柔夫人聽著這像是哄騙她反悔的字詞，臉上露出輕蔑。
「德郎與我兩情相悅，哪裡有脅迫過我？你那兄長十天半月地不在府內，回了府又總往二少爺這兒跑，他哪時候將我放在心上？反倒是德郎……」提到情郎，她臉上陰狠之色一下子便淡去不少，更顯出甜蜜顏色來，「他打一開始便將我捧在手心，事事都順著我，護著我，只可惜我已嫁人為妾，又生了個無用女兒——只有德郎憐惜過我！」
「他憐惜你，就是叫你來買兇殺人？」
「哼！德郎憐我，哪裡捨得讓我來行此事？就是我想離開古府而已！可恨你掌著門戶，竟不許我等女眷出府——橫豎我與德郎約好了出走之日，在那之前，不殺你洩恨，我又怎麼能走得愉快？」
「走得愉快……」他輕聲沉吟，復又歎息，「柔夫人不只是臨走之前，想出口惡氣而已吧？我讓你身邊婢女查了一遍首飾，又搜了房，從你床底下找出個包袱來——柔夫人不只備了日後變賣的金銀珠寶，還想藉著府裡出事的當兒，趁亂而逃吧？」
柔夫人聽他揪出了底細，臉上一白，「既然你都查出來了，又何必還來問我？
那些珠寶首飾是你那兄長買來送我的，是我的東西！我自然要帶走！」
古和齊聽著她振振有詞，理所當然的態度，他面上仍舊淡漠，一點聲色都不動；反而是一旁侍立的言今已經氣得臉上通紅，雙手緊緊握著拳頭，才勉強將怒吼壓下。
她抬了抬下巴，「二少爺問完話了？」
「問完了。」古和齊輕輕點頭，「既然如此，柔夫人，後門我已撤退了人，你自去吧。」說完，又指了指門檻上擱著的一個布包，柔夫人斜眼瞥去，認出來那就是自己藏在床底下的出逃包袱。
問個幾句話就能全身而退，柔夫人臉上驚疑不定地瞪著他，腳下倒是一點都不慢地往門邊退去，她眼神緊盯著那主僕兩人，對於古和齊身後的一架屏風沒有留意，很快的她就退到門口，彎身拿了包袱，又掂了掂，確定是裝滿了首飾珠寶，這才轉過身，飛快地跑了。
古和齊讓言今去關上門，並讓他到外頭守著。
半晌，屏風後頭，踏出了臉上木無表情，身體僵硬的古家大少。
「……我從不知道，她是這樣的女人……」
「她不知惜福，大哥又何須自責。」古和齊輕聲道，「終歸一個妾室而已，並非主母，大哥日後迎回正妻之時，再仔細珍惜便是。」
「她敗我門風，還買兇謀刺於你，齊弟，你就這麼放她走了？」
「這事若鬧大，老太爺震怒之下，莫說大哥的處境難過，恐怕孩子們也……」
他低聲勸道：「如今將事情隱秘壓著，只消讓她遠遠走了，再不出現，對外就說她有孕待產，大哥將她另置一處，日後再以難產逝去為由，久了，也不會有誰特別再提起。」
他說的理由，提的法子，都是有道理的，古家大少聽完，沉默許久，沒有再說什麼，只是搬了把椅子，坐到幼弟身邊，垂下頭來。
古和齊知道兄長心中難受，也不多說什麼，只是靜靜陪著。
倦了，他便閉上眼。
※※※
隔了一陣，古和齊隨意揀個理由，讓言今駕輛馬車，車廂裡鋪著柔軟厚毯，又煮了壺藥茶，主僕兩人私下出了府去。
東繞西轉地逛了半時辰，之後換了輛馬車，直奔三千閣。
言今等在外間，與一個嬌憨的女孩兒互瞪大小眼。
那是成為金釵之後的秋舞吟身邊所收的雛兒，小名悅悅。
第6章(2)
古和齊進門來時，只挑了個眉，得到那女孩兒的一個笑，他點點頭，就越過那女孩兒，往秋舞吟所在的內室走去。
秋舞吟已經等在那兒了。
溫熱的桂花釀，幾盤清甜的糕餅，還有一爐安神香。
古和齊把頭靠在她膝上，兩人一坐一臥地窩在朱窗下的軟榻上，秋舞吟手上沾著清涼微香的藥膏，手勢輕柔的為他按摩額側與頭頂。
他舒服得哼了聲。
「肩傷好些了嗎？」秋舞吟輕聲問。
她的二少爺眼也不抬，就兩手一攤，示意秋舞吟自己來剝。
秋舞吟抿唇，又羞又惱，半晌沒有動作。
古和齊卻不依了，拉過她一手，也不顧她指腹上還有些藥膏，就扣著她五指往腰上去，拉了腰帶，又掀開外衣，中衣，內襟，接著秋舞吟就看到那包著肩頭的白布。
她知道那肩傷原本已經半好，卻又不知道為什麼，竟然讓古和齊粗魯地弄裂開來，結果得重新再弄。
幸好是傷在左肩，勉強不妨礙到日常使用，但包得這樣厚，又這樣大面積的，真讓秋舞吟看得心驚膽戰。
她忍不住輕嗔，「二少爺真是不愛惜自己。」
閉著眼睛躺在她膝上養神的古和齊，卻勾起一笑。
笑裡冷冷的，「這是必要的損傷。」
「嗯？」她輕哼，卻立刻收了聲。
在那封閉的大宅裡，有許多事情是秋舞吟不知道的，而在其中要生存下去，自身底子卻又比尋常人還要脆弱……如今可以踏出府門，悄悄來見她的二少爺，自然也要付出比尋常人還要多的心力。
她的輕哼是不贊同二少爺讓他自己受到傷害，但她立刻意識到這樣的輕哼是不對的，她應該要信任二少爺，她可以為他的傷勢擔心焦急，卻不可以否定他的傷勢——因為，那是二少爺親口說出的，這是「必要損傷」。
這樣的一道口子，能夠為他換來生存。
秋舞吟撫著那包紮的白布，手勢又輕又憐惜。
她的指尖雖然溫柔，古和齊又閉著眼，按理應該不會注意到她的動作，但那股又愛又憐，又有些委屈憂傷的心情，似乎是傳達出去了，以至於讓古和齊微微擰眉。
他伸出手，握住她游移的指尖。
「邊緣已經結痂了。」他說。
「那就是還痛了？」她問，「傷口正收著，會癢一些，夜裡睡著時，二少爺總不會伸爪子去撓吧？」