因常惠受傷，芷芙無心追敵，收了他們的弓箭後，她便匆忙跑回常惠身邊。
「喔……這箭，竟穿透了我的小腿！」芷芙拉開他的褲腳，發黑的箭矢穿透他的腿插入雪地裡，常惠看到了，不免驚呼。
芷芙的心在發顫，目光因淚水而迷濛。她面對過數不清的死亡、治療過無數更醜陋的創傷，可從不曾像這樣慌亂和恐懼。
「公子，我得把箭拔出來。」她跪在雪地上，面色蒼白地解釋，可她的手甚至不敢碰觸那支箭。
常惠舉手擦拭她的眼淚，還努力笑了笑，「動手吧，不然有這東西』釘『著，我沒法回到火塘邊去，這裡很冷咧、」
知道他是想安慰她，芷芙的眼淚婆婆而下。
她哆嗦著從腰袋裡取出一粒藥丸，不等他問，就餵進他的嘴裡。
那藥生津即化，卻只讓他嘗到混合著苦、澀、麻的難言之味。
「芷……」他想問她是什麼藥，鼻尖卻觸到一股異香，然後意識就渙散了。
在最後清醒的一刻，他感受到芷芙甜蜜的親吻，還聽到她抽泣般的低語。
「睡吧，我會照顧你……」
第8章(1)
「睡吧，我會照顧你……」
他彷彿剛剛合上眼，又彷彿睡了一輩子。
綿長的夢裡有歎息，有怒吼，有醜惡的威脅，有堅定的聲音，還有溫柔的輕言細語……可無論何時，這名話始終迴盪在腦際。
當常惠結束似真似幻的夢遊，漸漸醒過來時，並不知道他已睡了五天五夜。
張開眼，迎接他的是一張美麗的臉。
水靈靈地眼睛俯瞰著他，為了留住那眼底深處毫無掩飾的愛意，他願意時間永遠停止，讓他的生命定在這一刻。
「芷芙……親我。」他嘴唇翕動，卻不知自己是否發出了聲音。
她美麗的臉上綻出撼人的笑靨，波光瀲潑的眼窩溜下顆顆晶瑩的淚珠。
芷芙俯身，把馳柔軟溫暖的唇，輕輕地貼在他冰涼的唇上，品味著，感覺著，然後逐漸施壓，慢慢深入，用她的大膽和無拘無束，帶給他所渴望的溫存和愛。
常惠掬飲著她的甜美、吸吮著她滾燙的淚，感到內心有種深深的寧靜。
接著，他墜入了這片寂靜中。
而他不知道，就在他入睡後，給予他極大滿足感和安全感的女人，卻伏在他的身上，做了她這一輩子從未做過的事情——放聲大哭。
夜，依然恬靜，依舊未停。
看著床上沉睡的常惠，芷芙終於放下了懸了五天五夜的心。
他清醒了，毒清了，熱退了，腿上的傷——
視線轉向手掌中正在按摩的小腿，她微笑，他的傷正漸漸復原，現在只要他不再依靠她，而是自己吃下她精心熬煮的羹，他便會恢復得更快。
那天深夜，常惠再次醒來。
這次，他是清醒的，知道自己是因某種需要而醒來。
他看到趴在床邊的芷芙，心裡湧起溫柔的情愫，可是下半身卻似乎被巨石壓住般，溫暖但不舒服，讓他想移動，想釋放。
無比沮喪中，他只能輕輕在喚：「芷芙。」
她應聲抬頭，看到他張著眼睛時，不覺感到驚喜：「你醒了？餓了嗎？」
「呃，不是……我需要夜壺……」
芷芙的臉紅了，眼睛閃躲著，「……你用就是了，它就在那裡。」
說完，她沒有看他，逕自跑到了帷氈那頭。
常惠初始納悶，隨後將手伸進被子裡，往身下探尋，等明白她居然把夜壺綁在他身上時，他腦袋發暈。
雖然對她的個性早有瞭解，也不再為她的行為大驚小怪，可她這次，還是以他無法想像的出格，讓他無言以對。等他「結束」後，芷芙回來把夜壺取出，走出氈房。
目睹她熟練而坦然地做著這一切，常惠豁然明白，這幾天她一直是這麼做的，而他除了感到呼吸不暢，有點尷尬外，並不覺得丟臉或憤怒。
不過他懷疑其他情侶，甚至是多年夫妻，有多少女人肯為男人做這樣的事？
因為有帷氈，他看不見芷芙，但仍知道她進來了，因為他聽到她洗手的聲音。可她一直沒有過來，只是在帷氈那邊忙碌。
常惠試著動動身子，查看自己的傷腿時，才感覺良好，只是在他試圖坐起身，查看自己的傷腿時，才感到刺骨的痛。
他發出小聲的痛呼，立刻將芷芙喚了過來。
「很痛嗎？」她關切地問。
「不是很痛，大概是我移動時扯到了它。」他皺眉。「傷口很糟嗎？」
「現在好多了！」
「張勝呢？」想起那個貪生怕死的懦夫，他的恨意就湧起。
「關了三天，昨天被送去石場做苦役了。」
「三天？」常惠不再關心那個可鄙者的下場，驚訝地問：「我睡了幾天？」
「五天。」
「這麼多天！」他恍然大悟地看著芷芙。「難怪你瘦了，告訴我所有的事！我記得我被弓箭射中，可傷口不大，為何昏睡了五天？」
「因為你中了火箭。把磷粉塗抹在箭矢上，發射時，因與弓弩強烈摩擦，所以會起火燃燒，那夜你就是被那種箭射中，儘管沒有傷及骨頭，但磷粉在穿透肌膚時會對傷口造成很大的損壞，除了撕裂肌肉，還有嚴重的灼傷。」
芷芙在他身邊坐下，把經過詳細地告訴他。
「那天我拔除毒箭後帶你回來，可半夜你卻開始發熱出汗，而且連續幾天都這樣，我給你服的祛毒丸，為我們爭取到了一點時間，為了阻止毒素蔓延，我不得不挖掉你染上毒的肉……」
說到撕心裂肺的經過，芷芙的眼底再次充滿淚水，但她克制著，沒有流出來。
「你本就虛弱，沒有多餘的精力和體力承受更多痛苦，因此我用迷藥讓你睡覺，好在你捱過來了……」
說到這裡，她握緊他的手。「有幾天我真怕你頂不住，謝謝你沒有放棄。」
看著她含淚的眼睛，常惠想起夢境裡那些溫言細語，發覺那不是夢，而是她一直不斷的鼓勵和安慰，他回握對方的手。