「你連這個都知道？」扎庫司瞇起眼，深深看著月魄。
自從王走後，她就更少回到營地，根據各處崗哨觀察，這幾日她幾乎都在南方的沙漠間徘徊，也不知究竟在做什麼，卻似乎對週遭的地理形勢十分瞭解，甚至極有可能找到了到南朝的安全路徑。
從營地到南朝邊境的路程不到兩百里，中間橫隔一片大沙漠，只要跨越沙漠就能抵達兩國地界科羅沁草原，唯有塔克干人清楚安全的路徑，她卻可以輕易避開各處流沙陷阱，實在令人費解。
當崗哨緊急將消息回報時，他還以為她打算乘機潛逃回到南朝，正在思考該不該派人將她追回來，她卻出乎意料的突然折回軍營，在營地四處兜繞，讓人完全摸不透她究竟在盤算什麼。
然而直到今日，她依然安分的留在塔克干，多少證實了王離去前所說的話，她可以讓人信任。
「那裡兵力大概多少？」她面無表情，重複相同的問題。
扎庫司沉默了會兒，才回答：「不到五百。」為了讓牛羊四季都有水草可食，族民唯有秋冬兩季會待在西方的水源地，但入春後，所有族民便會趕著牛羊來到此地，如今所有族民都在這兒，西方水源地自然不需留下太多兵力。
月魄眸光一閃，不禁垂下眼睫，輕聲提醒：「若是敵軍采迂迴戰術，自西方水源地進攻，豈不危險？」
「不可能。」扎庫司斬釘截鐵的回答。「自王都傳來消息，已經確定巴丹族派出八成兵力前往古爾斑通，就算巴丹族采迂迴戰術先佔領西方水源地，再通過西方水源地進攻而來，兩成兵力也絕對構不成威脅。」
「但，倘若再加上南朝的軍隊呢？」月魄低語。
扎庫司瞬間一瞬。「你這什麼意思？」
「東方水源地以南是沙漠，西方水源地以南卻是綿延山脈，若是巴丹族佔領西方水源地之後，直接往南方山脈前進，與南朝軍隊南北夾擊駐守在隘口的邊軍，那麼後果就不是我方兵力能夠應付。」一頓，她抬眸望向遠方，敏銳捕捉到一抹蒼鷹的影子。「當然，這只是我的想法，也許是我多慮了。」
扎庫司握緊木杖，想反駁，卻發現自己竟然無法推翻她的說法，因為她提出的戰略卻是可行，而且效果驚人，若是成功，那麼他將西方水源地的一半兵力調到此處，無疑是正中巴丹族的下懷。
難道巴丹族始終沒有自北方正面進攻，當真就如她所言，是打算採取迂迴戰術？
扎庫司面色凝重的望向西方，思忖該不該立刻派兵到西方探查，卻不得不對月魄另眼相看，看來傳言果真不假，她確實不是普通的刺客，莫怪王堅持要留下她，只是——
「王臨走之前要我試著相信你，但你真的能不辜負王的信任，效忠於王，與我塔克干一族並肩作戰嗎？」
月魄正打算走下沙丘，誰知後方扎庫司語重心長的喊住她的腳步。陣陣強風從兩人間撲刮而過，不斷動搖她冷漠的身影，也動搖著她的心，她斂下長睫，卻是冷漠無情的出聲糾正。
「我從不效忠於誰，我只是和他做了筆交易，僅此而已。」
「承諾也好，交易也罷。」望著她冷漠的背影，扎庫司瞬間加重語氣。「你都應該要知道十二年內戰我國死傷慘重，王甚至因此失去了雙親和所有手足，卻始終不放棄太平之夢，甚至在如此關鍵時刻對你深信不疑，為了實現天下太平，王已經失去了太多，身為臣子，我由衷希望王這一次不用再失去。」
聽著扎庫司意有所指的一番話，月魄心弦一震，不由得動搖得更加厲害，她卻依舊面無表情，不發一語的舉步離去。
強風依然飆戾，黃沙依然飛揚，似乎要將她的發，她的衣，她的心，她的靈魂全都吹到遠方……
就如同他離開的那一日。
握緊腰間匕首，她不禁轉身望向古爾斑通的方向，忽然想起這是他離去的第四十三日，也是她將匕首留在身邊的第四十三日。
內戰才剛開始，她卻開始感覺到漫長，而眼前的沙漠是如此的空洞荒涼，彷彿就像是她此刻的心。
第7章(1)
沒有人料想到，月魄竟是一語成讖！
當塔克干族長緊急調派人馬趕往西方水源地時，西方的天空卻已是是烽火連天，大批人馬就在半路上親眼瞧見一處處烽火在天地間蔓延，混著熾艷的晚霞，彷彿要將天空燃燒殆盡。
沒多久，就連南方一處隘口也燃起了烽火。
巴丹族越過西方水源地一路直衝南方一處隘口，和南朝軍隊無預警南北夾攻，殺得所有駐軍完全是措手不及，雖然所有人死命抵抗，卻還是因為兵力相差懸殊而淪陷，在各方援軍趕來之前，南朝軍隊已有兩千人馬通過隘口。
趕來的援軍只能緊急包圍住隘口，與潮水般湧來的南朝軍隊搏命廝殺，阻擋更多人馬入侵，壓根兒無力追回南朝的兩千大軍。
烽火。
狼煙。
號角聲。
當落日燃著烽火緩緩自天邊沉下，所有人的心也跟著重重下沉。
南朝兩千大軍加上巴丹族的三千大軍，兵力幾乎比塔克干族多了一倍，加上南方邊境出現漏洞，各個南朝軍隊蠢蠢欲動，為加強邊境防守，阻止更多南朝軍隊乘隙入侵，所有邊軍全都進入緊急狀態，壓根兒無法派兵增援塔克干。
五千大軍勢如破竹，一路自西方水源地長驅直入，縱然塔克干緊急派出軍隊阻攔，卻仍然不敵五千大軍的勢力，被打得節節敗退。
不過十日，大軍已迫在眼前，而以塔克干目前僅存的兵力，已是毫無勝算。
趁著夜深入境，南朝軍隊和巴丹族的軍隊在遠方起灶歇息的時候，塔克干族長領著一小隊人馬緊急回到營地，並召集族裡所有的老弱傷殘，作出這一生中最沉痛的決定——
「從現在起，所有人立刻收拾行囊包袱，騎上族裡所有的馬兒駱駝，馬上往騰格裡逃！」拄著木杖，扎庫司大聲宣佈。