「這個死小萬！」她在嘴裡輕聲罵著，正想一走了之時，就見到他從廚房走出來，手裡還端著一個鐵鍋。
他將鍋子放在桌上，在她身前坐下，手裡拿著打火機，打亮打火機的火。
「你幹什麼？我差點火燒房子，現在你要來燒我嗎？」她驚嚇到差點跳離椅子。
他以右手輕易抓住她的右手。「別亂動，小心真的被火燒到。」
「那你在做什麼？」她害怕的想抽回手，可是礙於他的動作，只好作罷。
「被芋頭咬到得先用火烤，等手烤熱了再放到醋水裡面浸泡，這樣就會止癢了。」
「真的？」她一臉狐疑。
「你是不是邊削芋頭皮邊用水洗手？」他看著她的手，小心翼翼地拿著打火機。
「是呀，我覺得癢，就把手放到水龍頭底下衝水。」她點頭。
「生的芋頭碰到水，會讓皮膚更癢。」他啞著嗓子，每說一句、痛一次，但他還是得說。
直到她的雙手微熱，似乎真的沒那麼癢了，接著她將手泡到鍋子裡的醋水中，片刻後，她臉上展露最近難得的笑意。
「真的不癢了，好神奇哦。」她看著自己的雙手，這究竟是什麼原理？「你怎麼會知道要這樣止癢？」
「我不像你那樣沒常識。」他冷冷地提醒她。「我快餓死了。」
「你……」她的笑意凝結在唇邊，很想發火，卻還是硬生生忍住。
「我去外面買面給你吃。」煮飯果真需要天分。
她以為他會同情她、可憐她，叫她不用煮了，誰知道他卻從抽屜裡拿出吃手扒雞用的透明手套，丟到桌前。
「削芋頭記得戴手套，煮好了再叫我起床。」全身越來越冷，一遇上她，他的病症恐怕沒有那麼快會好。
「你……」她看著手套，雙眼睜得很大。明明長得這麼好看的男人，
為什麼說出來的話，好想讓人掐死他？「你不怕我把你的廚房給燒了？」
「我是病人，我想吃芋頭粥。」丟下話，他轉身上樓去。
她瞠目結舌，氣得牙癢癢。她大可走人，可是腳下卻像生了根和。
至少她還有能力照顧一個病人，雖然自己的情況也好不到哪裡去，但是這個禍是她闖出來的，她就得自己收拾，總不能叫嬸嬸來照顧他吧。
她認命地又走回廚房，這次記得戴上手套，在將手指頭切出一道傷口、甚至被幾滴熱油噴灑到臉上的驚險過程下，她終於把芋頭給炸好了。
她再接再厲按照母親給的秘訣，以剩下的油去炒香菇和肉絲，最後加上洗好的白米還有滿滿的清水。
看似簡單的料理，在她手忙腳亂、差點把廚房給燒燬的慘烈下，才完成了一道芋頭粥。
拿鍋鏟比拿粉筆還要難上千百倍，從今爾後，她絕對不敢再嫌棄媽媽的手藝了。
她認命地走上二樓，心裡盤算著叫他起床吃粥後她就要離開。
只是當她看見滿面通紅、額際冒出細汗、眉心蹙得死緊的萬毅元時，
不用溫度計，她就知道他又發高燒了。
在這個時間點，有個陌生的親戚這麼需要她，她曾經幾乎停擺的心跳漸漸地跳動起來，她感覺到自己的生命力，正呼應著萬毅元的病痛，她得為他用力地呼吸、用力地心跳。
＊＊＊
雖然杜小月的手藝很爛，煮出來的東西又很難吃，連她自己都覺得很難下嚥，萬毅元還是連眉頭都沒皺一下地把東西全吃光。
他一直排斥吃藥，就像鬧情緒的小朋友。她對他沒有愛的教育，只能學他那種揶揄的口吻。
「不吃不會好的，要是讓自己的腦子燒壞，你年紀這麼大了，可是連啟智學校都進不去的。」
他沒有因為她的尖酸言語而生氣，反而有股愉悅的笑意。
她看著他把藥吃下，看他乖乖躺回床上休息，才說：「這樣才乖嘛，我回去了，你好好休息。」
「明天一早過來幫我洗衣服。」那是直接的命令。
「啥？」她一樣的受驚。
他揮動被白紗布包紮的兩手。「不然我找我大姊來也行。」
擺明著是威脅她，她也只能受制於他的威脅了。「好啦。」
「客廳電視櫃裡有醫藥箱，你手上的小傷口，千萬不要變成蜂窩性組織炎。」
果然他沒有一句好話，但看在他還會注意到她食指上的小傷口，她暫時不跟他計較。
對她而言，有事情讓她忙碌是最大的恩賜，尤其是待在家裡以外的地方。
在家裡，除了面對父母關愛的眼神，還有大姊那奪命連環CALL，雖然她的大姊已經出嫁，但聲音還是無所不在。
那股溫柔的言語、討好的姿態，壓力沉重到讓她整天心頭都像被大石給壓住，有時太多的關愛也是會令她窒悶到難以呼吸的。
來到萬毅元這裡就不同。
除了在溪邊的那一天，他再也沒跟她說什麼大道理，有的只是諷刺她、調侃她做家事的無能，完全沒有提起白少安。
在他家，她像是找到一個避風港；他給她一個空房間，讓她可以在那間客房休息、靜心。
這是一個沒有長輩的世界，越忙她就越不會東想西想，越忙她就越感到自己存在的價值。
五天後。
萬毅元坐在客廳的沙發上，膝蓋上擺放著一台手提電腦，螢幕上滿滿的程式語言。
那副大老爺的摸樣，真的是把她當奴婢，是可忍孰不可忍！
這幾天的三餐全是她負責料理，從芋頭粥到吻仔魚粥，然後進階到香菇雞湯及炒青菜，每天晚上他都會開出隔天的菜單，她只好一早起床就鑽研食譜，趕著到菜市場買菜。
她還得幫他洗衣，他甚至毫不知羞地把內褲也丟給她洗，連掃地拖地也都只出一張嘴，完全不在乎她單薄的身體是否承受得了這樣的勞動。原來家庭主婦的生活不是普通女人可以過的。
她從口袋裡掏出一個透明漂亮的塑膠袋，裡面裝滿十幾顆色彩艷麗的軟糖，她抓了一顆塞進嘴裡，微甜的草莓口味，剛好可以壓抑胸口的怒火。