沒想到昨天還被芷芙嚇得半死的額圖，今天說到她就笑不合口。他很好奇芷芙是如何迅速改善與額圖的關係，並讓這個匈奴少年對她崇拜得五體投地。
可她究竟到哪裡去了？常惠知曉她沒有離開，因為他聽到隔壁傳來青煙的噴鼻聲，任何會騎馬的人，都不可能放棄那麼矯健俊美的天馬。
第3章(2)
就在他猜測不定時，氈房外傳來羊叫聲，那「咩咩」的叫聲，在這冰雪中的荒原響起，彷彿一陣春風，給人帶來暖意。
「羊兒！」額圖把手裡的雪雞擱到一邊，跑出了氈房。
常惠也跟著他過去，可一掀開氈簾，他就怔住了。
芷芙一手護著胸前，一手拉著繩頭，牽著兩隻肥胖的羊兒，在雪地上走著。
看到他們，芷芙臉上露出大大的笑靨，並舉起拉繩索的手搖了搖，緊跟著她的羊兒，也隨著她的動作，再次咩咩地叫了起來。
看她臉上綻開的笑容，常惠的心彷彿被她手裡的那根繩子給扯了一下。
她會笑？他緊盯著她的臉，打算好好確認。
她真的在笑，快樂的笑，常惠頓覺心悸。那是他見過最動人的笑容……
正午的陽光照在她笑意坦然的臉龐，雖然沒有溫度，卻給那美麗的笑靨鍍上了燦爛的金光，注視著那溫暖的甜笑，他覺得冰雪彷彿已被融化。
寒風吹來，積雪飛舞，芷芙想加快步伐，可羊兒短短的腿滑法配合，她只得對著常惠喊：「你進去，外面冷！」
但常惠沒有進去，而是把門簾拉大，走出了氈房。
見狀，芷芙對額圖說：「你幫我把羊送去小氈房。」
「我知道，放心把羊兒交給我吧。」
額圖的回答，令芷芙高興地拍了拍他的頭，然後跑向常惠。
「病還沒好，你不能出來。」她固執地將他拉回氈房。
「哪來的羊？」走回溫暖的氈房後，常惠就急切的問她。
「我買的。」
常惠糊塗了，不解地追：「你為什麼買羊？」
「為這個！」她開心地將手伸進胸口。
常惠這才看到，她裌襖的前襟是敞著的，不由當即漲紅了面。可還沒容他逃開這令人尷尬的場面，一個熱呼呼的皮囊，就被塞進了他的手裡。
「這是什麼？」他侷促不安地捧著皮囊問。
「羊奶，你需要它，快趁熱喝！」芷芙雙目閃亮，眉開眼笑地催促。
常惠震驚地望著她。「你是為了我而買奶羊的？」
「對，我剛學會擠奶，你快喝。」
「你喝吧，我不……」
「亂說！」芷芙臉上的笑容消失了，「你太瘦弱了，一定得喝奶！」
此時此刻，他願意付出一切留住她的笑容，因此不再爭辯。
他拔開皮囊塞子，往嘴裡灌了一口濃郁芳香的羊奶，可儘管他喝了，還喝了很多，芷芙的笑容仍舊不復見。
「以後有奶可喝，你的身體會越來越強壯的。」等他再也喝不下時，芷芙才接過皮囊放下，「我去割草給羊築圈，外面太冷，你別出去！」
常惠知道她要去湖邊，因為那裡有大片的蘆葦。
看著她離開的背影，常惠感動不已，她是那麼真切地在關心他，而她的笑容也縈繞不去，他希望能不常看到她的笑容，她笑起來時不僅美麗優雅，還很溫柔。
不久後，芷芙和額圖一起進來，額圖繼續去烤他的雪雞，芷芙則強迫他回到床上躺下，說他剛退熱，一定要多休息。
「你用會什麼買羊？」
芷芙走回火邊，準備動手做飯，常惠趁機發問。他知道匈奴人不用貨幣，只以金銀珠寶或以物易物，他不認為芷芙帶了足夠的東西。
芷芙微頓了頓，不太想告訴他，但最後還是老實說了：「夜明珠。」
聽她用珍奇的夜明珠換羊，常惠吃驚地問：「你何來如此貴重珍寶？」
「家傳。」
她的回答很簡單，卻令常惠深受震撼，他動容地說：「為了讓我有奶喝，你竟捨棄了你的家傳珍寶？如此真情實意，常某受之有愧，你不該那樣做。」
「珍寶本是身外之物，用它來換羊奶，可調理好你的身體，不正合適嗎？」
面對這質樸無華的回答，常惠無言以對，心卻被她深深打動了。
「將軍、夫人，雞烤好了，快來吃。」
正心潮澎湃，額圖的雪雞卻烤好了，常惠只能將翻湧的心潮壓入心底。
在昔芙的悉心照顧下，常惠終於逐漸康復，對芷芙的瞭解也更多、更具體了。
沉默寡言的芷芙雖然不夠溫順，卻很能幹；她能將一塊索然無味的肉乾煮成鬆軟可口的肉羹；能用喝不完的羊奶混合稞麥、碎肉和任何找得到的野菜，做出美味菜餚；她還善於縫補，身為遊俠的女兒，她的女紅手藝讓人驚羨；她甚至用「雀龍劍」替他刮鬍子……
她確實能幹，因為她的巧手藝，他的食慾恢復了、病休逐漸痊癒，身上也再沒穿過破衣服。待修過面後，不但額圖說他好看，連他自己都感到精神奕奕了。
可是芷芙卻很辛苦，每天除了照顧他外，還要餵養馬羊，更要打掃、放牧、煮飯、熬藥、縫補、洗滌……但她總是默默地忙碌，從不抱怨。
她不是溫婉雍容、知書識禮的女人，與那些傳統女人比，她是如此平淡。
她善言辭、不好爭辯，可她的眼眸，卻像幽暗的湖水般平靜、安詳，總能撫平他躁怒的已情緒；與她在一起，他越來越輕鬆自在，拘謹和緊繃都神奇地消失了。
而且他還承認，她並非無禮之人，也不是真的嘴笨。
如果沒人跟她說話，她可以整天不開口，但只要跟她說，她就絕對不會不理，只不過她的回應都比較簡單，有時是幾個字，有時只是一個點頭，或輕輕一瞥。
總之，她是個寧願用腦子思考、用行動說話的人，而他也漸漸喜歡上這種兩人相伴，卻安靜無聲的情境。
在朝夕相處中，芷芙高興地看到，她欣賞的「常公子」回來了。