那間都緊張地豎起，明知道錦荷字字諷刺，甚至有意在香靈夫人面前刻意挑撥，但她卻語拙得不知該如何回應。
「錦荷，我們這些粗人怎麼配跟老夫人親手調教的四大丫鬟並論呢？是我們不夠好就不能怪人家太好。」迎月含笑說道。
「人家可是咱們蘭王府裡聲名遠播的四大丫鬟，哪個主子爺不寵著？多說幾句就是咱們嫉妒了，眼紅了。」梅琪冷冷淡淡地說道。
香靈夫人眼底有冷冽的怒色。
「能照料四爺的飯食起居就是好丫鬟，誰說一定要琴棋書畫都會的？要說琴棋書畫，我也沒一樣會，可王爺還是把這個家交給我來管。」香靈夫人冷哼一聲。
「丫鬟就是丫鬟，低賤的出身是明擺在那兒的，就算調教得像個千金小姐也還是個奴才，我真不知道若蘭姐姐到底怎麼想的，一個府裡若是小姐不像小姐，丫鬟不像丫鬟的，這還像什麼話？簡直亂了套！」
聽見香靈夫人提到了老夫人，花竽心口一縮，她悄悄環視眾人一眼，只見迎月貼身站在香靈夫人身旁，錦荷和梅琪並列著。她很清楚這些人都不喜歡她，也不可能替她幫腔說話，她感覺自己人單勢孤，無助得很，暗暗祈禱凌芮希早一點回來，趕快結束她的痛苦。
「太太說得是。」迎月忙接口說道。「丫鬟有丫鬟的本分，把水鴨偽裝得再像天鵝，骨子裡頭還是水鴨。」
「是啊，該沏茶的時候不去沏茶，裝模作樣地和四爺下棋，倒像個主子似的，真是不像話！」錦荷數落著花竽的罪狀。
花竽極力壓抑心頭的忐忑，她明顯感覺得到香靈夫人很不喜歡她，而「雲養齋」裡的大丫鬟和二等丫鬟則都連成一氣討伐她來了，她漸漸發現氣氛非常不利於自己，神色一怯，眸中漸漸流露焦灼不安之色。
「花竽，你有什麼話說？」香靈夫人端正了坐姿，漠然問道。
花竽心搖頭，惶恐地說道：「奴婢犯了錯，太太責罰就是，以後奴婢會好好反省，不會再犯錯。」
「迎月服侍芮希幾年了，從沒犯過什麼錯，芮希也從來沒有把迎月趕回家過，可是你一來，迎月就被趕了，我真不知道你是如何從中挑撥的。」香靈夫人愈說愈生氣。「就算你已經是芮希的人，犯了錯教我看不慣了，我還是會把你攆出去，別想我會把你留下來興風作浪！」
花竽心口怦怦急跳，有一股不祥這感，慌忙跪下道：「太太，別把奴婢攆出去，奴婢在外頭沒有親人可以依靠。」
香靈夫人微瞇雙眼，精心描繪的黛眉彎成了新月般的弧度。
「你又不是王府的家生奴，是若蘭姐姐中途買來的丫鬟，怎麼可能沒有親人可以依靠？當初把你賣進王府的人是誰？」
花竽低聲囁嚅。「是……我的叔嬸。」
「好，那你就回你叔嬸家去住些日子再回來吧。」香靈夫人容不得好辯解，站起身便朝外走。
花竽驚慌地起身追向她，哀聲懇求著。「求太太等四爺回來再發落奴婢吧，或是奴婢還回老夫人身邊服侍，就是求太太不要把我攆出去！」
「等芮希回來？」香靈夫人冷冷一笑。「就是等他不在了我才要發落你。」
花竽終於明白不祥的預感是什麼了，她就要被攆出府去了。
「迎月犯了錯被芮希責罰，送回家去思過，所以，你犯了錯也應該和迎月一樣，領相同的責罰。」香靈面無表情地說道。
花竽怔然呆站著，只聽見香靈繼續說道：「我已經好好訓斥過芮希了，叫他別太寵著你，為了你冷淡了忠心服侍他多年的迎月，總算他今天想開了，已經答應我要把迎月正式收房為妾，以後迎月就是雲養齋裡的四姨娘。還有，元配妻子也已經訂下金陵宋家的千金了，下個月就要迎娶進門，我要是不整頓一下這裡的規矩，將來只會鬧得更厲害。」
香靈夫人一句又一句清晰的話語在花竽的耳際迴盪著，她只覺得耳朵嗡嗡地不斷作響，喉嚨像被什麼梗住了似的，難以言語。
看見迎月的嘴角隱隱向上揚起，露出一抹詭秘而得意的笑容，她才明白原來凌芮希出門前想對她說的就是這件事。
她並沒有憤怒，沒有嫉妒，也沒有慌張，因為在她的心裡，凌芮希本來就該對迎月負責，而娶元配妻子這種結果也一直都在她的預期中，只是心裡有種很傷心、很傷心的感覺，然而她卻不知道究竟因為何事而如此傷心。
「恭喜四姨娘。」她謙順地朝迎月道喜，神情恍惚木然。
迎月倒是有些詫然，沒有想到花竽的反應會是這樣平和冷靜。
「你把自己的東西收一收，後門有輛車已經在等著了，別以為磨蹭到芮希回來就沒事，我要你走，你就非走不可。」香靈夫人冷然道。
回去？她要回哪裡去？她要走去哪兒？
花竽失神地望著香靈夫人，終是沒有問出口，因為站在這裡的這些人並不會關心她的去處，也不會關心她有沒有安身之處。
她回到暖閣收拾包袱，一年前離開老夫人時，也是這樣一個小小的包袱，現在一年後要離開凌芮希了，包袱還是這麼點大，心下不禁有些淒然，打開花梨木桌下的抽屜，她取出沒有被她丟棄的錦囊收進包袱裡，隱隱約約聽見香靈夫人和迎月在屋外頭的說話聲，彷彿也不顧忌她會聽見。
「什麼四大丫鬟？汪若蘭以為弄四個小丫頭到我兒子身邊狐媚勾引，就可以報復我了？她也實在把我看得太無用了，現在我就要一個一個把她們給攆走，看是她厲害還是我厲害。」